タデ くう ムシ ９

　その １３

ハイフク
センジツ は シツレイ いたしそうろう。 あれ より ヨテイ の とおり アワ ノ ナルト トクシマ を へて キョゲツ ２５ ニチ キラク、 ２９ ニチ オンサシタテ の キサツ サクヤ ヒケン いたしそうろう。 まことに まことに おもいのほか の ギ、 ミサ こと もとより ふつつか ながら ヒゴロ さよう なる フショゾンモノ の よう には ヨウイク いたさず そうろう ところ、 ぞくに マ が さした と もうす にや、 セツロウ この トシ に および かかる うき こと を ミミ に いたしそうろう は なんの インガ か と ヒタン やるかたなく そうろう。 だいいち オヤ の ミ と して ソコモト に たいして も オワビ の モウシヨウ も これ なく、 ふかく はじいりもうしそうろう。
すでに オンモウシコシ の ごとき ジタイ に さしせまりそうろうて は、 いまさら とかく の トリナシ は オンキキイレ も これ なかる べく、 じゅうじゅう ゴリップク の ダン さっしいりそうらえど も、 いささか ゾンジヨリ の ギ も これ あり、 キンジツ ミサコ ドウドウ ゴジュライ くだされまじく そうろう や、 しかる うえ は セツロウ より とくと ホンニン へ もうしきかせ なにとぞ して リョウケン を いれかえさせたく、 まんいち カイシュン いたさず そうらわば いかよう にも セイバイ つかまつる べく、 もし また ホンニン に おいて キョウコウ を きっと あいつつしみそうろう セツ は、 イクエ にも ゴカンベン ねがいあげそうろう。
じつは シュウシン の ニンギョウ ようよう テ に いりもうし、 キライ さっそく ゴアンナイ もうしあげたく と ぞんじながら カタ の コリ を やすめおりそうろう おりから、 ゴジョウ に せっし ボウゼン ジシツ、 とんと きょうざめもうしそうろう。 せっかく ジュンレイ の ゴリヤク も これ なく、 かえって ブツバチ を こうむりそうろう こと か と ロウジン の グチ のみ いでそうろう。
なおなお ミョウニチ にも ゴジュラク まちあげそうろう。 まず それまで は ゲンジョウ を イジ なされそうろうよう、 この ギ くれぐれも おねがい もうしあげそうろう。

「……… 『かかる うき こと を ミミ に いたしそうろう は なんの インガ か と ヒタン やるかたなく』 か、 こまった な どうも、………」
「なんと いって おやり に なった の？」
「できる だけ カンリャク には かいた ん だ けれど、 ジュウヨウ な テン は もらさなかった つもり だ。 この こと は ボク にも セキニン が あり、 ボク ジシン の キボウ でも ある、 つまり ゴブ ゴブ だ と いう テン に よくよく ネン を おした ん だ が、………」
「こう いって くる の は アタシ には わかって いた ん だ けれど、………」
　でも カナメ には イガイ で あった。 テガミ で リョウカイ を もとめる べき セイシツ の もの では ない し、 それ では ゴカイ が おこりやすい から、 ちょくせつ いって はなして くれたら と いう ミサコ の キボウ は もっとも で あり、 ジブン も それ に こした こと は なかった の だ が、 ひとまず アラマシ を いって やって、 ヒ を おいて から と いう キ に なった の は、 フイ に ロウジン を おどろかす こと の いかにも しのびがたい の と、 つい コノアイダ も イッショ に ノンキ な タビ を しながら オクビ にも ださず に いた こと を、 なんと して も メン と むかって きりだす カオ が ない から で あった。 ことに この ヘンジ にも ある よう に、 サキ は イチズ に ニンギョウ を み に きた と おもって、 すぐ その テガラバナシ に なる で あろう。 そう したら いよいよ デバナ を くじかれる。 それに カナメ は、 ロウジン の カコ の ケイレキ から みて じつは もうすこし わかって くれる よう に ヨソウ して いた。 クチ では キュウシキ な シソウ の モチヌシ の よう な こと ばかり いう ものの、 それ は ああいう ヒト に ありがち な イッシュ の キドリ、 シュミ なの で あって、 ホントウ は もっと ユウズウ も きく し、 チカゴロ の セソウ や フウチョウ にも フウバギュウ では ない はず で ある。 それ が こっち から いって やった こと を その とおり に よんで くれない のみ か、 「じゅうじゅう ゴリップク の ダン さっしいりそうらえど も」 とか 「オワビ の モウシヨウ も これ なく」 など と かいて くる と いう の は、 あんまり ケントウ が ちがいすぎる。 あの モンゴン を そのまま すなお に とって くれたら 「ふかく はじいる」 スジ は ない の だし、 なるたけ キノドク な オモイ を させまい と チュウイ して かいた つもり で ある のに、 やはり いちおう は キョウシュク した アイサツ を する の が レイギ と いう もの で あろう か。
「ボク は この テガミ には だいぶ カケネ が ある と おもう ね。 こういう ムカシフウ な ブンタイ を つかえば ナイヨウ だって キュウシキ に しなければ ウツリ が わるい から、 こいつ も シュミ で かいて いる んで、 オナカ の ナカ は これほど ヒタン やるかたない ん でも ない と おもう よ。 せっかく ニンギョウ を かざって うれしがろう と して いた ヤサキ を、 シャク に さわった ぐらい なん じゃ ない か」
　ミサコ は そんな こと は どうでも いい、 とうに チョウエツ して いる と いう ふう に、 やや あおざめた カオ を、 まったく ムヒョウジョウ に おちつかして いた。
「どう する、 オマエ は？」
「どう する と いって………」
「イッショ に いく か」
「アタシ いや だわ」
　その 「いや」 と いう コトバ を さも いや-らしく カノジョ は いった。
「アナタ が いって はなして きて ちょうだい よ」
「けども こう いって きてる ん だ から、 とにかく オマエ も いかない じゃ なるまい。 ボク は、 あって さえ しまえば あんずる より は うむ が やすい と おもって いる ん だ」
「ハナシ が わかって から いく わよ。 オヒサ なんぞ の いる ところ で オダンギ を きかされる の は まっぴら だ から」
