イノチ の ショヤ ２

　ラクダ の セナカ の よう に オウトツ の ひどい シンダイ で、 その ウエ に フトン を しいて カンジャ たち は ねむる の だった。 オダ が あたえられた シンダイ の ハシ に コシ を かける と、 サエキ も だまって オダ の ヨコ に コシ を おろした。 ビョウニン たち は ミナ ねしずまって、 ときどき ロウカ を ベンジョ へ あゆむ ヒト の アシオト が おおきかった。 ずらり と ならんだ シンダイ に ねむって いる ビョウニン たち の サマザマ な シタイ を、 オダ は ながめる キリョク が なく、 シタ を むいた まま、 イットキ も はやく フトン の ナカ に もぐりこんで しまいたい オモイ で いっぱい だった。 どれ も これ も くずれかかった ヒトビト ばかり で ニンゲン と いう より は コキュウ の ある ドロニンギョウ で あった。 アタマ や ウデ に まいて いる ホウタイ も、 デンコウ の ため か、 くろきいろく ノウジュウ が しみでて いる よう に みえた。 サエキ は アタリ を ひとわたり みまわして いた が、
「オダ さん、 アナタ は この ビョウニン たち を みて、 ナニ か フシギ な キ が しません か」
と きく の で あった。
「フシギ って？」
と オダ は サエキ の カオ を みあげた が、 シュンカン、 あっ と さけぶ ところ で あった。 サエキ の うつくしい ほう の メ が いつのまにか ぬけさって いて、 ガイコツ の よう に そこ が ぺこん と へこんで いる の だった。 あまり フイ だった ので コトバ も なく オダ が コンラン して いる と、
「つまり この ヒトタチ も、 そして ボク ジシン をも ふくめて、 いきて いる の です。 この こと を、 アナタ は フシギ に おもいません か。 キカイ な キ が しません か」
　キュウ に カタメ に なった サエキ の カオ は、 ナニ か カッテ の ことなった カンジ が し、 オダ は、 サッカク して いる の では ない か と ジブン を うたがいつつ、 こわごわ で あった が チュウイ して サエキ を みた。 サエキ は オダ の オドロキ を さっした らしく、 つと たちあがって トウチョク シンダイ ――ヘヤ の チュウオウ に あって トウチョク の ツキソイ が ねる シンダイ―― へ すたすた と あるいて いった が、 すぐ かえって きて、
「はははは。 メダマ を いれる の を わすれて いました。 おどろいた です か。 さっき あらった もの です から――」
　そう いって オダ に テノヒラ に のせた ギガン を しめした。
「メンドウ です よ。 メダマ の センタク まで せねば ならん ので ね」
　そして サエキ は また わらう の で あった が、 オダ は たまった ツバ を のみこむ ばかり だった。 ギガン は ニマイガイ の カタホウ と おなじ カッコウ で、 まるまった ヒョウメン に メ の モヨウ が はいって いた。
「この メダマ は これ で ３ ダイメ なん です よ。 ショダイ の やつ も ２ ダイメ も、 おおきな クサメ を した とき とびだしまして ね、 ウン わるく イシ の ウエ だった もの です から われちゃいました」
　そんな こと を いいながら それ を ガンカ へ あてて もぐもぐ と して いた が、
「どう です、 いきてる よう でしょう」
と いった とき には、 もう ちゃんと モト の イチ に おさまって いた。 オダ は ものすごい テジナ でも みて いる よう な アンバイ で アッケ に とられつつ、 もう イチド ツバ を のみこんで ヘンジ も できなかった。
「オダ さん」
　ちょっと の アイダ だまって いた が、 コンド は ナニ か するどい もの を ふくめた チョウシ で よびかけ、
「こう なって も、 まだ いきて いる の です から ね、 ジブン ながら、 フシギ な キ が します よ」
　いいおわる と キュウ に チョウシ を ゆるめて ビショウ して いた が、
「ボク、 シツレイ です けれど、 すっかり みました よ」 と いった。
「ええ？」
　シュンカン げせぬ と いう ふう に オダ が ハンモン する と、
「さっき ね。 ハヤシ の ナカ で ね」
　あいかわらず ビショウ して いう の で ある が、 オダ は、 コイツ ユダン の ならぬ ヤツ だ と おもった。
「じゃあ すっかり？」
「ええ、 すっかり ハイケン しました。 やっぱり しにきれない らしい です ね。 ははは」
「……」
