関根茂九段、逝去

２月22日、関根茂九段が亡くなった。享年87歳。
関根九段は1953年四段昇段。農林水産省の技官からプロになった異色の経歴だった。
1968年Ａ級八段。その期に降級したものの、1973年に再びＡ級に昇級し、その期は６勝４敗の好成績を挙げた。Ａ級は通算３年。このころの「近代将棋」に、パイプの煙をくゆらせながら順位戦を指す関根九段のグラビアが載っていたのを憶えている。
関根九段を語るうえで欠かせないのは1964年・第４期棋聖戦五番勝負の登場である。七段でのタイトル戦登場は史上初で、大きな話題になった。時の棋聖は大山康晴。当時大山棋聖はすっかり振り飛車党になっており、関根九段は後輩の山田道美八段（当時）らと振り飛車破りの研究会を行い、万全の態勢でタイトル戦に臨んだ。それが図に当たり、３局を終わって２勝１敗、大名人をカド番に追い込んだのである。いずれも急戦のキビキビした将棋で、関根九段の名局であった。
ところが大山棋聖もさる者、第４局で矢倉に作戦をチェンジしたのだ。ここで大山棋聖が勝つと、続く最終局も矢倉となり、こちらも大山棋聖が勝ち。文字通り薄氷の防衛としたのだった。
関根九段は残念だったが、大山棋聖に振り飛車を捨てさせた棋士として、負けても名を大いに挙げたのだった。
では、その第３局を載せよう。

1964年（昭和39年）７月９日
第４期棋聖戦五番勝負第３局
▲七段　関根　茂
△棋聖　大山康晴
於：滋賀県大津市「芳月楼」
持ち時間：７時間

▲７六歩△３四歩▲２六歩△４四歩▲４八銀△３二銀▲５六歩△４二飛▲６八玉△６二玉▲７八玉△７二玉▲５八金右△８二玉▲３六歩△７二銀▲９六歩△９四歩▲２五歩△３三角
▲６八銀△５二金左▲５七銀左△６四歩▲５五歩△４三銀▲５六銀△１四歩▲４六歩△１三香▲３七桂△４一飛▲４五歩△同歩▲同銀△５一角▲２四歩△同歩▲７九角△３三桂
▲５六銀△２一飛▲２五歩△５四歩▲同歩△同銀▲５三歩（図）

△５三同金▲２四歩△４七歩▲同銀引△２五歩▲５六銀△３五歩▲同角△６二角▲５五歩△４三銀▲５七角△７四歩▲２五桂△同桂▲同飛△３七歩▲２三歩成△３八歩成▲１三角成
△４八と▲同金△８四角▲４九歩△５四歩▲９五歩△同歩▲９三歩△５五歩▲同飛△４四銀▲２五飛△４七歩▲５八金寄△３九角成▲５七香△８四歩▲４七銀△５五歩▲２二と
△５一飛▲３二と△５二飛▲５五香△９三香▲４二と△同飛▲５三香成△同銀▲２三飛成 △５一香▲５四歩△同銀▲９四歩△同香▲８六桂△８三銀打▲３一馬△４三飛▲６四馬
△７三銀▲３二竜△４二歩▲同馬△同飛▲同竜△６二歩▲９三歩△６四角▲５三歩△７五歩▲９四桂△７二玉▲９二歩成△同銀▲６六香△１九角成▲９一飛△８三銀▲９二金
△同銀▲同飛成△８二香▲８三銀△７一玉▲８二桂成△同銀▲７四香
まで、135手で関根七段の勝ち。

2002年引退。87歳は大往生であろうが、いくつであっても亡くなられるのはさびしいこと。
心よりご冥福をお祈りいたします。