　フタリ は めずらしく も メン と むかって タガイ の メ の ナカ を みつめながら はなして いる の で ある が、 その ギゴチナサ を かくそう と して ことさら つけつけ と モノ を いいながら ホソマキ の キンクチ を ワ に ふいて いる ツマ の ヨウス を、 オット は いささか モテアマシギミ に ながめて いた。 ツマ は ジブン では イシキ して いない よう だ けれども、 いつ とは なし に カオ や コトバ で する カンジョウ の アラワシカタ が ムカシ と かわって きて いる の は、 たしょう アソ との タイワ の クセ が でる の で あろう。 カナメ は それ を みせられる とき、 カノジョ が もはや ここ の カテイ の モノ で ない こと を ナニ より ツウセツ に かんじない わけ には ゆかなかった。 カノジョ の クチ に する ヒトツ の タンゴ、 ヒトツ の ゴビ にも 「シバ」 と いう イエ の モチアジ が こびりついて いない もの は ない のに、 それ が オット の メノマエ で あたらしい イイマワシ に とりかえられて ゆきつつ ある、 ―――カナメ は ベツリ の カナシミ が こういう ホウメン から おそって こよう とは おもいもうけて も いなかった ので、 もう すぐ アト に せまって きて いる サイゴ の バメン の クルシサ が イマ から ヨソウ される の で あった。 だが かんがえれば、 かつて ジブン の ツマ たりし オンナ は すでに コノヨ には いない の では ない か。 イマ サシムカイ に すわって いる 「ミサコ」 は まったく ベツ な ニンゲン に なって いる の では ない か。 ヒトリ の オンナ が いつしか カノジョ の カコ に まつわる インネン を リダツ して しまった こと、 ―――カレ には それ が かなしい ので、 その ココロモチ は ミレン と いう の とは ちがう かも しれない。 そう だ と すれば ク に やんで いた サイゴ の トウゲ は キ が つかない うち に とおりこして しまった の かも しれない。………
「タカナツ は なんと いって きた ん だ」
「ちかぢか に また オオサカ に ヨウ が ある ん だ けれど、 こっち が なんとか きまる まで は いきたく ない、 いって も オタク へは うかがわない で かえる って、………」
「べつに イケン は いって こない の か」
「ええ、 ………それから あの、………」
　ミサコ は エンガワ に ザブトン を しいて イッポウ の テ で アシ の コユビ の マタ を わりながら、 タバコ を もった ほう を のばして サツキ の さいて いる ニワ の オモテ へ ハイ を おとした。
「………アナタ には ナイショ に して おいて も よし、 いう なら いって も かまわない って かいて ある ん だ けれど、………」
「ふん？」
「じつは ジブン の ドクダン で、 ヒロシ には はなして しまった って いう の」
「タカナツ が かい？」
「ええ、………」
「いつ の こと なん だ」
「ハル の ヤスミ に イッショ に トウキョウ へ いった でしょう、 あの とき に」
「なんだって また ヨケイ な こと を しゃべった ん だろう」
　わざわざ キョウト の ロウジン に まで しらせて やった イマ に なって も、 まだ コドモ には いいそびれつつ すごして いた カナメ は、 さては そう だった の か と おもう と、 それ を キョウ まで ウノケ ほど も かんづかれない よう に して いた おさない モノ の ココロヅカイ が、 いじらしく も フビン でも ある イッポウ、 あまり の こと に こづらにくい ココチ さえ した。
「しゃべる つもり では なかった ん だ けれど、 ホテル へ とまった バン に ベッド を ならべて ねて いる と、 ヨナカ に しくしく ないて いる もん だ から、 どうした の か と おもって きいて みた の が ハジマリ なん ですって。………」
「そう したら？」
「テガミ だ から くわしい こと は かいて ない けれど、 オトウサン と オカアサン とは コト に よる と ベツベツ に すむ よう に なる、 そして オカアサン は アソ さん の ウチ に いく かも しれない と いったら 『そんなら ボク は どう なる ん です』 って きかれた んで、 『キミ は どうにも なり は しない、 いつでも オカアサン に あえる ん だ から、 ウチ が ２ ケン に なった つもり で いたら いい ん だ。 どうして そう する の か と いう ワケ は、 オトナ に なれば しぜん と わかる とき が くる』 って、 それ だけ いった だけ なん ですって」
「それで ヒロシ は ナットク した の か」
「なんにも いわない で なきながら ねて しまった んで、 あくる ヒ どう か と おもいながら ミツコシ へ つれて いって やる と、 マエ の バン の こと は わすれた よう に ナニ を かって くれ あれ を かって くれ と いう もん だ から、 コドモ と いう もの は じつに ムジャキ だ、 これ なら アンシン だ と おもった と いう ん です の」
「だが、 タカナツ が はなす の と ボク が はなす の とは ちがう から な。―――」
「そうそう、 それから、 ―――そんな に コドモ に はなす の が つらければ もう その ヒツヨウ は ない じゃ ない か、 ドクダン で すまなかった けれど、 キミラ の ため に ボク が その ナンカン を トッパ して おいて やった から って、―――」
「そう は いかん さ、 ボク は ズベラ じゃあ ある けれども、 そんな キマリ の つかない こと は きらい なん だ」
　しかし カナメ が その ナンカン を のりこえる シゴト を サイゴ の サイゴ まで のばして いる の は、 この バ に なって さすが に それ を クチ に だして は いえない けれども、 いまだに コト の ナリユキ が どう ヘンカ する か わからない と いう イチル の ノゾミ を イッスン サキ の ミライ に たくして いる の でも あった。 ツマ は ツヨキ で いる よう な ものの、 その ひたむき な カンジョウ の ウラ には ひとしお もろい ヨワキ が ココロ の ネ を くって いて、 ほんの ちょっと した モノ の ハズミ に なきくずおれて しまいそう に おもえる。 そう なる こと を どっち も おそれて いれば こそ、 そんな キカイ を つくらない よう に たがいに さけて いる の では ある が、 げんに こうして あいたいして いる イマ の バアイ でも、 ハナシ の もって ユキヨウ-シダイ で センリ の かなた に とびさった もの が イッシュン の うち に かえって こない もの でも ない。 カナメ は カノジョ が キョウ に なって ロウジン の サイダン に まかせる だろう とは ゆめにも ヨキ して いない ながら、 もし そう なったら ジブン も それ に したがう より ホカ に ない と いう よう な、 キボウ とも アキラメ とも つかない もの が どこ か ムネ の オク の ほう に ひそんで いる の を、 われから フシギ にも うとましく も かんじた。
「それでは アタシ、―――」
　ツマ は これ イジョウ むかいあって いる こと に フアン を おぼえた の で あろう、 イツモ の ジカン が きた こと を それ と さっして もらう ため に チャダンス の ウエ の トケイ に メ を やって、 おそわれた よう に たって キモノ を きかえはじめた。
「あれきり ゴブサタ して いる が、 ちかい うち に ボク も イッペン あって おく かな」
「ええ、 ―――キョウト へ いく マエ に なさる？ アト に なさる？」
「ムコウ の ツゴウ は どう なん だ」
「ミョウニチ にも ゴジュラク まちあげそうろう と いう ん だ から、 キョウト を サキ に なすったら どう？ こっち へ やって こられる と メンドウ だし、 それに その ほう が きまって から なら、 ジブン ばかり で なく ハハ にも あって いただく と いって いる ん です から」
「オマエ、 そこ に タカナツ の テガミ は ない の か」
