先日の模型サークルの定期会合にて、ガルパン戦車仲間のIさんが、店内に入ったばかりの私を呼び止めて隣席にいざない、ボソリと話しかけてきました。
「マリー様のFT-17が発売延期になったそうですよ・・・」
「ふーん、またですか」
「あれっ、星野さん、あんまり驚きませんねえ・・・」
「いつもの事ですからな」
「まあ、そういうことですかねえ・・・」
「むしろ、同じタイミングに幾つも出すぞ、っていうのに無理があると思う。とりあえずソミュア（上図）は予定通りに発売されたから、充分と違うかな」
「うーん」
「こっちは「ゆるキャン△」も楽しんでるから、あんまりプラモがドンドン出ると逆に困るわけですよ」
「困るんですか？買って積んどけばええんじゃないですかね」
「積むほどのお金が無いのです。軍縮の嵐ですからな」
「なにが軍縮の嵐、ですか・・・」
その時、モケジョのユキさんが入ってきて、斜め向かいの席に着き、周囲ににこやかに会釈して何か渡し物をしていたのち、スマホをこちらに向けてきて、「これ、作りましたよー」と得意げな笑顔を向けてきました。画面には、BC自由学園のソミュアS35が写っていました。
「おお、もう作ったんですか。さすがに素早いですな。公式キット出たばかりやのに」
「いえ、これはタミヤので作ったんです。公式のエレールキットは砲塔の形がおかしいそうですから」
私は「その通りですな」と応じましたが、Iさんは「えっ」と怪訝な表情になりました。どうやら公式キット品の劇中車との差異をまだリサーチしていなかったようでした。それでユキさんが手短に説明していましたが、そのうちにIさんは肩を落としていました。
「そんなら、公式キット買ってもあんまり意味無かったのか・・・」と。
このように、BC自由学園のソミュアS35は出たけれど、ユーザーの評価はあまり上がっていないようです。エレール製品の最大の欠点とも言える、砲塔右側面の形状がフォローされていないからです。その部分の修正パーツを1個追加すれば済む話であるのに、です。
続いてユキさんは、「そうそう、FT-17が発売延期って、知ってます？」と言いました。そして「5月ぐらいに出してくれればええんですよね」と話しました。モンモデルのキットを早く作ってみたい、と言っていたIさんとは対照的に、発売延期を歓迎しているようでした。
「あんまりお金無いですからね、エヘヘ。サンダースにはシャーマンのM4A3も出ますから買いたいんですけどね」
「ほう、M4A3も出るんですか・・・」
「あっ、星野さん、ココスのキャンペーン行かれていないでしょう、特典のクリアファイルにね、ホラ、これですよ。おケイさんとチョビのコンビで、戦車もあるんです」
そのクリアファイル裏面には、ケイの横にシャーマン戦車があってM4A3とありました。しかし、戦車の外観は見慣れた無印M4でありました。
「それ、たぶん間違って記してると思うよ。これはケイの搭乗車のM4ですな」
「ええー、そうなんですか」
「M4A3は前面がフラットな傾斜面になってるので、簡単に見分けがつきます」
メモ用紙に簡単な形状の相違をトレースして渡すと、ユキさんは「はあー」と感心したようにしばらく見入っていました。
「それやったら、買わんといけないのは、あとセンチュリオンだけです。発売延期やから、お金ためとこうっと」
「マークⅣは買わないの？」
「あー、マークⅣがありましたね・・・。それも、ひょっとしたら発売延期になるかもですよ」
その可能性はあるかもしれないな、と私も納得しました。サメさんチームは第2話以降も活躍するでしょうから、その搭乗車も急いで出すことは無いんじゃないか、と考えます。プラッツさんも、勢いで4戦車同時期発売、と言っておいて、相次いでセンチュリオンとFT-17を発売延期にするというようなドタバタを展開していないで、もっとゆったりと構えて長期的な販売スケジュールを据えていただければ、と思います。
