「祥月命日」

　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　墓前に供える小菊

１１月１０日とは、丸１４年が過ぎた今でも記憶から遠ざかることのない、１年の中でも最も忘れがたい日である。
若さゆえの力不足と配慮不足が、形の見えない悔悟の念として肩に乗っかっているような、そんな後ろめたさに苛まれる。それを振り払うために墓前に花を手向け、ねんごろに手を合わせる。もちろん、我が家の中心に座すお仏壇にもお線香を焚いて手を合わす。

母の祥月命日。何は置いても今日一日の一番の仕事であると肝に銘じて午前中を過ごした。
あれは、２００８年１１月１０日１７時２３分。母の最期となった棲み処である介護施設から「大至急来てください」の電話をもらってから３分後の午後１７時２６分。１００才７ヵ月１０日の天寿を全うした日時である。

１４年前の話。当時６６才であった。今思えば若かったな～と改めて実感する。
母が亡くなってから後、二人の姉を見送った。８１才を目前にして、６人いた兄妹がたった２人になってしまった今、黄泉路の向こうで、父を含めた６人の親子が仲良くやっているのだろうか。やはり、両親をこの手で送り出した面倒見のいい次男坊がいなければ、多少のもめごとはあるに違いない。などとバカなことを思ったりするコスモス揺れる季節である。

そういえば、母の最期を迎えた部屋の窓の下で、たった一輪のコスモスがひ弱そうに風に吹かれて、右に左に大きく揺れているのが目に入った。
彼岸に渡ろうか、今しばらく此岸でがんばろうか迷っていた母の気持ちを見るようで、何とも涙を誘う光景であったことを思い出す。

色々あった１４年。母がこの世の中で最も心を許した我が嫁と、ちょっと頼りない次男坊二人が、もうしばらく揃って元気に祥月命日は忘れず手を合わせるから、あまり早く呼ばないように、末永く暖かく見守って欲しいね～。と未だに母には甘えてみたくなる感情がある。