　コイビト の モト へ いそぐ べく ミジタク を して いる 「ヒトリ の オンナ」 を、 むしろ カレン な メ を もって ながめて いた カナメ は、 ロウカ へ でて ゆく その ウシロカゲ を よびとめて いった。
「あれ を アナタ に みせる つもり で どこ か へ おきわすれて しまった のよ、 かえって きて から で よく は なくって？ ―――もっとも さっき はなした よう な こと なん だ けれど」
「いや、 みつからなければ どうでも いい ん だ」
　ツマ が でかけて しまった アト、 カナメ は ビスケット を ヒトニギリ つかんで イヌゴヤ の ほう へ おりて いって、 ２ トウ の イヌ に かわるがわる エサ を あたえたり、 ジイヤ と フタリ で ブラシ を かけて やったり した が、 しばらく する と チャノマ へ もどって ぼんやり タタミ に ねそべって いた。
「おい、 ダレ か いない か」
　と、 オチャ を いれさせよう と して ジョチュウ を よんで みた けれど、 ヘヤ に ひっこんで いる と みえて ヘンジ を しない。 ヒロシ も まだ ガッコウ から かえらない し、 イエ の ナカ は しんかん と して なんだか ヒトリ とりのこされた よう に しずか で ある。 シカタ が ない、 また ルイズ に でも あい に ゆこう か。 ―――カレ は そう おもって みて、 こういう とき に いつも きまって そんな キ に なる ジブン ジシン が、 なぜ だ か キョウ は あわれ な オトコ に かんぜられた。 たかが アイテ は ヒトリ の ショウフ に すぎない のに、 もう ニド と ゆかない の なんの と いう むずかしい ケッシン を して、 それ に とらわれる の も ばかばかしい と いう ふう に おもいなおして は、 けっきょく あい に ゆく こと に なる の が ツネ で あった が、 じつは そんな こと にも まして、 ツマ が でかけて いった アト の ヤシキ の ナカ の がらん と した カンジ、 ―――ショウジ や、 フスマ や、 トコノマ の カザリ や、 ニワ の タチキ や、 そういう もの が ある が まま に ありながら、 にわか に カテイ が クウキョ に されて しまった よう な ウラサビシサ、 ―――それ が ナニ より たえがたかった。 いったい この イエ は マエ の モチヌシ が たてて １～２ ネン に しか ならない もの を、 カンサイ へ うつって きた トシ に かいとった ので、 この ８ ジョウ の ニホンマ は その とき たてました の で ある が、 マイニチ みなれて キ が つかない で いる うち に、 そう ネン を いれて ふきこみ も しなかった キタヤマ の スギ や トガ の ハシラ が トシソウオウ の ツヤ を もちだして、 これから そろそろ キョウト の ロウジン の キ に いりそう な ジダイ が ついて くる の で ある。 カナメ は ねころびながら いまさら の よう に それら の ハシラ の コウタク を み、 ヤエ ヤマブキ の ハナ が たれて いる トコノマ の カスガジョク を み、 シキイ の ムコウ に、 コガイ の アカリ を ミズ の よう に うつして いる エンガワ の イタ を みた。 ツマ が コノゴロ の アワタダシサ の ナカ に ありながら なお ときどき は シキ の フゼイ を ザシキ に そえる ココロヅカイ を わすれない の は、 いくらか ダセイ で くりかえして いる の だ と して も、 やがて この ヘヤ に あの ハナ まで が なくなって しまう ヒ を おもう と、 ナバカリ の フウフ と いう もの にも、 アサユウ メ に しみる ハシラ の イロ と おなじ よう な ナツカシサ が ある。………
「オサヨ、 タオル を あつく して しぼって きて くれ」
　と、 カナメ は たって ジョチュウベヤ の ほう へ きこえる よう に いった。 そして その バ で セル の ヒトエ の リョウハダ を ぬいで、 あせばんだ セナカ を きゅっきゅっ と こすって、 デシナ に ツマ が そろえて おいた セビロフク に きかえて から、 キモノ と イッショ に フトコロ から おちた キョウト の ロウジン から の テガミ を ひろって ウワギ の ウチカクシ へ おさめた。 が、 カミイレ の ナカ を みたがったり、 「これ は ゲイシャ から きた ん じゃ ない の」 など と ポッケット の もの を ひったくる ルイズ の クセ を おもいだして、 キョウダイ の ヒキダシ の、 ソコ に しいて ある シンブンガミ の シタ へ いれよう と する と、 ナニ か が がさがさ と テ に さわった。 ミサコ が そこ へ タカナツ の テガミ を さしこんで おいた の で ある。
「よんで も いい の かしらん？」
　テ には とった ものの、 フウトウ の ナカ を すぐに ひきぬく の は チュウチョ せられた。 こう ネンイリ に かくして ある の を ツマ が おきわすれる はず は ない。 コトバ に きゅうして ああ いった ので、 よまれる こと を このんで いない に ちがいない の だ。 よんだ ところ で ツマ への イイワケ は たつ の で ある が、 くだらぬ カクシダテ を した こと の ない カノジョ が それ を ジブン に よませまい と した こと に、 なにかしら ナカミ の フキツサ が ヨソウ された。―――

オテガミ ハイケン しました。
もう いいかげん キマリ が ついた ジブン だ と おもって いた のに、 せんだって アワジ から エハガキ を もらって まだ そんな こと か と おどろいた シダイ です。 だから コンド の アナタ の オテガミ では おどろきません。………

　そこ まで みる と カナメ は ヨウカン の ２ カイ へ あがって、 ゆっくり アト を よみつづけた。

………けれど アナタ の ケッシン が しんに サイゴ の もの で ある なら、 １ ニチ も はやい ほう が よく は ない です か。 じっさい ここ まで きて しまって は ホカ に ミチ は なさそう です。 ボク は つくづく、 シバ クン も ワガママ だ が アナタ も ワガママ だ、 コンニチ の こと は フタリ の ワガママ が とうぜん まねいた ムクイ だ と いう カン を ふかく して います。 アナタ が ボク に ナキゴト を いう の は いい、 しかし その ナキゴト を、 ―――アナタ ジシン は ナキゴト の つもり では ない かも しれない が、――― なぜ ボク に いう カワリ に オット に むかって いわない の か、 それ が アナタ に できない と いう の は、 よにも フコウ な ヒト が あれば ある もの だ と おもって アナタ の ため に イッキク の ナミダ なき を えません。 じじつ それなら フウフ では いられない。 「オット が あまり ジユウ を あたえて くれた の が うらめしい」 とか、 「アソ と いう ヒト を しらなければ よかった、 しった の を コウカイ して いる」 とか、 もし その ココロモチ の イクブン を でも アナタ が ちょくせつ シバ クン に ヒョウハク する こと が できたら、 ―――フウフ の アイダ に せめて それ だけ の スナオサ が あったら、 ―――と、 そう いった ところ で いまさら グチ に きこえます から、 もはや ナニゴト も もうしますまい。 オテガミ の こと は もちろん シバ クン には いいません から アンシン して いらっしゃい。 いたずらに カナシミ を ふやさせる に すぎない の なら しらせる の は ムダ なの だ から。 ボク こう みえて も かならずしも ボクセキカン に あらず、 ヨシコ の こと など おもいだして カンガイ ムリョウ なる もの あり、 ただ どこまでも そういう カンジョウ を アト に のこして シバ の イエ を さらなければ ならなく なった アナタ の フシアワセ を なげく のみ です。 なにとぞ コノウエ は あたらしい コイビト と コウフク な カテイ を もって カコ の カナシミ を わすれる よう に、 そして ふたたび おなじ アヤマチ を くりかえさぬ よう に して ください。 そう すれば シバ クン だって 「キ が ラク に なる」 では ない です か。
