小野妹子の墓
太子町の南東のはずれにこんもりとした森がある。近づくと森の裾に科長神社への入口が見えます。ここから坂道を登ると、科長神社の石鳥居と右手の小高い丘に登る長い階段が見え、この上に小野妹子の墓と伝えられる塚がある。数えながら登ると１２１段ありました。上は広場になっており、中央に柵で囲われ、地元の人々が「いもこさん」と呼んでいる墓塚がある。
小野妹子(女性ではありません）は、琵琶湖西畔の近江国志賀郡小野村（現在の志賀町小野付近、湖西線和邇駅近く）で生まれ育つ。推古天皇１５年(607)、大礼(だいらい）という冠位に抜擢され、遣隋使節の大使に任命される。聖徳太子から預かった隋の皇帝・煬帝（ようだい）に宛てた国書をもって難波津から船出。二年後の推古天皇１７年(609)９月、妹子は裴世清 (はいせいせい）の一行十二人を連れて隋より帰朝。こうして隋との国交を開くことができ、その功績によって大徳冠に昇った。しかし、その後の消息について、史書は何も語らない。
この小野妹子墓は、京都の生け花家元・池の坊家が管理している。聖徳太子の守り本尊である如意輪観音の守護を、太子から託された妹子は坊を建て朝夕に仏前に花を供えたのが池坊流の起源だ、としているからです。そして池の坊家は、大正の初めにこの丘を整備して石段をつけ墳墓の修復をした。
池の坊家の努力により有名になり、観光スポットになったが、これが本当に小野妹子の墓かどうか疑問があるそうです。小野妹子の出身地とされる滋賀県志賀町にある「唐臼山古墳」が小野妹子の墓として有力視されている。
推古天皇、聖徳太子により見出され、遣隋使としての大役を果たした妹子は、推古天皇や聖徳太子の墓があるこの磯長谷に眠るのが相応しいのかもしれない。
二子塚(ふたごづか)古墳
科長神社・小野妹子墓のある丘を降り、田畑の広がる中を歩いていると前方の平地にポッコリ飛び出た二子塚古墳と推古天皇陵（山田高塚古墳）が現れる。二子塚古墳は、方墳を二つつなぎ合わせた双方墳という珍しい形式の古墳。「ふたご」の名のとおり、それぞれにほぼ同じ形、同じ大きさの横穴式石室と家形石棺が残されている。手前の墳丘では、上部に上がるとむき出しになった生々しい石室を見ることができます。築造時期は７世紀後半。
昭和３１年(1956）所有者が、個人では古墳の保存には限界があると、「古墳売ります」という新聞広告をだして話題になった。文化庁と太子町とがお金を出し合って購入し、現在は町が所有・管理している。国の史跡に指定されている。
推古天皇陵（山田高塚古墳）
宮内庁は推古天皇の「磯長山田陵（しながのやまだのみささぎ)」に治定し管理している。「山田高塚古墳」と呼ばれ、東西に長い三段築成の長方墳で、内部には二基の横穴式石室をもつ合葬墓であると考えられています。推古天皇は５５４年、第２９代欽明天皇と堅塩媛（きたしひめ、蘇我稲目の娘）との次女として生まれ、名を「額田部皇女（ぬかたべのひめみこ）」といった。５７６年２３歳の時、異母兄にあたる第３０代敏達天皇の皇后となり、二男五女をもうける。
５８５年、夫・敏達天皇が当時大流行した天然痘で逝去すると、皇位継承で意見が対立。額田部皇女は、まだ若年だった我が子の竹田皇子を将来皇位に就けるべく蘇我馬子と組み、実兄である橘豊日（たちばなのとよひ）皇子の天皇擁立を計る。それが第３１代・用明天皇（聖徳太子の父）です。だが、病弱だった用明天皇が２年後の４月には病死すると再び皇位継承問題が再燃した。十代半ばの竹田皇子はまだ早い。そこで額田部皇女と馬子は、凡庸な人だったといわれる泊瀬部皇子を中継ぎの天皇として利用し、５８７年８月第３２代崇峻（すしゅん）天皇として即位さす。ところが次の天皇にと思っていた最愛の息子・竹田皇子が早死してしまう。さらに５９２年１１月崇峻天皇が暗殺されるという前代未聞の不祥事が起こった。民衆の間に動揺が広がる。そうした中、額田部皇女は再三辞退したにもかかわらず、群臣に乞われて５９３年第３３代推古天皇として豊浦宮で即位することになる。日本で最初の女帝で、３９歳のときだ。聖徳太子の叔母さんにあたり、太子を摂政として、蘇我馬子と共に政治を行った。大陸の隋との交渉によって先進的な政治制度や文化、芸術などを積極的に吸収し、仏教文化を中心とした飛鳥文化を開花さす。
『日本書紀』によれば、西暦６２８年３月７日７５歳、在位３６年間で崩御したとある。「豊御食炊屋姫（とよみけかしきやひめ）天皇」と諡（おくりな）される。
推古天皇は生前「ここ数年、五穀が実らず、百姓らは大変飢えている。自分のために陵を造って厚く葬ることはしないように。竹田皇子の陵に葬ってくれればそれでよい」という遺言を残していた。そこで遺言どおり遺骸は、早生した長子・竹田皇子が眠る墳墓に一緒に葬られたという。その場所は奈良県明日香村の植山古墳とされている。その後、母子の遺骸は竹内峠を越え、「大和の飛鳥」から「河内の飛鳥」と呼ばれ「磯長谷」に移され改葬された。蘇我氏の懐で安らかに眠っているようです。改葬の時期ははっきりしていない。
大阪府立近つ飛鳥博物館と梅林