「１０ ジ が すぎて も アナタ の スガタ が みえない ので ひょっと する と―― と おもいました ので でかけて みた の です。 はじめて この ビョウシツ へ はいった ヒト は たいてい そういう キモチ に なります から ね。 もう イクニン も そういう ヒト に ぶつかって きました が、 まず ダイブブン の ヒト が シッパイ します ね。 その ウチ インテリ セイネン、 と いいます か、 そういう ヒト は きまって やりそこないます ね。 どういう ワケ か その セツメイ は なんと でも つきましょう が――。 すると、 ハヤシ の ナカ に アナタ の スガタ が みえる の でしょう。 もちろん たいへん くらくて よく みえません でした が。 やっぱり そう か と おもって みて います と、 カキ を こえだしました ね。 さては ソト で やりたい の だな と おもった の です が、 やはり とめる キ が しません ので じっと みて いました。 もっとも タニン が とめなければ しんで しまう よう な ヒト は けっきょく しんだ ほう が いちばん いい し、 それに ふたたび たちあがる もの を ナイブ に たくわえて いる よう な ヒト は、 きまって シッパイ します ね。 たくわえて いる もの に ジャマ されて しにきれない らしい の です ね。 ボク おもう ん です が、 イシ の オオイサ は ゼツボウ の オオイサ に セイヒ する、 と ね。 イシ の ない モノ に ゼツボウ など あろう はず が ない じゃ ありません か。 いきる イシ こそ ゼツボウ の ゲンセン だ と つねに おもって いる の です。 しかし ゲタ が ひっくりかえった の です か、 あの とき は ちょっと びっくり しました よ。 アナタ は どんな キモチ が した です か」
　オダ は マジメ なの か ワライゴト なの か ハンダン が つきかねた が、 その ふとぶとしい コトバ を きいて いる うち に、 だんだん はげしい フンヌ が わきでて きて、
「うまく しねる ぞ、 と おもって アンシン しました」
と ハンパツ して みた が、
「ドウジ に シンゾウ が どきどき しました」
と ショウジキ に ハクジョウ して しまった。
「ふうむ」
と サエキ は かんがえこんだ。
「オダ さん。 しねる と アンシン する ココロ と、 シンゾウ が どきどき する と いう この ムジュン の チュウカン、 ギャップ の ソコ に、 ナニ か イガイ な もの が ひそんで いる とは おもいません か」
「まだ イチド も さぐって みません」
「そう です か」
　そこ で ハナシ を ウチキリ に しよう と おもった らしく サエキ は たちあがった が、 また コシ を おろし、
「アナタ と はじめて おあい した キョウ、 こんな こと いって たいへん シツレイ です けれど」
と ヤサシミ を ふくめた コエ で マエオキ を する と、
「オダ さん、 ボク には、 アナタ の キモチ が よく わかる キ が します。 ヒルマ おはなし しました が、 ボク が ここ へ きた の は ５ ネン マエ です。 ５ ネン イゼン の その とき の ボク の キモチ を、 いや、 それ イジョウ の クノウ を、 アナタ は イマ あじわって いられる の です。 ホント に アナタ の キモチ、 よく、 わかります。 でも、 オダ さん きっと いきられます よ。 きっと いきる ミチ は あります よ。 どこ まで いって も ジンセイ には きっと ヌケミチ が ある と おもう の です。 もっと もっと ジコ に たいして、 ミズカラ の セイメイ に たいして ケンキョ に なりましょう」
　イガイ な こと を いいだした ので オダ は びっくり して サエキ の カオ を みあげた。 ハンブン つぶれかかって、 それ が また かたまった よう な サエキ の カオ は、 ハナシ に チカラ を いれる と ひっつった よう に ケイレン して、 ほのぐらい デンコウ を うけて いっそう オウトツ が ひどく みえた。 サエキ は しばらく ナニゴト か ふかく かんがえふけって いた が、
「とにかく、 ライビョウ に なりきる こと が ナニ より タイセツ だ と おもいます」
と いった。 フテキ な ツラダマシイ が、 その みじかい コトバ に のぞかれた。
「まだ ニュウイン された ばかり の アナタ に たいへん ムジヒ な コトバ かも しれません。 イマ の コトバ。 でも ドウジョウ する より は、 ドウジョウ の ある ナグサメ より は、 アナタ に とって も いい と おもう の です。 じっさい、 ドウジョウ ほど アイジョウ から とおい もの は ありません から ね。 それに、 こんな つぶれかけた ドウビョウシャ の ボク が いったい どう なぐさめたら いい の です。 ナグサメ の すぐ そこ から ウソ が ばれて いく に きまって いる じゃ ありません か」
「よく わかりました、 アナタ の おっしゃる こと」
　つづけて オダ は いおう と した が、 その とき、
「ドウジョグ ざん」
と しわがれた コエ が ムコウハシ の シンダイ から きこえて きた ので クチ を つぐんだ。 サエキ は さっと たちあがる と、 その オトコ の ほう へ あゆんだ。 「トウチョク さん」 と サエキ を よんだ の だ と はじめて オダ は かいした。
「ナン だい ヨウ は」
と ブッキラボウ に サエキ が いった。
「ジョウベン が じたい」
「ショウベン だな よしよし。 ベンジョ へ いく か、 シービン に する か、 どっち が いい ん だ」
「ベンジョ さ いぐ」
　サエキ は なれきった チョウシ で オトコ を せおい、 ロウカ へ でて いった。 ハイゴ から みる と、 おわれた オトコ は ２ ホン とも アシ が なく、 ヒザコゾウ の アタリ に ホウタイ らしい しろい もの が のぞいて いた。