アナタ は ゴカイ して いる よう だ が ボク は けっして おこって いる の では ない の です。 ただ ボク の よう な アタマ の おおざっぱ な モノ が、 アナタガタ の フクザツ な フウフ カンケイ の カチュウ へ とびこむ の は その ニン に あらず と かんがえ、 アナタガタ ジシン で カタ を つける まで とおざかって いる の を ケンメイ だ と しんじた の です。 じつは オオサカ へ ゆく ヨウ も ある の だ が、 それで シュッパツ を さしひかえて います。 いって も コンド は よらない で かえる かも しれない から わるく おもわない で ください。
それから、 ボク は アナタガタ に かくして いた こと が あります。 と いう の は、 いつぞや トウキョウ へ いった とき ヒロシ くん に はなして しまった の です。 ………そういう ワケ で、 ケッカ は あんがい よかった と おもう の です が、 ソノゴ ヒロシ くん の ヨウス に かわった テン が ある か どう です か。 ボク の ところ へは ときどき テガミ を くれる けれども あの バン の こと には ヒトコト も ふれて ない。 なかなか リコウ な コドモ です。 など と ごまかす の では ない が、 ヨケイ な オセッカイ を して わるかったら あやまります。 しかし ひそか に おもう の に、 かえって ボク が そうした ほう が 「キ が ラク に なり」 は しない です か。 ………アナタ の イマ の オット の こと、 および ヒロシ くん の こと は、 ゴイライ が なく とも シンセキ の ヒトリ と して、 オヤコ の セイシツ を もっとも よく リカイ して いる ユウジン と して、 およばずながら できる だけ の こと は する つもり です から、 けっして シンパイ しない で ください。 たぶん フタリ とも ダゲキ に たえて やって ゆける と おもいます。 どうせ ジンセイ は ヘイタン な ミチ ばかり では ない。 オトコ の コ には クロウ が クスリ です。 シバ クン に したって イマ まで クロウ が なさすぎた ん だ から、 イッペン ぐらい あって も いい。 そう したら ワガママ が なおる かも しれない。
では さようなら。 とうぶん オメ に かかりません が、 いずれ アナタ が シン フジン と なられた アカツキ に あらためて ハイガン の キカイ の ある こと を のぞみます。
　　５ ガツ ２７ ニチ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　タカナツ ヒデオ
　シバ ミサコ サマ
　　　　　　　　　　ジジョ

　タカナツ と して は めずらしく ながい テガミ で あった。 カナメ は それ を よんで しまう と、 ヒトケ の ない ヘヤ で ココロ に ユダン が あった せい か、 しらずしらず ナミダ が ホオ を ぬらして いた。

タデ くう ムシ １０

　その １４

　キョウ は オキャク が オキャク なので トコノマ に いけた ヒメユリ の ハナ の ムキ を キ に しながら、 オヒサ は ケサ から ときどき それ を なおして いた が、 ４ ジ が すこし まわった ジブン に モン の アオバ を くぐって くる パラソル の カゲ を、 フタマ を へだてた イヨ スダレ の こっち から メ に とめる と、 そのまま たって エンガワ を おりた。
「みえた かえ」
　と、 ヒルネ の アト を ニワ で ミノムシ を タイジ して いた ロウジン は、 ウシロ に ニワゲタ の オト を ききつけて いった。
「へえ、 おこし に なりました」
「ミサコ も イッショ か」
「そう らし おす」
「よし、 よし、 オマエ は チャ を いれな」
　そう いいすてて トビイシヅタイ に シオリド から オモテ へ まわる と、
「やあ」
　と、 キガル に コエ を かけた。
「さあ、 まあ、 おあがり。 あつかった だろう、 さぞ、………」
「ええ、 アサ の うち に でれば よかった ん です が、 ちょうど ニッチュウ に なって しまって、………」
「そう だろう とも、 たまに テンキ に なった と おもう と、 まるで キョウ アタリ は ドヨウ の よう だ。 さあ、 さあ」
　と いって サキ へ たって ゆく ロウジン の アト から ゲンカン を あがった フウフ は、 シンメ の ミドリ を ハンシャ して いる トウ の アジロ の ひいやり と した の を タビ の ソコ に ふみながら、 ウチジュウ に たきしめて ある らしい ほのか な ソウジツ の ニオイ を かいだ。
「そうそう、 オチャ より も サキ に テヌグイ だった。 つめたい の を ヒトツ しぼって おいで」
　ワカバ の シゲミ で ドビサシ の ソト が こぐらい ばかり に なって いる ザシキ の、 わざと すずしい ハシヂカ な ほう へ セキ を とって ほっと ヒトイキ いれて いる フウフ の ケハイ から、 それとなく ナニ か を みてとろう と した ロウジン は、 あせばんだ カオ に ニワ の アオバ を うつして いる カナメ の ヨウス に キ が ついて いった。
「つめたい の より あつい オユウ で しぼった ほう が ええ こと おへん か」
「うん、 そう だった な。 ………カナメ さん、 まあ ハオリ でも おとり」
「ええ、 ありがと。 この ヘン は ヒルマ から カ が います な」
「ええ、 ええ、 『ホンジョウ に カ が なくなれば オオミソカ』 と いう が、 ここ の は ヤブッカ なん だ から なかなか ホンジョウ どころ じゃあ ない。 カヤリ センコウ を たく と いい ん だ が、 ウチ では ジョチュウギク を ホウロク へ いれて くすべる こと に して いる んで ね」
　カナメ が ヨソウ して いた とおり ロウジン は コノアイダ の テガミ の よう でも なく、 イツモ に かわらない キゲン の ヨサ で、 ここ へ くる なり ふさいで いる ミサコ の カオイロ には トンジャク なく かたる の で あった。 オヒサ も コト の アラマシ は きいて いる の に ちがいなかろう が、 レイ の おっとり と、 オト も たてず に はこぶ もの を はこんで しまう と、 どこ へ いった の か、 スダレゴシ に すかされる ヘヤ と いう ヘヤ には スガタ も みえない。
「ところで キョウ は、 とまって いって も いい ん だろう ね」
「ええ、 ………どうとも きめず に きた ん です けれど。………」
