船舶の見張り 「航海に常時見張りは欠かせない」

　日本の近海で最新鋭のイージス艦「あたご」とマグロはえ縄漁船「清徳丸」が衝突して大きな事故となっていま行方不明になった漁船員の捜索が懸命に行なわれている。一方その原因究明と責任のあり方が問われている。ＷＡＫＩは今から１５年も前になるが、５月の連休を利用して帆船の訓練生として航海に出た。１０名ずつ３班に分かれた訓練生が教官（船長）のもと交代で操船して１０日間目的地までいくのである。（鳥羽から博多まで）この訓練で最も重要であったのがワッチと呼ばれる見張りであった。夜は真っ黒な海面を見つめ灯台の灯と行き交う船の灯火で状況を的確に判断するのである。慣れてくると相手の船の動きもわかるようになるが、訓練生の仕事は視認すれば直ちに船長に報告することであった、低気圧に突っ込んだときはロープに身体を縛って波を被りながら耐えた。船舶の航行には船の大小に関わりなく海上衝突予防法（国際法規にもとづく）が適用されることから今回の事故の責任が注目される。