佐世保での再会と最後の別れ

　5月4日の祖父金太郎の66回忌、祖母ミチエの7回忌には、
30名をこす多くの地縁・血縁のある方々に集まっていただきました。

　そんな中に、戦死した祖父金太郎のことをよく知っている、
浅野愛明（よしとし）さんがいました。
　愛明さんは現在86歳で、金太郎とは７歳年下の甥にあたります。
２人はまるで兄弟のように育ち、お互いにたいへん慕っていたようです。
　祖父金太郎に関する話を、初めて聞かせていただきました。

　祖父金太郎は、家族と最後の別れをし、三崎から別府行きの繁久丸に乗りこみました。
別府に着いてからの行き先は、長崎県佐世保にある海軍駐屯地。

　18歳になった浅野愛明さんは、佐世保海軍工廠に勤労青年として働いていたそうです。
事前に金太郎から手紙をもらい、佐世保に入隊する期日を知らされていました。
愛明さんは、一目でも会いたいと思い、
到着時刻や入隊する門などを聞き回り、細かく情報収集していました。

　そして愛明さんが待ち受ける中、200名をこす軍人さんたちが行進しながらやって来ました。
門は２カ所あり、もしまちがっていれば会うことはできません。
　愛明さんは、大勢の中から必死で金太郎をさがしたそうです。
そしてついにその中に、金太郎の姿を見つけたのです。
兄弟のように育った２人が、ふるさと平礒から遠く離れた佐世保の地で再会を果たしたのです。
許された時間は、たったの５分。
いったいどんなことを話したのでしょう。
　
　この再会が、最後の別れとなりました。

　愛明さんは、その時のことを心の底から懐かしむように話してくれました。
また一つ、祖父金太郎の姿が感じられました。

　写真は、旅順の駐屯地で撮ったもののようです。
写真の裏に、とてもきれいな字で書かれていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　岬人（はなんちゅう）