　カナメ は はじめて ツマ の ほう へ メ を むけた が、 ツマ は その コトバ を はねかえす ごとく に いった。
「アタシ かえる わ、 はやく はなして くださらなくって？」
「ミサコ、 オマエ は あっち へ いって おいで」
　しずか な ヘヤ に、 ぽん と ハイフキ の オト が なった。 そして ロウジン が ２ フク-メ の キザミ を つめて、 ガンクビ の シリ で タバコボン の ヒ を さぐって いる アイダ に、 ミサコ は だまって セキ を はずして、 ２ カイ の ハシゴダン を あがって いった。 シタ で オヒサ と カオ を あわす の が いや だった の で ある。
「こまった こと に なりました ね、 どうも、………」
「ゴシンパイ を かけて あいすみません。 じつは イマ まで は、 こういう こと に ならない でも あるいは すむ か と おもって おりました もん です から、………」
「イマ に なって は すまない ん です か」
「ええ、 だいたい テガミ で もうしあげた よう な ワケ なん です。 ………もちろん あれ だけ では おわかり に ならない ところ も あろう か と ぞんじます けれど、………」
「なあに オオヨソ は わかって います。 しかし こりゃあ カナメ さん、 ワタシ に いわせる と、 いったい アナタ が わるい ん だね」
　はっと した カナメ が ナニ か いおう と する ハナ を おさえて、 ロウジン は すぐに アト を かぶせた。
「いや、 わるい と いう と おだやか で ない が、 つまり ワタシ の カンガエ じゃあ、 アナタ が あんまり モノ を リヅメ に もって いきすぎた ん じゃ ない か。 なにも トウセツ の こと だ から、 ニョウボウ を イチニンマエ の オトコナミ に あつかう の も よう がしょう が、 なかなか それ が オモイドオリ には いかない もん で ね。 はやい ハナシ が、 アナタ は ジブン に シカク が ない から と いう わけ で、 シケンテキ に ホカ の オット を えらばせた。 こりゃあ どうして できない こと だ。 クチ で なんの かの と アタラシガリ を いったって それだけ コウヘイ には やれる もん じゃ ない。………」
「そう おっしゃられる と、 なんとも ボク は モウシアゲヨウ も………」
「いや、 カナメ さん、 ワタシ は ヒニク を いって いる ん じゃ ない ん です よ。 ホントウ に かんじいって いる ん です よ。 これ が ヒトムカシ マエ だったら、 アナタガタ の よう な フウフ は セケン に いくらも あった んで、 ワタシ なんぞ が げんに その とおり だった ん だ が、 ………いやもう、 １ ネン や ２ ネン どころ じゃあ ない、 ５ ネン も ニョウボウ の ソバ へ よりつかなかった くらい な もん だ が、 それでも そういう もの だ と おもって すんで いた んで、 かんがえて みりゃあ イマ の ヨノナカ は たいそう むずかしく なって います よ。 しかし オンナ と いう もの は、 シケンテキ にも せよ、 イチド ワキ へ それて しまう と、 トチュウ で 『こいつ は しまった』 と キ が ついて も、 イジ にも アト へ ひっかえす こと が できない よう な ハメ に なる んで、 ジユウ の センタク と いう こと が、 じつは ジユウ の センタク に ならない。 ―――ま、 これから の オンナ は どう か しれない が、 ミサコ なんか は チュウト ハンパ な ジセイ の キョウイク を うけた ん だ から、 アタラシガリ は ツケヤキバ なんで ね」
「その ツケヤキバ は じつは ボク も ゴドウヨウ なんで、 おたがいに それ が わかって いる もん です から、 わかれる こと を いそいで いる よう な わけ なん です。 とにかく イマ の ドウトク が ただしい と めいずる こと なん です から」
「カナメ さん、 こりゃあ ここ だけ の ハナシ だ が、 ミサコ の こと は ワタシ に まかせて くださる と して、 アナタ の ほう には もう イチド かんがえなおして くださる ヨチ は ない ん です かい？ ―――なんとも ワタシ には リクツ は いえない、 トシ を とる と コトナカレ シュギ に なる せい だろう が、 ショウ が あわなければ あわない で いい、 ながい アイダ には あう よう に なる。 オヒサ なんか も ワタシ とは トシ が ちがう んで、 けっして あう わけ は ない ん だ が、 イッショ に いれば しぜん ジョウアイ も でて くる し、 そうして いる うち には なんとか なる、 それ が フウフ と いう もの だ と かんがえる わけ には いかん もん かね。 もっとも そりゃあ、 いったん フギ を した の だ から と、 そう いわれりゃあ ゼヒ も ない が、………」
「そんな こと は モンダイ に して い や しません、 ボク が ゆるした ん です から、 『フギ』 と おっしゃって くだすって は、 ミサコ が かわいそう なん です」
「けれども フギ は やっぱり フギ だね、 そう なる マエ に ちょっと ワタシ に こたえて くれたら よかった ん だ が、………」
　カナメ は ロウジン の エンキョク な ヒナン に ムゴン で むくいる より ホカ は なかった。 モウシヒラキ の ミチ は いくらも ある が、 その ドウリ の わからない ロウジン では ない、 わかって いながら それ を クチ に した コトバ の ウラ に、 オヤ と して の かなしい グチ の ふくまれて いる の が、 はむかえない よう な キ が した。
「いろいろ ボク も テ を つくさなかった ところ は ある と ぞんじます。 ああ も すれば よかった と おもう こと も ない では ない ん です けれど、 イマ では アト の マツリ です し、 それに ナニ より ミサコ の ケッシン が かたい ん です から、………」
　いつのまにか ドビサシ の ソト から さして いる ヒ の ヒカリ が よわく なって、 ヘヤ の スミズミ に くらい カゲ が つくられて いた。 ロウジン は ウエダ ツムギ の マンスジ の ヒトエ の シタ に ナツヤセ の した ヒザガシラ を そろえて、 ウチワ で カヤリ の ケムリ を おいながら、 オモイナシ か マブタ を しばだたいて いる の は、 ジョチュウギク に むせんだ の かも しれない。………
「これ は なるほど、 アナタ の ほう を サキ に した の は ワタシ の デヨウ が まずかった。 ―――カナメ さん、 とにかく なんにも いわない で、 ワタシ に ミサコ を ２～３ ジカン あずけて は くださるまい か」
「おあずけ して も とても ムダ だ と おもう ん です が、 ………じつは トウニン に して みます と、 オハナシ が ある の が つらい と いう ので、 ボク だけ で オネガイ に でる よう に と いって、 そんな こと から、 とうに も おうかがい する はず の ところ が だんだん に おくれて おった ん です が、 キョウ でも つれて きます の に ずいぶん ホネ を おらせた ん です。 いく こと は いく が、 ジブン の ケッシン は もはや うごかない もの と して、 もうしあげる こと は ゼンブ ボク から もうしあげ、 オハナシ が あれば うかがって くれろ と いう よう な わけ なん でして、………」
