陸上競技の黒人たち。

１９７８年だったと思うが、当時私がカリフォルニア州の田舎町でホームステイしていた時知り合った女性が、興奮しながら自慢げに話してくれたことを思い出した。

どんな自慢話かというと、彼女が街を運転しているときに隣の車線を走る高級車のナンバープレートを何気なく見たら、「ＫＩＮＴＥ」というプレートだったそうだ。

もしやと思って、その車に並走して運転席を見たら、何とあのアレックス・ヘイリーだったという話だった。

その頃アレックス・ヘイリーと言えば誰でも知っている有名な作家であった。「ＲＯＯＴｓ（ルーツ）」という当時大ヒットしたテレビドラマの原作の著者で、そのテレビドラマは当時全米で８日間連続で放送され、何と平均視聴率は４５％だったそうだ。



自分の来歴をたどった小説で、西アフリカのガンビアからクンタ・キンテという少年が奴隷狩りで捕らえられるところから物語りは始まり、その後アメリカ大陸に着いてから何代も経て最後にはアレックス・ヘイリー本人に至るまでの長大なストーリーだった。

その「ＫＩＮＴＥ」を車のナンバープレートにしていたわけだ。

この昔の思い出を思い出したのは、先週テレビで世界陸上を観ていて、リレーで優勝したジャマイカの選手が勢ぞろいした映像を目にしたときだった。



ジャマイカといえば、アメリカの南東のカリブ海にあるキューバの南の人口が３００万人にも満たない小さな島国である。

コロンブスがアメリカ大陸を侵略してすぐ後に、カリブ海の島々をスペイン人が次々に
侵略して植民地にしていった。先住民を奴隷にしてサトウキビを栽培したが、あまりにも酷使したために、人口が減少していきその補充のためにアフリカから黒人奴隷を輸入したのだった。

本来、アメリカ大陸の先住民たちは、我々日本人と同じ人種に分類されるモンゴロイドであった。ジャマイカ島の先住民族は「アラワク族」だと言われている。





しかし、現在のジャマイカやキューバには先住民の血をひくモンゴロイドは一人もいない。彼らはアフリカから奴隷として「輸入」された黒人（ネグロイド）である。スペイン人たちに殺されたり、病気に罹って死んだりして完全に全滅したのだった。

従って、ジャマイカ選手たちはみなネグロイドで、その「ルーツ」はアレックス・ヘイリーと同じ、アフリカから「輸入」された黒人奴隷である。

１６世紀の初めに南米に渡ったスペイン人たちは、非道の限りを尽くした。その詳細はスペイン人宣教師、ラス・カサス著、「インディアスの破壊についての簡潔な報告」（岩波文庫）という薄っぺらな本に詳しく具体的に書かれている。



『彼らは黄金欲しさに、部族の長の足を焼き、肉が焦げ骨がむき出しになるまで拷問された・・・。狩に出た時、腹をすかせた猟犬に先住民の抱いていた赤ん坊を取り上げて、ナイフで切って肉を食べさせた・・』

こんな話が延々と続く「簡潔な報告書」である。



当時の白人たちは、聖書に基き聖職者たちから言われたことに従ったとは言え、彼ら先住民を人間として見ていなかったためできた非道だったのだろうが、その仕打ちは凄まじい限りだ。

この構図は、東南アジアに進出してきたオランダやイギリスなどの西欧諸国のしでかしたこととまったく同じである。

オーストラリアでは、つい最近まで先住民アボリジニに対して同じ事をしてきている。

フィリピンではスペインによって３００年間、インドネシアではオランダに３５０年間もの間、彼らに奴隷扱いされてきた。

世界陸上大会で走っているジャマイカやアフリカの選手たちを観ながら、私は時空を超えて空想に時間を費やしていた。