日本パラ卓球界が大きく前進！

日本パラ卓球ナショナルチームの新体制が発表されました。

なんと、日本卓球協会がその強化を担ってくれることになったんです！

これはめちゃくちゃ凄いことですし、個人的にものすごく嬉しいことです！

まず、オリとパラそれぞれのハイ・パフォーマンス・ディレクターには宮崎義仁さんが共に就かれるので強化体制が統括され、その元に監督、ヘッドコーチも日本卓球協会から選任されるという形に。

卓球日本代表強化ノウハウをパラ卓球にも！ヘッドコーチに石川佳純や平野美宇ら育てた羽生綾子氏（日刊スポーツ） - Yahoo!ニュース

ある意味、これまで日本卓球協会はパラ卓球に関しては沈黙を保っていたと思っています。

あくまでも個人的な印象ですが、そこには「敢えて」というイメージがあり、それは様々な事情もあってのことなのかなと僕は考えていました。

でも、日本の卓球界は世界の頂点を狙えるだけの力があるのに、それをパラで活かすことが出来ないのはもったいないじゃないか、ここでも日本特有の縦割り社会の軋轢が足かせになるのか？とも思っていました。

でも、その壁をついに乗り越えて、新しい一歩を今まさに踏み出そうとしているのです。

スポーツの観点からしても、オリとパラの団体が一緒になって強化をしていくというのは日本では他にない例だと思います。

それは社会全般の視点で捉えれば、共生社会の実現やノーマライゼーションといった動きに呼応するものであり、これはものすごく価値あるものだと考えますし、それをスポーツの分野で卓球から始めていくということをすごく嬉しく思います。

間違いなく、社会にインパクトを与える行動だと思います。



ただ、こうなってくると、パラ選手にとっては現実的によりシビアなものが求められる、突き付けられるはずです。

そもそも、日本卓球界のトップを育てているチームの眼で見られる訳ですから。

「え？そんなことも出来ないの？」

と思われるはず。

出来て当たり前とする「普通」の水準が大きく違っているはずです。

だからこそ、「このくらいは出来なきゃ話にならない」となるでしょう。

それは技術的にも身体能力的にも。

障害があるから出来ないことがあるのは致し方ないとはいえ、でもそれで障害を理由とした「甘えた考え」は許されなくなると思います。

だって、日本卓球界の現場に立つ多くの方々は昭和の根性論の時代を生き抜き、勝ち抜いて活躍された方ですし、あるいはその方々から直接厳しい指導をされた方です。

その方々からすれば本音の部分では「え？そんなんで大丈夫なの？」となるはずです。

幸いにも僕はその時代の方々（日本代表レベル）の話をご本人から直接、あるいは間接的に、また昭和の日本卓球黄金時代を築き上げた世代の指導者から直接厳しい指導を受けた方々のお話も聞かせていただきましたが、それは物凄い内容でした。スポーツ科学やスポーツ栄養学も確立していない時代だったからこその一面はあるかもしれないし、そのやり方が今の時代に相応しいかどうか今となっては確かに疑問符が付くところもあるけれど、でも僕はその時代の根性論を否定するつもりも無ければ、むしろ評価すべき点も多々あると思いますし、何よりもそれをやり抜いてこられた方々には他にはない説得力、言葉の力、それこそオーラがあると思います。だからこそ、それを基準とすれば・・・と思う訳です。



いずれにせよ、環境がより良い方向へとシフトする訳です。

環境がより良いものに変われば、そこに身を置くものも自然とより良い方向へより大きく成長していけるだろうとは思います。

でも、何よりもまず大切なのは本人の「成長していこう！」という気持ちで、その強さが成長の度合いに直結するもので、「育ててもらおう」という気持ちではどれだけ良い環境に身を置いていてもそれなりにしか成長出来ないもののように思います。

だから、自分がしっかり頑張っていかなきゃならない。

と、戒めるように自分に言い聞かせています(笑)



これから国内の選手層もどんどんと厚くなっていくでしょう。

若い選手がどんどん増えて、競争力もどんどん高まっていくはずです。

その中で自分がどうあるのか。

どのように生き残っていくのか。

どう向き合っていくのか。

今までよりもさらに厳しく険しい道になるでしょう。

でもそれは今に始まったことじゃない。

どんな道でも楽な道はないし、その道がどこへ伸びているのか分からない、それこそ一寸先はってやつで、ただ足元に伸びる道に沿って進もうとするから分からなくなるだけであり、そこが道であろうがなかろうが、自分がどこに進みたいのかをしっかり見定め、そこに向かって邁進していくことが大切なのだと思います。

車椅子でオフロードは絶望的だけど(笑)

さぁ、また一つ開けた道をしっかりと進んでいきましょう！

ちなみに僕は今年度のナショナルチーム候補選手として代表に選出されました。

まだ世界はコロナ禍にあり、さらにはウクライナの眼を覆いたくなるような情勢も懸念される状況ではありますが、ワールドツアーは開催されているので、僕も出場し上を目指していきます。

期待を裏切らないように、見捨てられないように、やってよかったと思ってもらえるように、そこに価値を見出してもらえるように、でもダントツ一番は自分の為に、しっかり頑張っていきます！