Vezinaの防具

このカードは、ＮＨＬ創成期の伝説的名ゴールキーパー「Ｇｅｏｒｇｅ Ｖｅｚｉｎａ」が実際に試合で使用していた防具の一部を織り込んだカードである。カードの左半分にモノトーンで描かれているのがＶｅｚｉｎａ自身の写真、中央下半分のカラー写真は、ＮＨＬ史上最多勝利を誇るゴールキーパー、パトリック・ロア選手の姿、そして右上の汚れた布の部分が、彼が使用していた防具を小さく切ったものである。
　実は、このカードが世に出たとき、アメリカとカナダで大きな論争が巻き起こった。このカードのように、スポーツ選手の使用したものを細かく裁断して、カードに織り込んで売り出すということは、アメリカ等ではごく一般に行われていることである。しかし、このカードを作るために、裁断したかれの防具が、現存する唯一のかれの防具だったために、大きな問題となったのである（問題となったときはすでに裁断されてしまっていたのだが）。ＮＨＬには、その年のレギュラーシーズンに最も活躍した「ゴールキーパー」に贈られる賞がある。それが、彼の名前をとったＶＥＺＩＮＡトロフィーである。日本のプロ野球で言えば、あるポジション限定の１年間で最も活躍した投手に贈られる「沢村賞」のようなものだろう。要するに、このカードを作るために、伝説的プレーヤーの現存する唯一の防具を切り刻んでしまったのである。従って現在では、彼の防具はこの世に存在しなくなってしまった。当然、歴史的に貴重な遺品を「切り刻んでしまった」ことに対する批判が沸き起こった。一方、そうしたものであっても、多くのＮＨＬファンに楽しみを与えるのであれば良いのではないか、というカード製造者を擁護する意見も聞かれた。
　この事件があってから少したってからであるが、今度は、ベーブルースの着用した「ピンストライプ」のユニフォームが同様に裁断されて売りにだされた。ベーブルースが活躍したニュヨークヤンキースのユニフォームは、ホーム用がかの有名なピンストライプ、アウェイ用のユニホームはストライプなしの灰色である。そして、ベーブルースのピンストライプのユニフォームは３着だけが現存しているとされてきたのであるが、そのうちの１枚が裁断されてしまったのである。ユニフォームの場合は、まだ２枚残っているので、さほど大きな問題にはならなかったようだが、それが最後の１枚という時はどういう騒ぎになるのだろうか。こういう品物をコレクションしているものとしては、やや後ろめたい気がしないでもない。

タイガー・ウッズ

彼のサインの特徴は、形状にぶれが少なく、非常に安定していることである。人によっては、丁寧に書かれたサインがあったり、逆に省略してイニシャルだけのサインがあったりで、同じ人が書いたとは思えないようなケースもあるが、ウッズのサインには、そうしたことが少ない。数多く書いているので慣れてしまったというよりも、ファンのために、１枚１枚、心を込めて丁寧に書いている様子が偲ばれ、頭が下がる思いがする。