さて、前回から少し間が空きまして、
記念すべき「令和」で最初の
Starman☆アルチでございます。
どうですか皆さん？
令和になって何か変わった事とかありますか？
僕はまあ、特に実感も何も無いのですが、
僕みたいな「ロック馬鹿」の場合、
何となく頭の中でデレク＆ドミノスの超名曲
「愛しのレイラ」がリフレインのように鳴り響いている今日この頃です。
「レイワ」だけに。
・・・・・・うん、今日もロックだぜ
まあ、そんなことは置いておいて、
今回Mash氏から送られてきた
「魅惑の45回転シングル盤」
をご紹介しましょう！
何となんと今回は、
「ピクチャースリーブ」！
要するに「ジャケット付き」の日本盤
でございます！
1965年リリースの
「ザ・ヒットメイカーズ」による
「ストップ・ザ・ミュージック/恋の願い」
です！
このピクチャースリーヴは、もはや
「作品の一部」とも言うべきもので、
たとえば当時、町のレコード屋さんでこちらの盤（当時の定価は400円！）
を手にしたら、このジャケット写真と、
裏面のライナーノーツ（解説）
を見ながらあれこれ想像を張り巡らすわけです。
今とは違いインターネットの無い当時、
情報が限られていたこそ、
一つのシングル盤に込められた
「音」を真剣に聴き込むのです。
実はこの「ヒットメイカーズ」というバンドに関して、僕も全く知らない状態ですので、
その段階から、しっかり聴き込んでいこうと思います。
まずジャケット！
現代なら、ＣＧや様々なテクノロジ－を駆使して、
最高に美しくカラフルなジャケットを作れることでしょう！
しかし、それが必ずしも「ベスト」では無いかもしれません。
この「1960年代テイスト抜群」の、
モノクローム写真にゴシック体の曲タイトルのコラージュが、まず素晴らしい！
そこに、ビデオカメラを挟んだ4人組の姿。
正直何が何だか全く意味が分からないぞ！
何となく一番左の人は不良男の代名詞
あの「ジェームズ・ディーン」似で
大いに期待できそうな感じ。
1960年代で「4人組」と言うと、
やはりビートルズが思い浮かびますが、
当時、ビートルズのデビューを機に、
「俺もスターになるぜ」
と楽器を手にした若者たちが、沢山いたのです。
ストーンズ
ザ・フー
キンクス
アニマルズ
ヤードバーズ等は、
後の活躍もあり、れっきとした
「大物ロックバンド」
としてしっかりとカテゴライズされていますが、
他の多くは「ビートサウンド」や「ブリティッシュ・ビート」等という言葉で一括りにされています。
たとえば、
ジェリー＆ペースメイカーズ、
ホリーズ（グラハム・ナッシュがいたバンドですよ！）
サーチャーズ
ハーマンズ・ハーミッツ
マン・フレッドマン
デイヴ・クラーク・ファイヴ
スウィンギング・ブルー・ジーンズ
シーカーズ
ゾンビーズ
フレディ＆ドリーマーズなどなど、
今ではほとんど語られない
これらの「ビート・グループ」達。
彼らはビートルズ同様、ブラックミュージックの影響を受け、ギターを手にし、何とか数多くいるライバルとは異なる新しいサウンドを見つけ、成功を掴み取ろうと必死だった人達なのです。
実は僕、この当時のイギリスの「ビートグループ」が大好きでして、
彼ら一人一人についてのコラムを書きたいぐらいなのですが、
今日の主役は、「ヒットメイカーズ」です
当時、多くの「ビートグループ」は、
ビートルズ同様スーツ姿でいることが多いのですが、
彼らはジージャンやらジャケットやらを着て、
少し異彩を放って見えます。
「おっこれは隠れた名盤か！」
と思って裏のライナーノーツを読む。
そこには「スカンジナヴィア」の文字。
てっきりイギリスのバンドかと思いや、
こちらのバンド、実はデンマークのバンドなのです。
デンマーク。うーん、
同じ北欧ですと、たとえば90年代にトーレ・ヨハンソンを中心に日本で大流行した
スウェーデン発の一連の「スウェディッシュ・ポップ」や、
日本のバンドにも影響を与えたフィンランドの「ハノイ・ロックス」ぐらいで、
デンマークのバンドなんて全く思いつかない。