推古天皇陵から南の丘陵を目指して２キロほどの車道を歩く。出会うのは数人のハイカーだけ、マイカーは一台も見かけない。ようやく「近つ飛鳥風土記の丘」丘陵の入口に建つ大阪府立「近つ飛鳥博物館」に到着。広い駐車場には一台の車も止まっていない。そうか今日は月曜日で、休館日でした。マイカーを見かけなかったのも当然です。この博物館は、広大な「近つ飛鳥風土記の丘」公園の中核的文化施設として、1994年に開館。建築家・安藤忠雄による設計で、「現代の古墳」をイメージした建物だそうです。外観を眺めただけですが、私にとっては異様な建物に見えます。斜面全体に設けられた階段、その上部に飛び出た巨大な白い箱。何を意味しているのでしょう？。古墳というよりは、”現代の墓場”のイメージがします。こんな墓場には入りたくない。安藤はこの建物を自身の代表作として挙げ、また第26回日本芸術大賞他を受賞している。呆れるネ！。（最近、大阪府(市)と安藤忠雄は癒着してるんじゃないのか・・・？）館内の展示物はほとんどがレプリカだそうです。
博物館が「風土記の丘」の入口になっている。閉館しているので丘へはどこから入ったらよいのだろうか？。標識も見当たらない。”現代の墓場”の脇をすり抜けるように侵入する。大阪府下でも著名な梅園は、博物館の両側に広がっている。その数は１４０本。ちょうど今が見頃のようです。美しい梅林と異様な”現代の墓場”。まるでお墓への献花のようです。
一須賀古墳群(いちすかこふんぐん）
梅林を鑑賞しながら登っていくと、所々剥き出しになった古墳の石室を見ることができる。この広い「近つ飛鳥風土記の丘」全体が墓場なのです。墓場といっても、博物館のような”現代の墓場”でなく、遠く千五百年も離れた”古の墓場”です。「一須賀古墳群」と呼ばれ、わが国を代表する群集墳。この１．５ｋｍ四方の丘陵地帯に、見つかっているだけでも２００余基の古墳が存在するそうです。６世紀中頃から７世紀前半にかけてお墓で、横穴式石室を盛り土しただけの円墳で、直径１０ｍ、高さ数ｍほどの小規模のものがほとんど。この石室内に２～３個の遺体が埋葬されていたようです。規模からして地方豪族のもののようで、血縁、地縁によって結ばれた一族のものが数代にわたって埋葬されていったと思われる。この丘はそうした氏族たちの埋葬場所だったのです。
多くの古墳のうち４０基ほどは整備され、実際に中に入ったりして見学でき、丘全体が実物の遺跡（お墓）博物館のようになっている。昼間といえ、誰もいない”墓場”を徘徊するのは気持ちよいものではありません。
詳しくはホームページを
叡福寺の境内を真っ直ぐ進み、二天門をくぐると聖徳太子御廟(聖徳太子の墓) です。鬱蒼と茂る森をバックに三層の屋根が縦に並ぶ。陵墓でこんなの初めて見る。屋根の下には、阿弥陀三尊のご来迎を表した木彫りが掲げられている。聖徳太子が母や妻とともに葬られている「三骨一廟」を意味しているという。周囲は柵で囲まれ、正面の黒い門扉には菊の紋が燦然と光っている。宮内庁により天皇家の陵墓「聖徳太子磯長稜」に指定され管理されている。ということは叡福寺の境内ではない（？）。
叡福寺を出て、太子町の中心地を東へ１０分ほど歩けば用明天皇陵(春日向山古墳)がある。宮内庁治定の「用明天皇・河内磯長原陵（かうちのしながのはらのみささぎ)」です。
竹内街道を東へ進んでいくと、左側に石標と階段が見える。孝徳天皇陵への入口です。小高い丘の上が「王陵の谷」最後の王墓で、宮内庁が孝徳天皇「大阪磯長陵」に治定し管理ている。別名「うぐいすの陵」と呼ぶとか。考古学的には「山田上ノ山古墳」という径３２ｍの円墳です。
大和の史跡巡りを始めてから、石に出会うとパタッと立ち止まるようになった。今まで何も気に留めなかったのに、最近石を注視する変な(？)クセが。
太井川沿いに太子町の中心へ進み小高い丘に登ると広々とした墓地が広がり、その向こうに叡福寺の塔や聖徳太子の眠る森が見えます。この墓地を管理するのが西方院。伝承によれば、推古天皇３０年（622年）聖徳太子が死去した後に、三人の侍女(乳母)、月益姫(蘇我馬子の娘）・日益姫(小野妹子の娘）・玉照姫(物部守屋の娘）は剃髪して仏門に入り、その名も善信・禅蔵・恵善と改め、聖徳太子廟がある叡福寺の門前にお堂を建立して太子の冥福を祈ったのが西方院の始まりと伝えられる。そして太子の遺髪を納め、太子自作の阿弥陀如来尊像を本尊として祀ったという。日本最古の尼寺とされています。
西方院からの階段を降り道路を横切ると、広い駐車場があり「聖徳皇太子磯長御廟」という大きな石碑が立っている。正面には叡福寺への入口となる階段と南大門がひかえています。
なだらかな丘陵を超えると、住宅街の中に楠の木の巨木が茂る森が目に入る。これが壺井八幡宮です。八幡神として誉田別尊（応神天皇）・仲哀天皇・神功皇后を主祭神として祀る河内源氏の氏神です。
壷井八幡宮から１０分ほど歩いた所に通法寺跡がある。源頼義が源氏の菩提寺として居館の隣に小堂を建てたことから始まる。やがて源氏の隆盛と共に河内源氏の氏寺として栄えた。
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