貯蔵技術でブランド化も 濃い味と香りが特徴「麗紅」

前号では、樹上で熟成される晩生品種である「津之香」を取り上げた。桜の季節を迎えるが、この時期に旬を迎える柑橘はまだまだある。
今週は「麗紅（れいこう）」を紹介したい。

【写真】味と香りが豊潤な「麗紅」

麗紅は「清見」と「アンコール」の育成系統である「No.5」に「マーコット」を掛け合わせて生まれた品種。1984年に長崎県の農研機構で育成が始まり、2005年に品種登録されている。

果皮は張りがあり、色はその名のとおり少し赤みがかった橙色をしており、果肉の色も濃いオレンジ。重さは200ｇ～300gで、一般的な温州ミカンと比べやや大きめである。
食してみると強い甘味と適度な酸味が感じられる。糖度は12度を超え、酸度は1.0％～1.2％と高めであることから、しっかりとした味わいを楽しむことができる。

果汁が豊富であることからジューシーで、強い香りがある。外皮が薄いので容易に手で剥くことができ、じょうのうが薄いため食べやすい。これらの特徴から、ジャムやケーキのトッピングに適している。

佐賀県では糖度、酸度、外観が基準を満たしたものを「はまさき」という名称で販売。収穫後、１ヶ月程度貯蔵することで食味が高まるとされ、ここでも蔵出しの技術が活用されている。

農水省統計（2020年）によると、収穫量の第１位は佐賀県（907t）、第２位は宮崎県（69t）、第３位は愛知県（60t）で、和歌山県は第８位（16t）となっている。
県内における収穫量は多くないが、この時期、産直市場で目にする品種である。

収穫は１月中旬から３月下旬頃。フレッシュな柑橘を味わえる、今シーズン最後の機会。目にすることがあればぜひ食べてみてほしい。

（次田尚弘/和歌山市）