「しかし カナメ さん、 かりにも ムスメ が フエン に なろう と いう バアイ だ、 ワタシ と したら そう カンタン に すませる はず の もん じゃあ ない がな」
「それ は ボク から も さいさん いいきかせて おる ん です。 ただ なんと して も コウフン して おります サイ では あり、 オトウサン と ショウトツ したく ない から して、 ボク が ホンニン の ダイリ と して ゴショウチ を ねがう よう に はからって くれろ と もうす の が ホンイ なの です。 が、 いかが でしょう、 なんなら ここ へ よびました ん では？」
「いや、 ナニ か シタク も して ある よう だ が、 ワタシ は これから あれ を つれて ヒョウテイ へ でも いって きましょう。 ねえ、 アナタ には べつに、 イゾン が おあり じゃあ ない ん でしょう」
「ですが、 あれ が すなお に ショウチ します か どう です か。………」
「ええ、 わかって ます。 ワタシ が ホンニン に そう いいます。 いや だ と いやあ それまで だ けれども、 ここ の ところ は トシヨリ の カオ を たてて おもらい もうしたい ね」
　カナメ が もじもじ して いる ヒマ に ロウジン は テ を ならして オヒサ を よんだ。
「あのうな、 ナンゼンジ へ デンワ を かけて おくれ で ない か、 ―――フタリ で いく から、 しずか な ザシキ を とって おいて くれる よう に」
「オフタリサン で おいきやす の？」
「せっかく ウデ に ヨリ を かけた ん だろう から、 オキャク を のこらず さらって いっちゃあ キノドク だ と おもって な」
「そしたら のこって おいやす オカタ が キノドク や おへん か、 いっそ の こと ミンナ で おいきやす な」
「ゴチソウ は ナニ が できる ん だい？」
「なにも おへん え」
「アマゴ は どうした？」
「カラアゲ に しょう おもて ます けど、………」
「それから？」
「ワカアユ の シオヤキ」
「それから？」
「ゴボウ の シラアエ」
「まあ、 カナメ さん、 サカナ が わるい が、 ゆっくり のんで いて もらいましょう」
「ビンボウクジ おひきやした なあ」
「なあに、 イタマエ が ヒョウテイ イジョウ です から、 たんと ゴチソウ に なります よ」
「じゃあ、 おい、 キモノ を だしといと くれ」
　そう いって ロウジン は ２ カイ へ あがった。
　どう ときつけられた の か、 「トシヨリ の キ に さからって は ブジ に マトマリ の つく べき もの も こわれて しまう から」 と みちみち たしなめられて きた の が ハラ に あった の でも あろう か、 ミサコ は １５ フン も する と ふしょうぶしょう に チチオヤ と イッショ に おりて きて、 ロウカ に たちながら そっと カオ を なおして から、 ヒトアシ サキ に オモテ へ でた。
「さあ、 じゃあ ちょいと いって きます よ」
　と、 シャ の ソウショウ ズキン を かぶった、 タカライ キカク と いう イデタチ で オク から あらわれた ロウジン は、 ゲンカン まで おくって でた オヒサ と カナメ と に そう いいのこす と、 シロタビ の アシ に リキュウ を はいた。
「おはよう おかえり」
「いや、 おはやく も ない かも しれない。 ―――カナメ さん、 ミサコ にも いって おいた ん だ が、 コンヤ は とまって もらいます よ」
「いろいろ と どうも ゴヤッカイ に なります、 ボク は どっち に なりまして も サシツカエ は ありません」
「ヤヒサ や、 ワタシ の コウモリ を だして もらおう、 だいぶ むして きた よう だ が、 この アンバイ じゃあ また アメ だな」
「そしたら、 クルマ で おゆきやしたら？」
「なあに、 じき そこ だ、 あるいたって ワケ あ ない さ」
「いと おいでやす」
　と、 オヒサ は おくりだして おいて、 すぐに テヌグイ ユカタ を もって カナメ の アト から ザシキ へ いった。
「オフロ が わいて ます よって、 イマ の アイダ に ヒトアビ おしやしたら？」
「ありがとう、 せっかく だ けれど、 どう しよう かな、 フロ へ はいる と シリ が おちついちまう んで ね」
「どうせ おとまりやす のん やろ？」
「さあ、 それ が どう なる か わからない ん です」
「そう いわん と まあ おはいりやす。 おいしい もの おへん よって、 せいぜい オナカ へらしといと おくれやす」
　カナメ は ここ の フロ へ はいる の は ヒサシブリ だった。 カミガタ に フツウ な チョウシュウブロ と いう やつ で、 ヒトリ の カラダ が マンゾク には つからない くらい ちいさな カマ の、 マワリ の テツ の やけて くる の が トウキョウ-フウ の ゆっくり と した モクセイ の ユブネ に なれた モノ には ハダザワリ が きみわるく、 なんだか 「フロ へ はいった」 と いう ココロモチ が しない のに、 まして ユドノ が おそろしく インキ な タテカタ で、 たかい ところ に ムソウマド が ある だけ だ から ヒルマ でも いやに うすぐらい。 ジブン の イエ で タイル-バリ の ヨクシツ に ばかり はいりつけて いる せい か アナグラ へ でも いれられた よう で、 そのうえ チョウジ を せんじて ある の が、 アカダラケ に にごった クスリユ の よう な レンソウ を おこさせる の で ある。 ミサコ なぞ は、 あの オユ は チョウジ の ニオイ で ごまかして ある ので イクニチ-メ に かえる の だ か わからない と いって、 すすめられる と ていよく にげた もの で あった が、 アルジ の ほう は また 「ウチ の チョウジブロ」 と いう の を ジマン に して、 キャク への ゴチソウ と こころえて いる らしかった。 ロウジン の 「セツイン テツガク」 に よる と、 「ユドノ や セツイン を マッシロ に する の は セイヨウジン の バカ な カンガエ だ、 ダレ も みて いない バショ だ から と いって ジブン で ジブン の ハイセツブツ が メ に つく よう な セツビ を する の は ムシンケイ も はなはだしい、 すべて カラダ から ながれでる オブツ は、 どこまでも つつしみぶかく ヤミ に かくして しまう の が レイギ で ある」 と いう の で あって、 いつも スギ の ハ の あおあお と した の を オサガオ に つめる の は いい と して、 「ジュン-ニホンシキ の、 テイレ の とどいた カワヤ には かならず イッシュ トクユウ な、 ジョウヒン な ニオイ が する、 それ が いう に いわれない オクユカシサ を おぼえさせる」 と いう よう な キバツ な イケン さえ ある の だ が、 セツイン の ほう は ともかくも、 フロバ の くらい の には オヒサ も ナイショウ で フベン を かこつ こと が あった。 カノジョ の ハナシ だ と、 チョウジ も チカゴロ は エッセンス を うって いる から、 その １～２ テキ を たらし さえ すれば すむ もの を、 やはり ムカシフウ に ミ の ほした の を フクロ に いれて、 ユ の ナカ へ つけて おかなければ ロウジン が おさまらない の だ と いう。
