裏葬儀屋（３９了）

「ああ、駐在さん、遅かったじゃないですか」
　赤い顔をした浦河が言った。
「すまんすまん、検死報告書に手間取っちまって」
「なにか不備でも・・」
「いやいや、全然問題なしじゃ、あ、ご主人、わしにはビールをくれ」
「ところで・・」
と少々酔いの回ったような佐藤医師が口を開いた。
「診療所に新しい機械が欲しいんだけどどうかな」
「いくらなんですか」
「５００万くらいかなぁ」
「じゃあ、いつものとおり村長に相談してみましょう。多分大丈夫ですよ」
「わしの、駐在所にもちょっと欲しいものがあるんじゃがの」
「んじゃ、それも一緒に相談ですね」
そう言いながら、浦河は、チューハイをもう一口グイッと飲み込んだ。

　陸の孤島といわれる雲霞村の診療所に、最新の検査機器が一台増えたのはその三ヶ月後のことだった。