羽村市動物公園 ～ゆかいな仲間たち

　なかよし動物園に向かうと、【エサやり隊】の時間前なのに（１１時２０分～４０分まで）、「おかか」は「ふぶき」たちと一緒に中央に移動していました（おかかだけは橋を渡ったのでしょう）。よほどお腹が空いたのか？　それともいたずらがしたいのか？　間仕切りの隙間から顔を出して、南京錠をカミカミし始めました。「開けてくれ～」って、言ってるのかな？　口さみしいのか、時間まで南京錠とじゃれあっていました。

　ムツオビアルマジロの「次郎」くん、午前中はケージ内で何本も何本も往復ダッシュ、昼過ぎから穴掘り＆穴潜りと、トレーニングに余念がありません。これだけ運動すれば、ご飯もおいしいでしょうね～♪

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　カラッと晴れた気持の良い日でしたが、気温もぐんぐん上がって、爬虫類の動きも活発でした。ケヅメリクガメたちは腕をかきわけかきわけ広場を一周また一周、寝てばかりいるビルマニシキヘビのアルビノ（美白ですね～）も、きちんと目を開けてました（と言っても、ヘビには瞼がないので、つぶることができないのですが・・・）。

　直立不動のフンボルトペンギンたち。たまに、あさっての方向を向いている者もいる（右端のペンギンみたいに）。全体の５分の４がこのように立っていて、残る５分の１が泳いでいた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　動物写真家の岩合さんが言うには、「ペンギンは水の中を飛ぶ鳥だ」。地上のよちよち歩きとは比較にならない速さで、自由自在に水中を飛んでいるかのように泳ぐ。水泳は得意中の得意！　翼をオールのように使ってミズスマシのようにくるくる回る（カエル足はやらないけど、これは平泳ぎでしょう）。横泳ぎも大好き！　翼で水面を叩いては水しぶきを上げて、はしゃぎまわった。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　５月３１日に生まれたアメリカンビーバー。４頭がすくすく育っています。　この日は２頭が入れかわり立ちかわりプールに飛びこみました。小さなしゃもじみたいな尻尾をうまく使ってスイスイ泳ぎます。潜りもお手のもの。クルッとでんぐり返しをするなどして遊んでいました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　まだ甘えん坊の子供は、母親の背中に乗ろうとしたり、お乳をねだりますが、母親は子供をふりほどいて泳ぎ続けます。「おかあさん、待ってよ～」
　安全な動物園にいても、スパルタ式に子供たちを育てるのは、きっと野生の本能を失っていないからだと思います。

舞台の袖で出番を待つ？「おかか」。ひと昔前と比べると余裕の表情？
（明日はいよいよ【アスレチックおかか】の新規会員たちが登場！）