「カタ ながして おくれやす ん や けど、 あんまり くろ おす ので、 マエ と ウシロ と まちがえたり おしやして なあ」
　カナメ は オヒサ の そんな コトバ を おもいだしながら、 ハシラ に かけて ある ヌカブクロ を みた。
「オカゲン は どう どす？」
　と、 タキグチ の ほう で オヒサ らしい コエ が いった。
「ケッコウ です。 それ より まことに すみません が デンキ を つけて もらえません か」
「ほんに、 そう どした なあ」
　しかし ともされた デントウ と いう の が、 それ も ことさら そうして ある の に ちがいない マメ-ランプ ほど の タマ で ある から、 ひとしお インキ で クラサ が ました よう な キ が する。 カナメ は ナガシ に でて いる と カラダジュウ を ヤブカ が くう ので、 ざっと シャボン も つかわず に アセ を あらいおとして から チョウジ の ユ の ナカ に ひたりきって いた が、 そうして いて も カ は あいかわらず クビ の マワリ へ おそって くる。 ナカ は そんな に くらい の だ けれど、 ムソウマド の レンジ の ソト は まだ うすあかるく、 カエデ の アオバ が ニッチュウ より は かえって さえて オリモノ の よう な あざやか な イロ を のぞかせて いる。 なんだか ヘンピ な ヤマ の ユ に でも きた よう で、 ロウジン が よく 「ウチ の ニワ では ホトトギス が きける」 と いって いた の を おもう に つけ、 こういう とき に なかない もの かな と ミミ を すました が、 きこえる もの は どこ か トオク の タンボ の ほう で アメ を よんで いる カワズ の コエ と、 わーん と いう カ の ナキゴエ ばかり で ある。 それにしても イマゴロ ヒョウテイ の ザシキ に いる オヤコ は、 ナニ を はなして いる だろう。 ロウジン は ムコ に たいして こそ エンリョ が ある ものの、 あの クチブリ から さっする と おそらく ムスメ には アッセイテキ に でる の では ない の か。 カナメ は そんな こと が タショウ は ココロ に かかりながら、 どういう もの か フタリ を おくりだして しまって から は なんとなく キ が かるく なって、 こうして フロ に つかって いる ここ の イエ が、 すでに ダイニ の ツマ を むかえた ジブン の シンキョ で ある よう な おろかしい クウソウ が わく の で あった。 おもえば この ハル から しきり に キカイ を もとめて は ロウジン に セッキン したがった の は、 ジブン では イシキ しなかった ところ の ホカ の リユウ が あった の かも しれない。 そういう トホウ も ない ユメ を アタマ の オク に ひとしれず つつんで いながら、 それ で オノレ を せめよう とも いましめよう とも しなかった の は、 たぶん オヒサ と いう もの が ある トクテイ な ヒトリ の オンナ で なく、 むしろ ヒトツ の タイプ で ある よう に かんがえられて いた から で あった。 じじつ カナメ は ロウジン に つかえて いる オヒサ で なく とも 「オヒサ」 で さえ あれば いい で あろう。 カレ の ひそか に オモイ を よせて いる 「オヒサ」 は、 あるいは ここ に いる オヒサ より も いっそう オヒサ-らしい 「オヒサ」 でも あろう。 コト に よったら そういう 「オヒサ」 は ニンギョウ より ホカ には ない かも しれない。 カノジョ は ブンラクザ の ニジュウ ブタイ の、 ガトウグチ の オク の くらい ナンド に いる の かも しれない。 もう そう ならば カレ は ニンギョウ でも マンゾク で あろう。
「ああ、 おかげさま で さっぱり しました」
　と、 カナメ は その コエ で ジブン の モウソウ を ふりおとす よう に いいながら、 カリモノ の ユカタ を ユアガリ の ハダ へ ひっかけて もどった。
「きたのうて こころわる おした やろ」
「なあに、 チョウジブロ も たまに は かわって いて いい です よ」
「けど、 オタク の オフロバ みたい に あこう したら、 アテエラ よう はいりまへん」
「どうして です」
「あない に どこ も かしこ も しろ おしたら はれがまし おして なあ。 ………アンサン とこ の オクサン みたい きれ おしたら よろし おす けど。………」
「へえ、 そんな に ウチ の ニョウボウ は きれい かしらん？」
　カナメ は メノマエ に いない ヒト に かるい ハンカン と アザケリ の ココロモチ を ふくめて いいながら、 すすめられる まま に サカズキ を うけて キヨウ に ほした。
「さ、 ひとつ さしあげましょう、………」
「そう どす か、 そんなら いただきます」
「アマゴ が なかなか ケッコウ です。 ………ところで コノゴロ は ジウタ は どう です？」
「あんな もん、 しんきくそ おして なあ。………」
「コノゴロ は やって いない ん です か」
「してる こと は して ます けど、 ………オクサン は ナガウタ どす やろ」
「さあ、 ナガウタ なんか とうに ソツギョウ しちまって、 ジャズ オンガク の ほう かも しれない」
　シュンケイヌリ の ゼン の ウエ に くる ガ を おいながら オヒサ が あおいで いて くれる ウチワ の カゼ を ユカタ に うけて、 カナメ は スイモノワン の ナカ に ういて いる ほのか な サマツダケ の ニオイ を かいだ。 ニワ の オモテ は まったく くらく なりきって、 アマガエル の なく の が マエ より も しげく、 かしがましく きこえる。
「アタシ も ナガウタ ケイコ して みと おす」
「そんな フリョウケン を おこす と、 しかられます ぜ。 オヒサ さん の よう な ヒト には ジウタ の ほう が どの くらい いい か しれ や しません」
「そら、 ジウタ ならう の も よろし おす けど、 オシショウ はん が やかまし おして」
「たしか オオサカ の、 なんとか いう ケンギョウ さん じゃあ なかった ん です か」
「へえ、 ―――それ より も ウチ の オシショウ はん の ほう が なあ、………」
「あははは」
「かなしまへん どす、 コウシャク ばっかり おお おして、………」
「あははは、 ………トシ を とる と ダレ しも ミンナ ああ なる ん です よ。 そう いえば さっき フロバ に あった んで おもいだした ん だ が、 あいかわらず ヌカブクロ を つかう ん です ね」
「へえ、 ゴジブン は シャボン おつかいやす けど、 オンナ は ハダ が あれて いかん おいやして、 つかわしと おくなはれしません」
「ウグイス の フン は どうして ます？」
「つこて ます、 いっこう に イロ は しろう なれしまへん どす けど」
　２ ホン-メ の チョウシ を ハンブン ほど に して、 アト は あっさり チャヅケ に して から、 ショクゴ に ビワ を はこんで きた オヒサ は、 ゲンカン の ほう で デンワ の ベル が なる の を きく と、 むきかけた ミ を ギヤマン の サラ の ウエ へ おいて たった が、
「へえ、 ………へえ、 ………よろし おす、 そない もうしときます。………」
　と、 デンワグチ で うなずいて いた の が、 じきに もどって、