「なんと いう ものすごい セカイ だろう。 この ナカ で サエキ は いきる と いう の だ。 だが、 ジブン は どう いきる タイド を きめたら いい の だろう」
　ハツビョウ イライ、 はじめて オダ の ココロ に きた ギモン だった。 オダ は、 しみじみ と ジブン の テ を み、 アシ を み、 そして ムネ に テ を あてて まさぐって みる の だった。 なにもかも うばわれて しまって、 ただ ヒトツ、 セイメイ だけ が とりのこされた の だった。 いまさら の よう に アタリ を ながめて みた。 ノウジュウ に けむった クウカン が あり、 ずらり と ならんだ ベッド が ある。 しにかかった ジュウショウシャ が その ウエ に よこたわって、 ホカ は ホウタイ で あり ガーゼ で あり、 ギソク で あり マツバヅエ で あった。 サンセキ する それら の ナカ に イマ ジブン は こしかけて いる。 ――じっと それら を ながめて いる うち に、 オダ は、 ぬるぬる と ゼンシン に まつわりついて くる セイメイ を かんじる の で あった。 のがれよう と して も のがれられない、 それ は、 トリモチ の よう な ネバリヅヨサ で あった。
　ベンジョ から かえって きた サエキ は、 オトコ を イゼン の よう に ねかせて やり、
「ホカ に ナニ か ヨウ は ない か」
と ききながら フトン を かけて やった。 もう ヨウ は ない と オトコ が こたえる と、 サエキ は また オダ の シンダイ に きて、
「ね、 オダ さん。 あたらしい シュッパツ を しましょう。 それ には、 まず ライ に なりきる こと が ヒツヨウ だ と おもいます」
と いう の で あった。 ベンジョ へ つれて いって やった オトコ の こと など、 もう すっかり わすれて いる らしく、 それ が つよく オダ の ココロ を うった。 サエキ の ココロ には ライ も ビョウイン も カンジャ も ない の で あろう。 この くずれかかった オトコ の ナイブ は、 ワレワレ と ぜんぜん ことなった ソシキ で できあがって いる の で あろう か、 オダ には すこし ずつ サエキ の スガタ が おおきく みえはじめる の だった。
「しにきれない、 と いう ジジツ の マエ に、 ボク も だんだん クップク して いきそう です」
と オダ が いう と、
「そう でしょう」
と サエキ は オダ の カオ を チュウイ-ぶかく ながめ、
「でも アナタ は、 まだ ライ に クップク して いられない でしょう。 まだ たいへん おかるい の です し、 ジッサイ に いって、 ライ に クップク する の は ヨウイ じゃ ありません から ねえ。 けれど イチド は クップク して、 しっかり と ライシャ の メ を もたねば ならない と おもいます。 そう で なかったら、 あたらしい ショウブ は はじまりません から ね」
「シンケン ショウブ です ね」
「そう です とも、 ハタシアイ の よう な もの です よ」

　ツキヨ の よう に あおじろく トウメイ で ある。 けれど どこ にも ツキ は でて いない、 ヨル なの か ヒル なの か それ すら わからぬ。 ただ あおじろく トウメイ な ゲンヤ で ある。 その ナカ を オダ は にげた、 にげた。 ムネ が はずんで コキュウ が コンナン で ある。 だが へたばって は ころされる。 ヒッシ で にげねば ならぬ の だ。 オッテ は ぐんぐん せまって くる。 せまって くる。 シンゾウ の ヒビキ が アタマ に まで つたわって くる、 アシ が もつれる。 イクド も ころびそう に なる の だ。 オッテ の トキ は もう マヂカ まで よせて きた。 はやく どこ か へ かくれて しまおう。 マエ を みて あっ と ボウダチ に すくんで しまう。 ヒイラギ の カキ が ある の だ。 シンタイ まったく きわまった、 カンセイ は もう ミミモト で きこえる。 ふと みる と ちいさな オガワ が アシモト に ある、 ミズ の ない ホリワリ だ、 ムチュウ で とびこむ と アシ が ずるずる と すいこまれる。 しまった と アシ を ぬこう と する と また ずるり と すいいれられる。 はや コシ まで は ヌマ の ナカ だ。 もがく、 ひっかく、 だが ヌマ は コシ から ハラ、 ハラ から ムネ へ と あがって くる イッポウ だ。 ソコ の ない ドロヌマ だ、 ミウゴキ も できなく なる。 しびれた よう に アシ が きかない。 メ を シロクロ させて あえぐ ばかり だ。 うわああ と カンセイ が ズジョウ で する。 あの ヤロウ しんでる くせ に にげだしやがった。 チクショウ もう にがさん ぞ。 にがす もの か。 ヒアブリ だ。 つかまえろ。 つかまえろ。 いりみだれて きこえて くる の だ。 どすどす と すごい アシオト が ジナリ の よう に ひびいて くる。 ぞうん と ミノケ が よだって セキズイ まで が こおって しまう よう で ある。 ――ころされる、 ころされる。 あつい カタマリ が ムネ の ナカ で ごろごろ ころがる が イッテキ の ナミダ も かれはてて しまって いる。 