強いて個人的に著名人を挙げるならミカエル・ラウドルップだろうか（サッカー選手です）
それぐらい
「ロック未開の地」
というイメ―ジのデンマーク出身で、
1965年当時、日本でレコードを出せるバンドがいたとは！これは今回も、レコードに針を落とす前からテンションＭＡＸの僕。
さあ、いよいよ針を落としましょう！
まずはＡ面「ストップ・ザ・ミュージック」
深いエコーとダイレクト感のドラムのビートに、
エフェクターでごまかさない「クリーン」なエレキギターのカッティングが絡む、
バンド演奏のグルーヴは本当に素晴らしく、
最低限のオーバーダブでライブ感溢れるサウンド！
それは、後々にデビューした、どんなガレージバンドよりもガレージっぽく、
どんなパンクバンドよりパンクっぽい。
また今回もシングル盤ならではの「音の塊」が
僕の脇腹に数えきれないボディーブローを打つ！
そこに当時22歳の「ヨルゲン・クラベネウト」のボーカル！
何と言うか、確かに黒人音楽の影響を感じながらも、
エリック・バードンのようにどっぷりＲ＆Ｂ！という感じでもなく、
やはり何処か北欧特有のエッセンスを感じるボーカル。
一番の驚きはその曲。
日本人好みマイナー調のコード進行は、昭和歌謡に通じる部分もあり、
まさか遠いデンマークからこんな曲が生まれるとは！という衝撃。
調べてみると、この盤、当時の日本ではかなりヒットしたそうで、
この「ストップ・ミュージック」をカバーしたグループサウンズもいたそうな。
ヒットメイカーズのサウンドは、
どこか日本人の心の底に刻まれたＤＮＡを刺激するような
「憂いだロックサウンド」なのです。
今まで数多くの「60年代ビートサウンド」を聴いてきた僕でしたが、
「まだまだこんなバンドがあるとは！」
と、頭を抱える僕。
「そうだ、まだＢ面があるじゃないか！」
と夢中でシングル盤をひっくり返す。
Ｂ面は「What you gonna do about it」
この曲名でピンときたあなたは、
「今では」中々のロックマニア。
「ぜひ一緒に酒を飲みながらロックを語ろうぜ！」という感じなのですが
「スモール・フェイセズ」が同年にリリースした曲のカバーなのです。
スティーヴ・マリオットの熱～いボーカルに引っ張られた
汗のほとばしるラウドなサウンドとは異なり、
こちら、ヒットメイカーズのバージョンは、
何となくデンマークのイメージに沿った落ち着いたアレンジ演奏。
逆に言うと、
無理に「黒人っぽく、ラウドに！」
という頑張り感ではなく、
自分たちの身の丈に合った表現をしている感じが、
当時の日本で受け入れられたのかもしれません。
正直、彼らの盤が、他にどんな物があるか分かりませんし、
逆に言えば、この盤に込められた2曲を繰り返し聴き込むことが大事なのかもしれません。
それぐらい、1枚のシングル盤の中にあるエネルギーは凄まじいのです。
特に1960年代は、まだまだレコーディング技術もエフェクターも発展途上。
ごまかしの効かない「一発勝負」な感じが強い。
要するに今と違い「下手な演奏」をごまかせない訳です。
きっと、1960年代当時
「ヒットメイカーズ」ぐらい素晴らしい演奏をするバンドが、無数いたことでしょう！
今では全く語られず、消えてしまいましたが、
レコードの溝に刻まれたそのサウンドは、今でも十分な輝きを放つ！
それを踏まえ、彼らに敬意を示しつつ、僕らはレコード盤に針を落とし、
そしてまた、音楽をプレイし続けるのです。
「愛ゆえに」
さあ、皆も、レコードに針を落としましょう！
Keep the fire burnin'!
スターマンアルチでした！
〈Starman☆アルチ〉
俺「Mash」のバンド
「マッシュルームハイ」の現メンバー
ドラム、キーボード、広報担当。
「マッシュルームハイ」の現メンバー
ドラム、キーボード、広報担当。
ジェリーズ軍団では
「ハウリンメガネ」
「ジョーカーウーマン」
と共に、音楽専門ライター陣
「ロック・マニアックス」
を2019年新規結成
「ハウリンメガネ」
「ジョーカーウーマン」
と共に、音楽専門ライター陣
「ロック・マニアックス」
を2019年新規結成
