タケノコ畑と竹林

藪跡や筍生える薔薇の側

子規と言えば大好物の柿の句が浮かんでくるが、筍も結構季語にしている。これもそうだ。ところで、これは新居の庭にでも生えてきたタケノコだろうか。

俳句心の乏しい身としては、このタケノコの生育地が竹林か畑か、あるいは庭か、少し気になった。それぞれ森林、農地、宅地（雑種地）などといった具合に取扱が異なるが、誰がどのようにこれを決めるのだろうか。一見、誰でも容易に判断できそうだが、不思議なことが起こるのも世の常かもしれない。ある不動産競売事件で発生したトラブルだ。

ある不動産について、一方が竹藪・山林だといい、他方がタケノコ畑・農地だといって真逆の結論を言い合ったケースだ。しかも一方は裁判所、他方が農業委員会というから興味深い。わが国の農地制度がいくら改革を重ねても克服できない隘路の一つがあるように思える。

事件は、まず競売開始決定があり、執行官、評価人が現況調査をした結果、手入れのなされていない竹やぶだとして、現況地目山林と報告・評価した。さらに裁判所が地域の農業委員会に現況等を照会したところ、現況地目が農地（畑），買受適格証明書が必要との回答があった。一方が非農地、もう一方が農地と反対の結論が出た。

執行裁判所は、追跡調査をしたが、結局、農業委員会の回答どおり農地として売却実施処分を行い、買受適格証明書を提出したXのみが入札して、同人に売却許可決定が出された。その後Xは虚偽有印公文書作成，同行使，競売入札妨害容疑で起訴され、有罪となった。

裁判所は、刑事法廷で、丁寧に事実認定した上、農地法上の「農地」の定義を普通に解釈して、Xを断罪した。Xは当の農業委員会会長であり、なんと裁判所に虚偽の回答することを指示した上、自ら適格者として落札したのである。Xの解釈が振るっている。「他の地域では山林（竹やぶ）かもしれないが，A町では竹の子が取れるので，竹の子畑として農地になる。」と委員会事務局に指示して回答させたのである。しかも当該土地はXが実質経営するグループ会社所有地であった。

いろいろXや弁護人が主張しているが、判決書上は苦しい弁明だ。事件の顛末・本筋を見る限り、当然の判決のように思う。なぜこのようなことが起こるのであろうか。X個人の問題だけに帰することができないように思う。散策路をこの辺りからもう少し藪の中に入ってみようかと思う。

「タケノコ狩り」の顛末

今日は薄曇りで穏やかな日和。今年初めてのタケノコ狩りでもしてみようと思う。わが家から10分弱の「山歩き」としゃれ込んでみる。

まずは神社の参道で七分咲きの桜が迎えてくれた。神社の前では軽く頭を下げる気持ちで通り抜ける。朝早いと宮司さんが普段着で清掃していたり、枝打ちしていたりするのにお目にかかる。昼前でひっそりと静まりかえっている。

神社を通り過ぎると、鎮守の森のような樹木に囲まれた「宮谷池」というため池が鎮座する。池畔の高木に巣のあるアオサギが今日はどこか狩りにでかけたのか留守のようだ。目を転じると、ため池から流れ落ちるか細い水流が谷間を湾曲して流れている。といっても、その川筋は杉林や竹林に隠れている。

それから柿畑の傍を登っていくと、目的の竹林である。といっても桧林であったが、長年手入れをしないでいたため、いつの間にか竹林とのいわば混交林となっている。林の中は至る所桧の倒木だ。それでも密林状態だったのをここ数年かけて気持ち片付けたので、ほんの少し見通しがよくなった。

それで狙いのタケノコはと上へ下へと歩いてみたが、あちこちが掘られた跡である。掘られた所に、剥がされたタケノコの皮が真新しい。残念、収穫がまったくない。「タケノコ泥棒」だ。見事と言うしかない。４年前にここにやってきたときは、わが家で食べる位は残してもらっていた。それが次第に減って、今年は怪しくなった。泥棒さんも食べっぷりがいいのか、飢えに苦しんでいるのか。

その正体はイノシシである。当初は、長年放置していたので、誰かが取りに来ているのかと思ってしまった。といってわが家では数本もあれば十分なのでまあいいかとのんびり構えてしまう。他方で、掘ったままにしないで、立つ鳥跡を濁さず位にしてほしいなとため息もでてしまった。数年経験するうち、次第にその尋常でない掘り起こし方や食べ滓の皮、その出没情報から、イノシシ以外にはありえないと、昨年ようやく素人なりの結論にたどり着いた。

そのときカーンという甲高い音が遠くで響いた。涼やかな風が気持ちよい。どうやら竹どうしが当たって鳴っているようだ。いい響きだと思いつつ、この桧林に進入してきた竹林は、どうやら密集しすぎているように感じた。孟宗竹なのに、幹径が１５ｃｍくらいが多く、２０ｃｍを越え３０ｃｍ近いものはほとんどない。背だけは１０ｍ近くもあるのに、ひょろひょろだ。

腱鞘炎の具合がよくなったら、少し間引いて、長岡京の「タケノコ畑」は夢のまた夢として、ちょっぴり小綺麗にしてみたいとの思いつきに満足して、帰路についた。