ふと きづく と ミカン の キ の シタ に たって いる。 ミオボエ の ある ミカン の キ だ。 しょうじょう と アメ の ふる ユウグレ で ある。 いつのまにか スゲガサ を かぶって いる。 しろい キモノ を きて キャハン を つけて ゾウリ を はいて いる の だ。 オッテ は トオク で トキ を あげて いる。 また ちかよって くる らしい の だ。 ミカン の ネモト に かがんで イキ を ころす、 トタン に ズジョウ で げらげら と わらう コエ が する。 はっと みあげる と サエキ が いる。 おそろしく おおきな サエキ だ。 イツモ の ２ バイ も ある よう だ。 キ から みおろして いる。 ライビョウ が なおって バカ に うつくしい カオ なの だ。 ２ ホン の マユゲ も たくましく こい。 オダ は おもわず ジブン の マユゲ に さわって はっと する。 のこって いる はず の カタホウ も イマ は ない の だ。 おどろいて イクド も なでて みる が やっぱり ない。 つるつる に なって いる の だ。 どっと カナシミ が つきでて きて ぼろぼろ と ナミダ が でる。 サエキ は にたり にたり と わらって いる。
「オマエ は まだ ライビョウ だな」
　ジュジョウ から カレ は いう の だ。
「サエキ さん は、 もう ライビョウ が おなおり に なられた の です か」
　おそるおそる きいて みる。
「なおった さ、 ライビョウ なんか いつでも なおる ね」
「それでは ワタシ も なおりましょう か」
「なおらん ね。 キミ は。 なおらん ね。 オキノドク じゃ よ」
「どう したら なおる の でしょう か。 サエキ さん。 オネガイ です から、 どうか おしえて ください」
　ふとい マユゲ を くねくね と ゆがめて サエキ は わらう。
「ね、 オネガイ です。 どうか、 おしえて ください。 ホントウ に この とおり です」
　リョウテ を あわせ、 コシ を おり、 オイノリ の よう な モンク を クチ の ナカ で つぶやく。
「ふん、 おしえる もん か、 おしえる もん か。 キサマ は もう しんで しまった ん だ から な。 しんで しまった ん だ から な」
　そして サエキ は にたり と わらい、 とつじょ、 ミミ の さける よう な コエ で ダイカツ した。
「まだ いきて やがる な、 まだ、 キ、 キサマ は いきて やがる な」
　そして ぎろり と メ を むいた。 おそろしい メ だ。 ギガン より も おそろしい と オダ は おもう。 にげよう と みがまえる が もう おそい。 さっと サエキ が ジュジョウ から とびついて きた。 キョジン サエキ に やすやす と コワキ に かかえられて しまった の だ。 テ を ふり アシ を ふる が キョジン は しらん カオ を して いる。
「さあ ヒアブリ だ」
と あるきだす。 すぐ ガンゼン に ものすごい ヒバシラ が たって いる の だ。 えんえん たる ホノオ の ウズ が ごおうっ と オト を たてて いる。 あの ヒ の ナカ へ なげこまれる。 ミ も ヨ も あらぬ オモイ で もがく。 が およばない。 どう しよう、 どう しよう、 シャクネツ した カゼ が ふいて きて カオ を なでる。 ゼンシン に だらだら と ヒヤアセ が ながれでる。 サエキ は ゆったり と ヒバシラ に すすんで ゆく。 なげられまい と サエキ の ドウタイ に しがみつく。 サエキ は みがまえて チョウシ を とり、 ゆさり ゆさり と ゆすぶる。 カラダ が ゆらいで カエン に ちかづく たび に やけた クウキ が カオ を なでる の だ。 オダ は ヒッシ で さけぶ の だ。
「ころされるう。 こ ろ さ れ る う。 ヒト に ころされるう――」
　チ の でる よう な コエ を しぼりだす と、 ユメ の ナカ の オダ の コエ が、 ベッド の ウエ の オダ の ミミ へ はっきり きこえた。 キミョウ な シュンカン だった。
「ああ ユメ だった」
　ゼンシン に つめたい アセ を ぐっしょり かいて、 ムネ の コドウ が はげしかった。 ヒト に ころされるうー と さけんだ コエ が まだ ジカク に こびりついて いた。 ココロ は おびえきって いて、 フトン の ナカ に ふかく クビ を おしこんで メ を とじた まま で いる と、 ヒバシラ が メサキ に ちらついた。 ふたたび アクム の ナカ へ ひきずりこまれて ゆく よう な キ が しだして メ を ひらいた。 もう イクジ コロ で あろう、 ビョウシツ-ナイ は いぜん と して アクシュウ に みち、 クウキ は どろん と にごった まま アナグラ の よう に ブキミ な シズケサ で あった。 ムネ から マタ の アタリ へ かけて、 アセ が ぬるぬる して い、 キショク の わるい こと ヒトトオリ では なかった が、 おきあがる こと が できなかった。 しばらく、 カレ は カラダ を ちぢめて エビ の よう に じっと して いた。 ショウベン を もよおして いる が、 アサ まで シンボウ しよう と おもった。 