限界集落予備軍

同じ集落のおじいさんが亡くなったというので

朝、お見送りに行って来ました。

同じ集落でも、

冠婚葬祭でお世話になる班は別ですが・・・



普通でしたら、葬儀の日に顔を出してお線香を上げさせていただくところですが

お子さんがいらっしゃらない高齢のご夫妻（90歳前後）で

葬儀は「家族葬」と言うことのようです。

最近はやりの「家族葬」

一般の人は、葬儀に顔を出せないようなのです。

そこで、この朝の「お見送り」となりました。



落ち着いたころ、

おばあさんの顔を見がてらお線香を上げに

お宅にお邪魔させていただくことにしましょう。



ところで、うちの集落にはこうした

高齢者二人暮らし、あるいは一人暮らしが増えてきました。

先日も、定例の常会の席で

これからの役員割についてずいぶんと揉めた、と

息子が話していました。




10数年前から比べたら

後継者がいなくなって消滅した家が3世帯あります。

31世帯あった集落が今は28世帯です。

そのうち60歳以上の高齢者のみの世帯は11世帯です。

また、80代の親と50代60代の独身者の息子・娘という世帯も3世帯あります。



65歳以上が半数を超えたら「限界集落」なのだそうですが

ここの集落は、４９％　ギリギリ　

「限界集落予備軍」なのです。



静かでのんびりとしていて、ここは環境はバツグン！

などと、

のんきにベランダでコーヒー飲んでちゃあ、いけないよねえ、

と、思う一日でありました。



だから、どうする！って、

言われてもねえ・・・・

『顔を洗う』（認知症の進行）

朝、顔を洗うために

母を洗面所に連れて行きます。

毎日のことです。



うがいをするためのコップに水をためておき、

更に、顔を洗うように

蛇口から水を出しっぱなしにしておきます。



母は、通常車いす生活ですが

トイレや洗面所では

立つこと、数歩（本当に1・2歩ですが）移動することはできます。



洗面台の前で母を立たせ、

「顔、洗っていてね。」と、言いおいて

朝食のためのお茶を入れたり、水を用意したりしていました。


戻ってみると、

蛇口の口元（シャワーになったり、ストレートになったりする）のスイッチを

あれこれして、困った様子です。

水道を停めたかったのに、それがわからなかったのだ、と判断しました。

（以前にもこういうことがあったので）



ところが、顔を洗った様子がありません。

「顔、洗ったの？」

「ああ・・・」



再度、水を出して顔を洗うように促しましたが

蛇口の水に手は出すものの、次の動作にうつりません。

「両手で水を溜めて、それで顔を洗うのよ、こういうふうに。」

と、母の手をもって、顔に近づけてみました。

「ああ・・・・」

今度はわかったのか、一度・二度　顔を洗いました。


とうとう、毎日の習慣でもある「顔を洗う」ことすら

忘れつつある、認知症進行中の母です。