つい最近までミンジ軍が操縦していた
巨大宇宙船の指揮官が交代した
今度の船長は金星人のハトーヤだ
それまで、ハトーヤたちは
ミンジ軍の操縦を猛烈に批判していた
「燃料の使いすぎだ！」
「乗客より船員を優遇している！」
「アメーヤ軍に頼りすぎだ
彼らと一線を画せ！」
「船員が乗客の金を使い込んでるゾ！」
「目指す進路が船員任せだ
俺たちを宇宙の迷子にする気か！」等々
確かに…
ミンジ軍の操縦はひどかった
全ては専門の船員任せで
自分たちは利権と権力争いに明け暮れ
乗客のことなど、これっぽっちも考えてはいなかった
ハトーヤたちの怒りは最もだ
というより、それはそのまま
乗客たちの怒りだったのだ
そこで、乗客たちの圧倒的支持で
操縦勢力が交代することとなった
めでたし、めでたし
これで全てが巧く行く…？
ドックで急場の船の修理をして
実際に宇宙船が動き出した
乗客たちは皆ヤンヤの拍手
ハトーヤ船長はマイクで第一声を放つ
「操縦が不慣れで
巧くいかない時もあるけど
大目に見てね…」
実は彼 大型船舶免許は持っていなかった
大型船どころか小型船も自由に扱えなかった
そんな経験もなかった
乗客は少し不安になった
だが巨大宇宙船は既に
暗黒の宇宙に乗り出していた
宇宙に乗り出してまもなく
皆が心配していたことが表面化した
外様大名のシズーカージャナイが
予定にない勝手なことを言い始め
ハトーヤ勢力を支持していた労働軍が
デカイ顔をし始め、直接文句を言い出し
古教育軍が免許更新制度を撤回させ
さらに…
影の最大実力者・王ザワーン将軍が
何かと口を挟んできたのだ
「首脳室から新人をはずせ」と
乗客は囁きあった
「本当は 将軍が操縦しているのでは？」
ハトーヤ船長の苦悩は深い
家に帰って安らごうにも
妻は時折トリップして金星に行くから
安穏のときはない
また、各部署に任命した武将も
精一杯やってはいるが
経験不足以上に能力不足
朝令暮改で、摩擦を生じ始めている
そして…
以前から「アメーヤ軍と距離を置くべき」
という主張をしてきたが
来週には、そのアメーヤ軍のオババ総統が来る
総統は相当な要求を突きつけるはずだ
それを呑めば乗客から非難される
呑まなければ、総統との関係がこじれ
喜多キョウセン問題にも暗雲が…
「以前の主張」に日々苦しめられるハトーヤ
「あー、余計なこと
言なわきゃよかった」
と思うが時既に遅い
そして、そして
子飼いの部下が船長の金銭問題で
警察部隊に事情を聞かれている
うーーん 困った
身内も操縦もままならず
ハトーヤ船長は頭を抱える
かくして
ハトーヤ船長は
テレビで観たカーク船長や
心強い片腕のスポックを
さも身近にいるという錯覚を心の支えにして
遥かに遠いＭ－５７惑星に向かって
波乱万丈な航海を続けるのであった
この、乗客には迷惑千万な宇宙航海
スペース・オペラ・ドラマ
果たして視聴率は…？
