ヤマアイ・１～雄花

　トウダイグサ科ヤマアイ属の「ヤマアイ（山藍）」。山地のやや湿った場所に群生する多年草で濃緑色の葉が特徴。雌雄異株で、写真は雄蕊が20本程度見られるので雄花だろう。名前は山に生える　“藍”　の意味で、昔は染料として使われていた。タデ科のアイ（藍）による藍染めが遣唐使によって伝えられるまでは、日本における最古の染料だったようだ。ヤマアイの色素には、タデ科のアイに含まれている藍色の色素のインディカン（indican）が含まれておらず、ヤマアイから出来る藍色は緑色に近いという。