モンテレー湾水族館周辺はおしゃれなお店や住宅が海沿いに建ち並ぶリゾート地。一方で，モンテレー湾は冷たい海水が湧昇流によって沿岸に運ばれ，海洋生物資源が豊富な場所でもあります。1800年代の後半から日本人が入り，サーモンやアバロニ（アワビ）を漁獲するようになったようです。アワビは干しアワビにして日本に送られました。海女や潜水夫も入っています。また，イワシ，イカなどを大量に水揚げされました。チカの仲間スメルトも産卵期には海岸に集まりました。港や缶詰工場が造られました。歴史的には，100年そこそこですが，その背後の自然環境は岩手の海との共通点もあり，とても興味深いものがあります。現在では，モンテレー湾の周辺には5つの海洋研究機関がリンクし，スクリプス，ウッズホールらと肩を並べ，アメリカの３大海洋研究機関の一つとなっているようです。