「オクサン も とまる いうと おいやす さかい、 もう ちょっと ゆっくり して いく いうて どす え」
「そう です か、 かえる と いって いた ん だ けれど、 ………とめて いただく の は ヒサシブリ の よう な キ が します ね」
「ほんに、 あれ から ながい こと どす なあ」
　しかし カナメ が ミサコ と フタリ で ヒトツ フシド に ねる と いう の も ずいぶん 「ながい こと」 では あった。 もっとも ２～３ カゲツ マエ に ヒロシ が トウキョウ へ いって いた オリ、 ナンネン-ぶり か に フタリ ぎり で フタバン か ミバン を すごした こと が ある には ある けれど、 その とき の ケイケン では、 まったく アイヤド の リョカク の よう に ヘイキ で マクラ を ならべながら、 たがいに なんの カカワリ も なく アンミン する こと が できた ほど にも、 およそ フウフ-らしい シンケイ が マヒ して しまって いる の で ある。 ロウジン が キョウ は しきり に とめる こと を シュチョウ した の は、 おそらく それ が ヨテイ の ケイカク だった の で あろう が、 その せっかく の ココロヅカイ を カナメ は たしょう メイワク には かんずる ものの、 ことさら それ を さけよう と する ほど キ が おもく なり も しない カワリ には、 いまさら なんの タシ に なろう とも おもえなかった。
「えらく むします ね。 カゼ が ぱったり なくなって しまった。………」
　カナメ は きえかかった カヤリ の ケムリ の マッスグ に たちのぼる ドビサシ の ソト を あおいだ。 やんだ の は ニワ の オモテ の カゼ ばかり では ない、 オヒサ も あおぐ の を わすれた よう に、 テ に ある ウチワ を じっと うごかさず に いる の で ある。
「うっとし おす なあ、 アメ どす やろ か？」
「そう かも しれない、 ………さっと ヒトフリ くる と いい ん だ が、………」
　そよ とも しない アオバ の ウエ には、 クモギレ の した トコロドコロ に ホシ の にじんで いる の が みえる。 ムシ が しらせる と でも いう の か、 ちょうど イマゴロ、 チチオヤ の セツユ に ハンコウ して いる ツマ の イチズ な コトバ の ハシハシ が きこえて くる よう な ココチ が する。 カナメ は その とき、 ツマ より いっそう ツヨキ な ケツイ が いつしか ジブン の ムネ の オク にも やどって いる こと を はっきり かんじた。
「ナンジ でしょう」
「８ ジ ハン-ゴロ どす」
「まだ そんな もん です か。 しずか です ねえ、 この キンペン は」
「はよ おす けど、 ヨコ に おなりやしたら どう どす？ その うち に おかえりやす やろ さかい、………」
「デンワ の モヨウ じゃあ ハナシ が なかなか テマ が かかる ん じゃ ない ん です かね」
　カナメ は ひそか に ロウジン より も オヒサ の イケン を ききたい キ が した。
「なんぞ ホン でも もって きまひょ か」
「ありがとう、 ………オヒサ さん は どんな もの を よむ ん です？」
「なんやかや クサゾウシ みたい な もん もって おいでて これ よめ おいやす けど、 そんな ふるくさい もん よまれしません」
「フジン ザッシ は いけない ん です か」
「あんな もん よむ ヒマ あったら テナライ せえ て おいやす」
「オテホン は？」
「リュウシュンジョウ」
「リュウシュンジョウ？」
「それから チトウジョウ、 ―――オイエリュウ の ホン どす」
「なるほど。 ―――それでは ナニ か、 その クサゾウシ でも ハイシャク しましょう」
「メイショ ズエ は どう どす？」
「そんな もの が いい かも しれない」
「そしたら あっち へ おいでやす な、 ハナレ の ほう に もう ちゃんと シタク しと おす え」
　ロウカヅタイ に、 オヒサ は サキ へ たって いって、 チャノマ の ミズヤ の マエ を とおる と、 トナリ の ６ ジョウ の マ の ほう の フスマ を あけた。 くらい ので よく わからない が、 ナカ には カヤ が つって ある らしく、 まだ トジマリ の して ない ニワ から すうっと ながれこむ つめたい クウキ に モエギ の アサ の ゆられる ケハイ が さっせられる。
「カゼ が でて きた よう や おへん か」
「キュウ に ひいやり して きました ね、 もう じき ユウダチ が やって きます ぜ」
　カヤ の スソ が さらさら と なった の は、 カゼ では なくて オヒサ が ナカ へ はいった の だった。 そして テサグリ で スイッチ を さがして、 マクラモト の アンドン の ナカ に しこんで ある タマ を ともした。
「もう ちょっと あかい タマ もって きまひょ か」
「なあに、 ムカシ の ホン は ジ が おおきい から、 これ でも けっこう よめる でしょう」
「アマド あけといて も よろし おす やろ、 あんまり あつくるし おす さかい、………」
「ええ、 どうぞ。 いい ジブン に ボク が しめます」
　カナメ は オヒサ が でて いって しまう と ともかくも カヤ の ナカ に はいった。 ひろく も あらぬ ヘヤ では ある し、 アサ の トバリ で しきられて いる ので、 フタツ の シトネ が ほとんど スレスレ に しいて ある。 ジブン の イエ では、 ナツ には いつも できる だけ おおきな カヤ を つって、 できる だけ はなれて ねる シュウカン が ある こと を おもう と、 この コウケイ は イヨウ に かんぜられなく も ない。 ショザイナサ に カレ は タバコ に ヒ を つけて ハラバイ に なりながら、 モエギ の マク の ムコウ に ある トコノマ の ジク を はんじよう と した けれど、 ナニ か ナンガ の サンスイ の ヨコモノ らしい とは おもえて も、 アンドン が ナカ に ある せい か ソト は もやもや と かげって いて、 ズガラ も ラッカン も よく わからない。 カケジク の マエ の コウボン に ソメツケ の ヒイレ が おいて ある ので、 はじめて それ と キ が ついた の だ が、 サッキ から かすか に かおって いる の は おおかた あれ に 「ウメガカ」 が くんじて ある の で あろう。 ふと、 カナメ は トコワキ の ほう の くらい スミ に ほのじろく うかんで いる オヒサ の カオ を みた よう に おぼえた。 が、 はっと した の は イッシュンカン で、 それ は ロウジン の アワジ ミヤゲ の、 コモン の コクモチ の コソデ を きた オヤマ の ニンギョウ が かざって あった の で ある。
　すずしい カゼ が ふきこむ の と イッショ に その とき ユウダチ が やって きた。 はやくも クサバ の ウエ を たたく オオツブ の アメ の オト が きこえる。 カナメ は クビ を あげて おくぶかい ニワ の キ の アイダ を みつめた。 いつしか にげこんで きた アオガエル が １ ピキ、 しきり に ゆらぐ カヤ の チュウト に とびついた まま ひかった ハラ を アンドン の ヒ に てらされて いる。
「いよいよ ふって きました なあ」
　フスマ が あいて、 ５～６ サツ の ワホン を かかえた ヒト の、 ニンギョウ ならぬ ほのじろい カオ が モエギ の ヤミ の あなた に すわった。