と どこ から か ススリナキ が きこえて くる ので、 おや と ミミ を すませる と、 ときに たかまり、 ときに ひくまり して、 フクロ の ナカ から でも きこえて くる よう な コエ で ダンゾク した。 うめく よう な セツナサ で、 しめころされる よう な コエ で あった。 たかまった とき は すぐ マクラモト で きこえる よう だった が、 ひくまった とき は リンシツ から でも きこえる よう に とおのいた。 オダ は そろそろ クビ を もちあげて みた。 ちょっと の アイダ は どこ で ないて いる の か わからなかった が、 それ は、 カレ の マムカイ の ベッド だった。 アタマ から すっぽり フトン を かぶって、 それ が かすか に ゆれて いた。 ナキゴエ を タニン に きかれまい と して、 なお はげしく しゃくりあげて くる らしかった。
「あっ、 ちちちい」
　ナキゴエ ばかり では なく、 ナニ か ゲキレツ な イタミ を うったえる コエ が まじって いる の に オダ は きづいた。 サッキ の ユメ に まだ ココロ は おののきつづけて いた が、 ナキゴエ が あまり ひどい ので あやしみながら シンダイ の ウエ に すわった。 どうした の か きいて みよう と おもって たちあがった が、 トウチョク の サエキ も いる はず だ と おもいついた ので、 ふたたび すわった。 クビ を のばして トウチョク シンダイ を みる と サエキ は、 はらばって ナニ か ケンメイ に カキモノ を して いる の だった。 ナキゴエ に きづかない の で あろう か、 オダ は イチド コエ を かけて みよう か と おもった が、 トウチョクシャ が ナキゴエ に きづかぬ と いう こと は あるまい と おもわれる と ともに、 ネッシン に かいて いる ジャマ を して は わるい とも おもった ので、 カレ は だまって ネマキ を かえた。 ネマキ は もちろん ビョウイン から くれた もの で、 キョウカタビラ と そっくり の もの だった。
　２ レツ の シンダイ には みる に たえない ジュウショウ カンジャ が、 モジドオリ キソク えんえん と ねむって いた。 ダレ も カレ も おおきく クチ を あいて ねむって いる の は、 ハナ を おかされて コキュウ が コンナン な ため で あろう。 オダ は シンチュウ に サムケ を おぼえながら、 それでも ここ へ きて はじめて カレラ の スガタ を しずか に ながめる こと が できた。 あかぐろく なった ボウズアタマ が よわい デンコウ に にぶく ひかって いる と、 ツギ には テッペン に おおきな バンソウコウ を はりつけて いる の だった。 バンソウコウ の シタ には おおきな アナ でも あいて いる の だろう。 そんな アタマ が ずらり と ならんで いる カッコウ は キミョウ に コッケイ な モノスゴサ だった。 オダ の すぐ ヒダリドナリ の オトコ は、 スリコギ の よう に サキ の まるまった テ を だらり と シンダイ から たらして い、 その ムカイ は わかい オンナ で、 あおむいて いる カオ は ムスウ の ケッセツ で あれはてて いた。 トウハツ も ほとんど ぬけちって、 コウトウブ に ちょっと と、 サユウ の ガワ に ケムシ でも はって いる カッコウ で ちょびちょび と はえて いる だけ で、 オトコ なの か オンナ なの か、 なかなか に ハンダン が コンナン だった。 あつい の か カノジョ は アシ を フトン の ウエ に あげ、 ビョウテキ に むっちり と しろい ウデ も ソデ が まくれて あらわ に フトン の ウエ に なげて いた。 むごたらしく も ジョウヨクテキ な スガタ だった。
　そのうち オダ の チュウイ を ひいた の は、 ないて いる オトコ の トナリ で、 マユゲ と トウハツ は ついて いる が、 アゴ は ぐいと ひんまがって、 あおむいて いる のに クチ だけ は ヨコムキ で、 とじる こと も できぬ の で あろう、 だらしなく ヨダレ が しろい イト に なって たれて いる の だった。 トシ は ４０ を こえて いる らしい。 シンダイ の シタ には ギソク が ２ ホン ころがって いた。 ギソク と いって も トタンイタ の ツツッポ で、 サキ が ほそまり ハシ に ちいさな アシガタ が くっついて いる だけ で、 オモチャ の よう な もの だった。 が その ツギ の オトコ に メ を うつした とき には、 さすが に カオ を そむけねば いられなかった。 アタマ から カオ、 テアシ、 ソノタ ゼンシン が ホウタイ で グルグルマキ に され、 むしあつい の か フトン は すっかり ふみおとされて、 かろうじて ハシ が ベッド に しがみついて いた。 オダ は イキ を つめて おそるおそる メ を うつす の だった が、 ゼンシン が ぞっと つめたく なって きた。 これ でも ニンゲン と しんじて いい の か、 インブ まで デンコウ の シタ に さらして、 そこ に まで ムスウ の ケッセツ が、 くろい ムシ の よう に てんてん と できて いる の だった。 もちろん １ ポン の インモウ すら も ちりはてて いる の だ。 あそこ まで ライキン は ヨウシャ なく くいあらして ゆく の か と、 オダ は ミブルイ した。 こう なって まで、 しにきれない の か、 と オダ は トイキ を はじめて ぬき、 セイメイ の シュウアク な ネヅヨサ が のろわしく おもわれた。
