厳島神社、五重塔周辺

　　　　　厳島神社、本社本殿の横、小高い丘の上に聳える、朱色鮮やかな五重塔。
　　　　　室町時代前期１４０７年の建立。（現存する五重塔としては、古い方から数えて、
　　　　　１０番目、中国地方では福山、明王院五重塔に次ぐ。）神社本殿の陰に隠れて
　　　　　注目度は高くはないようですが、分厚い桧皮葺きの屋根、その軒先の反りの
　　　　　大きさ・・特徴のある見事な塔なのです。禅宗様に和様を加えた様式と言われ
　　　　　ます。細かく見れば、初期禅宗様の特徴、木鼻に明王院と共通の渦巻き模様が
　　　　　見られたりします。国重文指定。
　　　　　神社に五重塔・・？と思いますけれど、明治初年の神仏分離令までは、長らく、
　　　　　神仏習合にならい、他の神社と同様、厳島神社の境内にも多くの仏教建築が
　　　　　建っていたのです。
　　　　　五重塔の隣にある、通称千畳閣。１５８７年豊臣秀吉の発願により着工、未完の
　　　　　ままとなった大経堂なのです。ここも明治以来、仏像を寺に遷し、厳島神社末社、
　　　　　豊国神社となっています。板敷きの大広間、夥しい数の奉納絵馬が目を引きます。
　　　　　丘の上から、樹の枝を通して、厳島神社の回廊が見えてきます。
　　　　　ここでは、神の使い、鹿さんが餌をねだって、すりよってくるのをかわし、焼蛎と
　　　　　もみじ万頭の匂いに耐えて、参道を歩くのです。