四国最西端の中学校新人総体① ～大会を迎えるまでに～

　一昨日、昨日と四国最西端の中学新人総体が行われた。
　
　大会まで練習のムードも盛り上がり、とてもいい状態で当日を迎えられた。
私も気負いとか油断とかいったものはなく、心落ち着いた状態。

　天気だけが心配されたが、前日の金曜日松柏中学校の楠井先生と一緒に
会場コートの水ぬきを行った。
コートの半分は水につかっていて、それをブラシで何往復もして外へはき出した。
徐々に水がなくなり、２時間後にはすべての水が無い状態にまでなった。
　そのうち空にも晴れ間が見えかくれして、大会当日を楽しみに待つばかりとなった。

　当日の朝、うす暗い５時45分に２人で集まり、本部テントや掲示物の準備を行う。
準備万端、後は子どもたちの登場を待つばかり。
　７時くらいから続々と中学生たちが到着し始め、練習を開始する。
三崎中学校の生徒も到着し、オレンジ色で目立つユニホームがコートを動き回る。

　８時30分、開会式。
　昨年度優勝杯を瀬戸中学校OGが返還。大会長あいさつ、力強い愛宕中学校選手の選手宣誓、
審判長諸注意。
　その間、選手たちの表情を見ていると、まっすぐな目に力強さがこもっていた。
「良い大会になりそうだ。おもいっきり自分の役割をやりきってほしい。」

　リーグ戦最初の対戦相手は、伝統の愛宕中学校。
そして８時45分、いよいよ試合が始まった。