　いきる こと の オソロシサ を せつせつ と おぼえながら、 シンダイ を おりる と ベンジョ へ でかけた。 どうして ジブン は さっき クビ を つらなかった の か、 どうして エノシマ で ウミ へ とびこんで しまわなかった の か―― ベンジョ へ はいり、 キョウレツ な ショウドクヤク を かぐ と、 ふらふら と メマイ が した。 あやうく トビラ に しがみついた、 カンパツ だった。
「タカオ！ タカオ」
と よぶ コエ が はっきり きこえた。 はっと アタリ を みまわした が もちろん ダレ も いない。 おさない とき から キキオボエ の ある、 ダレ か の コエ に ソウイ なかった が ダレ の コエ か わからなかった。 ナニ か の サッカク に ちがいない と、 オダ は キ を しずめた が、 ふたたび その コエ が とびついて きそう で ならなかった。 ショウベン まで が こおって しまう よう で、 なかなか でず、 あせりながら ヨウ を たす と いそいで ロウカ へ でた。 と リンシツ から くる モウジン に ばったり であい、 ホウタイ を まいた テ で すうっと カオ を なでられた。 あっ と さけぶ ところ を かろうじて のみこんだ が、 いきた ココチ は なかった。
「こんばんわ」
　したしそう な コエ で モウジン は そう いう と、 また クウカン を さぐりながら ベンジョ の ナカ へ きえて いった。
「こんばんわ」
と オダ も しかたなく アイサツ した の だった が、 コエ が ふるえて ならなかった。
「これ こそ まさしく バケモノ ヤシキ だ」
と ムネ を しずめながら おもった。

　サエキ は、 まだ カキモノ に ヨネン も ない ふう で あった。 こんな マヨナカ に ナニ を かいて いる の で あろう と オダ は コウキシン を おこした が、 コエ を かける の も ためらわれて、 そのまま シンダイ に あがった。 すると、
「オダ さん」
と サエキ が よぶ の で あった。
「はあ」
と オダ は かえして、 ふたたび ベッド を おりる と サエキ の ほう へ あるいて いった。
「ねむられません か」
「ええ、 ヘン な ユメ を みまして」
　サエキ の マエ には ぶあつ な ノート が １ サツ おいて あり、 それ に イマ まで かいて いた の で あろう、 かなり おおきな モジ で あった が、 ぎっしり かきこまれて あった。
「ゴベンキョウ です か」
「いえ、 つまらない もの なん です よ」
　ススリナキ は あいかわらず、 たかまったり ひくまったり しながら、 やむ こと も なく きこえて いた。
「あの カタ どう なさった の です か」
「シンケイツウ なん です。 そりゃあ ひどい です よ。 だいの オトコ が ヒトバンジュウ なきあかす の です から ね」
「テアテ は しない の です か」
「そう です ねえ。 テアテ と いって も、 まあ マスイザイ でも チュウシャ して イチジ を しのぐ だけ です よ。 キン が シンケイ に くいこんで エンショウ を おこす ので、 どう シヨウ も ない らしい ん です。 なにしろ ライ が イマ の ところ フジ です から ね」
　そして、
「ハジメ の アイダ は クスリ も ききます が、 ひどく なって くれば ききません ね。 ナルコポン なんか やります が、 きいて も ２～３ ジカン。 そして すぐ きかなく なります ので」
「だまって いたむ の を みて いる の です か」
「まあ そう です。 ほったらかして おけば その うち に とまる だろう、 それ イガイ に ない の です よ。 もっとも モヒ を やれば もっと ききます が、 この ビョウイン では ゆるされて いない の です」
　オダ は だまって ナキゴエ の ほう へ メ を やった。 ナキゴエ と いう より は、 もう ウナリゴエ に それ は ちかかった。
「トウチョク を して いて も、 テ の ツケヨウ が ない の には、 ホント に こまります よ」
と サエキ は いった。
「シツレイ します」
と オダ は いって サエキ の ヨコ へ コシ を かけた。
「ね オダ さん。 どんな に いたんで も しなない、 どんな に ガイメン が くずれて も しなない。 ライ の トクチョウ です ね」
　サエキ は バット を とりだして オダ に すすめながら、
「アナタ が みられた ライシャ の セイカツ は、 まだまだ ほんの ヒョウメン なん です よ。 この ビョウイン の ナイブ には、 イッパン シャカイ の ヒト の とうてい ソウゾウ すら も およばない イジョウ な ニンゲン の スガタ が、 セイカツ が えがかれ きずかれて いる の です よ」
と コトバ を きる と、 サエキ も バット を １ ポン ぬき ヒ を つける の だった。 つぶれた ハナ の アナ から、 サエキ は もくもく と ケムリ を だしながら、
「あれ を アナタ は どう おもいます か」
