許せない万引き高校生たち

私の住むところは、サッカーに熱心な高校が多くて、私が高校生の頃などは、全国大会でもよく優勝していた。しかも試合がテレビ中継されたときなどは、試合運びやボール捌きのテクニックが違いすぎて、そのレベルの高さが一目瞭然であった。

人気の上では、当時はまだ野球には及ばなかったと思うが、私は当時から高校野球ばかりがなぜああも特別扱いされるのか、疑問に感じて不満だったので、特にサッカーというスポーツをやっていたわけではないが、野球よりはずっとマシだと思っていた。

特に、高校野球の選手たちがほぼ全員丸刈りであったことは、理由はどうであれ、私には異様な慣習に見えて、反面、サッカー部の多くが丸刈りではなかったことに非常に好感を抱いていた。

ところが時代は変わってＪリーグができて、今や少年スポーツは野球とサッカーは人気を二分しているようだ。プロ選手も多くなり、今や子供達の憧れとなる選手も、髪を金色や銀色に染めたり、似合わぬヒゲを生やしたりして、ちょっと堅気には見えない人が何人も出始めた。

それでも、ほとんどのプロ野球選手が何年もアメリカに滞在しながら、英語でインタビューにも応じられないのに比べて、サッカー選手は意外とすんなり滞在先のドイツ語やイタリア語や英語を覚えているようなので、やはり野球よりもサッカーの方がスマートなイメージを抱いていたものだ。

そんな私のイメージを見事にぶち壊してくれたのが、先週の高校サッカー選手たちの集団万引き事件のニュースだった。しかも、その犯罪を犯した場所が遠征先の韓国で、人数は２２人だったというから、呆れてしまった。

この埼玉県の私立本庄第一高校には、校長が存在しないのか、副校長が、「２２人の選手は当面自宅謹慎処分とし、監督は１ヶ月の指導停止処分とする。今後はこのようなことがないように指導していきたい。」と話したそうだ。事の重大さをまったく理解していない印象をうけるコメントではなかろうか。

２２人が万引きしたのはブランド品の財布など４２点、２７万７０００円相当だったそうだから、子供が駄菓子屋でキャラメルを万引きしたのとは訳が違う、立派な集団窃盗犯罪といえる。盗んだものは返して、謝罪したそうだが、それで済むなら警察など要らないし、それで済ませようとするなら、教育者・指導者として失格であろう。

全国の高校生やスポーツ指導者・教育者たちは、今回の事の成り行きをじっと見守っている。いい加減な対応では、今回のような犯罪を容認することと同じになるだろう。相手は世界一の反日国家である。対応を誤ると、厄介なことになりそうだ。指導者や校長始め、犯人たちは、「地べたを３尺掘って、頭を突っ込んで謝った」位では済まない。