サツマイモ（ベニアズマ）のツルが動き始めました。この時期に畝の除草をしておかないと、ツルが伸びてしまい除草作業がやりにくくなってしまいます。ご近所のサツマイモ専門農家は畝に除草剤を撒きますが、私は少ないので手作業です。全部終了するまで３時間近くかかりました。腰に来ました。
梅雨の晴れ間、玉ねぎの収穫作業をしました。今年はどうも雨が少なく、Ｌ玉が少ないようです。昨年は苗が良くなくて抽苔株が多くて減収でした。うまく行かないものです。手前はサラダなどに使う「赤玉」です。
２日ほど乾燥させて袋詰め作業中。２㌔、５㌔、１０㌔袋を作りました。根菜は重くて大変。
下諏訪の自宅の大梅を収穫して梅酒用に漬けました。息子夫婦が好きで、注文されましたので２升作りました。我が家の梅の木は７０～８０年近い樹齢のようで、かなりの老木です。数年前までは２０キロくらいは収穫できていたのですが、最近は数キロくらいしか収穫できません。なりが悪いのもありますが、粒は大粒です。梅１キロに３５度焼酎１升、角砂糖５００グラム入れました。半年したら梅を出してジャムにしてしまいます。梅酒はもう半年寝かせてのお楽しみ。
梅雨の合間、里芋の苗を入れました。今年は農協の種芋の注文を忘れて市販の種芋にしました。種芋が良くなく心配したのですが、何とか発芽してくれました。量的には昨年の半分にしました。この催芽の手間を省いて、直接本畑に播種すると良くありません。この作業は省けません。
10メートル畝、60センチ間隔、1メートル幅で入れました。雑草と戦いながら秋の収穫までのお楽しみ。
下諏訪の実家の上の方に天白（テンバク）と言うところがある。そんなに広くはありませんが先祖が残してくれた我が家の畑。ちなみにテンバクは明野地区にもありますから、何か言われがありそうな地名です。昨年、今年と休耕畑になってしまっています。明野が忙しくて手が回りません。久しぶりに行ってみたら、案の定、雑草の林。刈り払い機で草刈をしました。やっと片つけていたら、近所のおばさんに「ちっとも見えないから体でも壊したのかと思ったよ」と言われてしまいました。今年は秋に玉ねぎでも入れようかと思っています。土壌は非常に良く、野菜は良く取れる畑です。バックは、わが下諏訪の町並み。私の子供の頃は家もまばらで一面田んぼが広がっていました。人口は増えたし、皆さん独立して家を持つからこんなになってしまいました。まあ、結構なことですが、昔が懐かしい気もします。
今年のジャガイモは少し肥料が多すぎたのか、花がたくさん咲きました。この場所は昨年トマト、ナス、ピーマンなどを栽培した場所。残肥が多く残ったのかも。草丈も少々大きくなりすぎの模様です。困ったものです。
ニンニクの収穫をしました。今年も疫病にやられ減収でした。また、球の形が悪いものが多くガッカリ。ニンニクは難しい。
ハウスに干しました。
６月に入り落花生の播種時期を迎えました。今年は３５メートル２畝に１ℓ播種しました。予定地に石灰、醗酵鶏糞少々、ストーブ灰をいれ、耕運し畝立しました。師匠の中山先生によりますと、「畝は高畝がいい。水を欲しがるが水に弱い」とのこと。大雨で水につかると実が腐ると言うことのようです。右側は収穫間近の玉ねぎ。左はツルを伸ばし始めたサツマイモ。
畝幅７５センチです。その上に足跡をつけて、その中に２～３粒種を入れます。たねの覆土は深さは５～１０センチ。浅いと土鳩やカラスにほじくられたり、雨で表土が流れたりしますので深めにしました。早めに梅雨に入ってもらい発芽がそろうといいのですが。
韮崎の義兄の甲州小梅が収穫時期を迎えました。早速収穫に行きました。最近は輸入物に押されたり、需要が減ったりで梅畑が放棄されているところが目立ちます。２２キロほど収穫できました。
甲州小梅漬けの作業の中で一番大変な作業は小梅のヘタ取りです。一晩水につけた後、１つずつ竹串でパッチンパッチンとります。小さいし数が多いので大変。二人で６時間もかかりました。
樽に漬け込みます。天塩を１５％、ニガリも入れます。また、卵の殻やシジミの殻をサラシに包んで一緒に漬け込みます。これは梅の実の中には実を熟させ、柔らかにしてしまう酵素が入っていますが、この酵素の働きを止めるのにカルシウムが必要です。ニガリ、卵の殻などが有効です。梅干や柔らか漬けにするには不要です。また、腐敗を防ぐために３５度の焼酎も入れます。重しをしてしばらく漬けます。後で赤シソを入れます。我が家の味噌倉に入れました。秋には美味しい「甲州小梅カリカリ漬け」の出来上がりです。