　ゆびさす ほう を ながめる と ドウジ に、 はっと ムネ を うって くる ナニモノ か を オダ は つよく かんじた。 カレ の きづかぬ うち に ミギハシ に ねて いた オトコ が おきあがって、 じいっと タンザ して いる の だった。 もちろん ゼンシン に ホウタイ を まいて いる の だった が、 どんより と くもった シツナイ に うきでた スガタ は、 なぜ とは なく ココロ うつ ゲンシュクサ が あった。 オトコ は しばらく ミウゴキ も しなかった が、 やがて しずか に だ が ひどく しわがれた コエ で、 ナム アミダブツ ナム アミダブツ と となえる の で あった。
「あの ヒト の ノド を ごらんなさい」
　みる と、 ２～３ サイ の コドモ の よう な ヨダレカケ が ケイブ に ぶらさがって、 オトコ は カタテ を あげて それ を おさえて いる の だった。
「あの ヒト の ノド には アナ が あいて いる の です よ。 その アナ から コキュウ を して いる の です。 コウトウライ と いいます か、 あそこ へ アナ を あけて、 それ で もう ５ ネン も いきのびて いる の です」
　オダ は じっと ながめる のみ だった。 オトコ は しばらく ダイモク を となえて いた が、 やがて それ を やめる と、 フタツ ミッツ その アナ で トイキ を する らしかった が、 ぐったり と ゼンシン の チカラ を ぬいて、
「ああ、 ああ、 なんとか して しねん もの かいなあー」
　すっかり しわがれた コエ で コノヨ の ヒト とは おもわれず、 それ だけ に また シン に せまる チカラ が こもって いた。 オトコ は ２０ プン ほど も しずか に すわって いた が、 また イゼン の よう に ヨコ に なった。
「オダ さん、 アナタ は、 あの ヒトタチ を ニンゲン だ と おもいます か」
　サエキ は しずか に、 だが ひどく ジュウダイ な もの を ふくめた コエ で いった。 オダ は サエキ の イ が かいしかねて、 だまって かんがえた。
「ね オダ さん。 あの ヒトタチ は、 もう ニンゲン じゃあ ない ん です よ」
　オダ は ますます サエキ の ココロ が わからず カレ の カオ を ながめる と、
「ニンゲン じゃ ありません。 オダ さん、 けっして ニンゲン じゃ ありません」
　サエキ の シソウ の チュウカク に ちかづいた ため か、 イクブン の コウフン すら も うかべて いう の だった。
「ニンゲン では ありません よ。 セイメイ です。 セイメイ ソノモノ、 イノチ ソノモノ なん です。 ボク の いう こと、 わかって くれます か、 オダ さん。 あの ヒトタチ の 『ニンゲン』 は もう しんで ほろびて しまった ん です。 ただ、 セイメイ だけ が びくびく と いきて いる の です。 なんと いう ネヅヨサ でしょう。 ダレ でも ライ に なった セツナ に、 その ヒト の ニンゲン は ほろびる の です。 しぬ の です。 シャカイテキ ニンゲン と して ほろびる だけ では ありません。 そんな あさはか な ホロビカタ では けっして ない の です。 ハイヘイ では なく、 ハイジン なん です。 けれど、 オダ さん、 ボクラ は フシチョウ です。 あたらしい シソウ、 あたらしい メ を もつ とき、 ぜんぜん ライシャ の セイカツ を カクトク する とき、 ふたたび ニンゲン と して いきかえる の です。 フッカツ そう フッカツ です。 びくびく と いきて いる セイメイ が ニクタイ を カクトク する の です。 あたらしい ニンゲン セイカツ は それから はじまる の です。 オダ さん、 アナタ は イマ しんで いる の です。 しんで います とも、 アナタ は ニンゲン じゃあ ない ん です。 アナタ の クノウ や ゼツボウ、 それ が どこ から くる か、 かんがえて みて ください。 ヒトタビ しんだ カコ の ニンゲン を さがしもとめて いる から では ない でしょう か」
　だんだん げきして くる サエキ の コトバ を、 オダ は ネッシン に きく の だった が、 つぶれかかった カレ の カオ が おおきく メ に うつって くる と、 この オトコ は くるって いる の では ない か と、 コトバ の ツヨサ に おされながら も あやしむ の だった。 オダ に むかって ときつめて いる よう で ありながら、 そのじつ サエキ ジシン が ジブン の シンナイ に つきだして くる ナニモノ か と はげしく たたかって チミドロ と なって いる よう に オダ には みえ、 それ が ワレ を わすれて きこう と する オダ の ココロ を みだして いる よう に おもわれる の だった。 と はたして サエキ は キュウ に よわよわしく、
「ボク に、 もうすこし ブンガクテキ な サイノウ が あったら、 と ハギシリ する の です よ」
　その コエ には、 イマ まで みて きた サエキ とも おもわれない、 イガイ な クノウ の カゲ が つきまとって いた。
「ね オダ さん、 ボク に テンサイ が あったら、 この あたらしい ニンゲン を、 イマ まで かつて なかった ニンゲンゾウ を きずきあげる の です が―― およびません」
　そう いって マクラモト の ノート を オダ に しめす の で あった。
「ショウセツ を オカキ なん です か」
「かけない の です」
　ノート を ばたん と とじて また いった。
「せめて ジユウ な ジカン と、 マンゾク な メ が あったら と おもう の です。 いつ モウモク に なる か わからない、 この クルシサ は アナタ には おわかり に ならない でしょう。 ゴショウチ の よう に カタホウ は ギガン です し、 カタホウ は ちかい うち に みえなく なる でしょう、 それ は ジブン でも わかりきった こと なん です」
　サッキ まで キンチョウ して いた の が キュウ に ゆるんだ ため か、 サエキ の コトバ は テントウ しきって、 カンショウテキ に すら なって いる の だった。 オダ は いう べき コトバ も すぐに は みつからず、 サエキ の メ を みあげて、 はじめて その メ が あかぐろく ジュウケツ して いる の を しった。
「これ でも、 ここ ２～３ ニチ は いい ほう なん です。 わるい とき には ほとんど みえない くらい です。 かんがえて も みて ください。 たえまなく メ の サキ に くろい コナ が とびまわる イラダタシサ を ね。 アナタ は ミズ の ナカ で メ を あいた こと が あります か、 わるい とき の ワタシ の メ は その スイチュウ で メ を あけた とき と ほとんど おなじ なん です。 なにもかも ぼうっと ただれて みえる の です よ。 いい とき でも スナケムリ の ナカ に すわって いる よう な もの です。 モノ を かいて いて も、 ドクショ して いて も イチド この スナケムリ が キ に なりだしたら サイゴ ホント に、 キ が くるって しまう よう です」
　つい さっき サエキ が、 オダ に むかって ナグサメヨウ が ない と いった が、 イマ は オダ にも ナグサメヨウ が なかった。
「こんな くらい ところ では――」
　それでも ようやく そう いいかける と、
「もちろん よく ありません。 それ は ボク にも わかって いる の です が、 でも トウチョク の ヨル に でも かかなければ、 かく とき が ない の です。 キョウドウ セイカツ です から ねえ」
「でも、 そんな に おあせり に ならない で、 チリョウ を されて から――」
「あせらない では いられません よ。 よく ならない の が わかりきって いる の です から。 マイニチ マイニチ ナミ の よう に ジョウゲ しながら、 それでも シオ が みちて くる よう に わるく なって いく ん です。 ホント に フカコウリョク なん です よ」
　オダ は だまった。 サエキ も だまった。 ススリナキ が また きこえて きた。
「ああ、 もう ヨ が あけかけました ね」
　ソト を みながら サエキ が いった。 くろずんだ ハヤシ の かなた が、 しろく あかるんで いた。
「ここ ２～３ ニチ チョウシ が よくて、 あの シロサ が みえます よ。 めずらしい こと なん です」
「イッショ に サンポ でも しましょう か」
　オダ が ワダイ を かえて もちだす と、
「そう しましょう」
と すぐ サエキ は たちあがった。
　つめたい ガイキ に ふれる と、 フタリ は いきかえった よう に おのずと キモチ が わかやいで きた。 ならんで あるきながら オダ は、 ときどき ハイゴ を ふりかえって ビョウトウ を ながめず には いられなかった。 ショウガイ わすれる こと の できない キオク と なる で あろう イチヤ を ふりかえる オモイ で あった。
「モウモク に なる の は わかりきって いて も、 オダ さん、 やはり ボク は かきます よ。 モウモク に なれば なった で、 また きっと いきる ミチ は ある はず です。 アナタ も あたらしい セイカツ を はじめて ください。 ライシャ に なりきって、 さらに すすむ ミチ を ハッケン して ください。 ボク は かけなく なる まで ドリョク します」
　その コトバ には、 はじめて あった とき の フテキ な サエキ が かえって いた。
「クノウ、 それ は しぬ まで つきまとって くる でしょう。 でも ダレ か が いった では ありません か、 くるしむ ため には サイノウ が いる って。 くるしみえない モノ も ある の です」
　そして サエキ は ヒトツ おおきく コキュウ する と、 アシドリ まで も イッポ イッポ ダイチ を ふみしめて ゆく、 ユルギ の ない ワカワカシサ に みちて いた。
　アタリ の クラガリ が じょじょ に ダイチ に しみこんで ゆく と、 やがて さんぜん たる タイヨウ が ハヤシ の かなた に あらわれ、 シマメ を つくって コズエ を ながれて ゆく コウセン が、 キョウジン な ジュカン へも さしこみはじめた。 サエキ の セカイ へ トウタツ しうる か どう か、 オダ には まだ フアン が いろこく のこって いた が、 やはり いきて みる こと だ、 と つよく おもいながら、 ヒカリ の シマメ を ながめつづけた。