cambridge

今日はいよいよ実質的には今年最後の祝日、レイトサマーバンクホリデー。

てな訳で、ゆく夏を惜しみつつ、「どっかドライブに」ってことで、ケンブリッジに行って来ました。雨が降ったり止んだり、あられが降ったりと結構荒れ模様でしたが、ほんの少しの晴れの合間を見て、ちょこっとお散歩しつつ街中を散策しました。

ケンブリッジといえば、大学。ロンドンでペストが大流行したときに、ニュートンが疎開して、りんごの木から落ちた実を見ながら、万有引力の法則を纏め上げた、ってところです。

以前に何回かオックスフォードには行ったことがあり、ケンブリッジは初めてでしたが、田舎っぷりがなんとなく京都に通じるものがあって、こちらの方が気に入りました。

オックスフォード＝東大、ケンブリッジ＝京大、ってとこか。
（そりゃ両校に失礼ってもんか…）

で、大学を見に行ったわけですが、

この建物見たことある！その昔、学校の図書館で読んだ「漫画で読む世界の偉人シリーズ」みたいなので、ニュートンの巻の挿絵に使われてた！間違いない！と、ひとり勝手に盛り上がってしまった…。
（ちなみにこれはking's collegeというところらしい）

ひとつびっくりしたのは、大学構内に入るのに金を取るらしい。。。
無論、けちな僕は入らずじまいでしたが。

何かにつけいい加減な国のくせして、そんなところだけはちゃっかりしてやがる。

バンクホリデー

今週末は月曜日が祝日（バンクホリデー）なので３連休。ちょいうれしい。
イギリスって祝日が極端に少なくて、年内はあとはクリスマスまで休みなしです。。。

派遣元の日本にいる方としばしば電話で連絡することもあるんですが、そんなときは必ず、

「いいなあ。ヨーロッパって、７月、８月はずっと休みみたいなもんなんでしょ。」

といろんな方から異口同音に、うらやみもこめて言われたりします。

とんでもない！！！

こちらでは夏休みはみんなばらばらにとるので、２０ヶ国超のお客さんたちと話していたら、そりゃあ誰かがどこかのタイミングで夏休みをとってますが、自分が休めるか、っていうとそれはまた別問題。

哀しいかな典型的な"Japanese salary-man"の僕は、なかなか休みを取ることもままなりません…（泣）。

 

頭から話が飛んでしまいましたが、年内は最後の３連休ってこともあって、今日は日帰りでドライブしてきました。
（連休の初日の午前中くらいごろごろ寝かせておいてくれ、という心の叫びとは裏腹に引きづり出されてしまった…。まあ、それは言いますまい…）

行ったのはTenterdenというところで、ロンドンから南東に約100kmのところでしょうか。
住んでいるのがロンドンの西のほうなので、車でおよそ２時間強かかりました。

で、何があるかっていいますと、昔ながらの蒸気機関車を実際に動かしながら保存しているところなんです。

…機関車トーマス！？

実際トーマスの格好をさせて運転をするときも年に１回、何かのお祭りみたいなのがあるらしい。でも、今日見たのは普通のやつでした。

実は今までＳＬなんて乗ったことなかったのですが、なかなかいい感じの雰囲気をかもし出してました。

小一時間ほどそのＳＬに乗って（無論その間爆睡）、着いたのが　という小さな小さな村(Bodium)で、古いお城の遺跡がありました。

ガイドブックの「てっぺんに登ったらケントの風景を一望できる」といううたい文句につられ登ってみましたが、ぜんぜんあかんや～ん！思わず写真撮るの忘れた…。

ま、久々のロングドライブでやや疲れましたが、よしとしよう。

無事帰還

今日ウクライナから無事に戻ってきました。意外に遠かった。

行きのヒースロー空港はテロ未遂の影響でまだまだ込んでたし、結局フライトが１時間も遅れてしまった。
で、帰りも似たような感じで到着便が遅れ、そのままずるずると引き返しのロンドン便も遅れました。

ま、しょうがないか。。。

今回はお客さんの創立１０周年記念行事に招待され、そこで製品セミナーをやってきたんですが、結局「キエフってどんなところだったんだろう？」というくらい何も見れませんでした…。

ただこれだけは言える。

さすが旧ソ連邦の国だけあって、飲み方がロシアそっくり！
やっぱりウォッカのボトムアップはきつい…

あ、あともう１つ、ホテルでＢＢＣを見てたら速報で「ウクライナで飛行機墜落」ってニュースが。これにはびびりました。

落ちたのはロシアの飛行機だったらしいですが、以前ロシアの国内線に乗ったことのある身としては、落ちたってのもなんとなく理解できないでもない。まさに骨董品みたいなのが飛んでるんだから。
(6/18の日記にロシア国内線の特徴が書いてあります。)

たとえお客さんからの要請があろうとも、もう二度とロシアの国内線には乗るまい。命あってのものだねです。

ウクライナ

明日から３日間の予定で出張行ってきます。ウクライナ。初上陸です。ワーイ

ロシアもさることながら、ウクライナも負けず劣らず自分が足を踏み入れるとは思わなんだ。
今はウクライナは日本のパスポートならビザなしで行けるんです。
ちと話が飛びますが、うちのローカル社員にフィリピン人がいるんですが、出張のたびにビザがらみで非常に苦労してます。

こちらに来て非常に強く感じるのは、「日本人でよかった」ってことです。
赤い表紙に菊の御紋のパスポートは、至るところ（国）で絶大な効果を発揮します。時には、空港職員が「コンニチワ、オシゴトデスカ？」とfriendlyに片言日本語で話しかけてきたりして。

ちょいと昔、外務省がバッシングされてたときがありましたが（今もそうかもしれませんが）、こちらに来てから「意外に外務省やるやないか。」と見方が変わってきてます。

話を戻して、ウクライナ、っていうと連想されるのは…

チェルノブイリ、くらいのもんか。
（行くのは首都キエフなので、あぶないところに近寄るわけでもありませんが…）

あと、美人が多いらしい。こりゃ楽しみだ。

いや、あくまでも仕事、仕事ですので（苦笑）。

冬支度

今日はロンドンから小一時間ほどのoxfordの近くにあるアウトレットに行ってきた。

自分のものを買う予定はまったくなく、ぶらぶらと見ていただけだったのですが、たまたま入ったヘリーハンセンのショップで見つけてしまった…

ずっと欲しいと思っていた、インナーにフリースをくっつけられるタイプの防水ジャケットが￡150（33,000円）のところ￡50（11,000円）！
そしてインナー用のフリースが￡70（15,400円）のところ￡20（4,400円）！

衝動買いしてしまいました…。あまりにもそいつらが「買って買って」って訴えてたもんだから。
10%割引券もあったので、結局￡63（約14,000円）で買えた。

いや～、いい買いもんだった。日本だと今から冬のことなんて考えられないかもしれないけど、すでに秋真っ盛りのロンドンでは十分に冬の想像が出来てしまいます。

ちょっと哀しいような…

リンボー！

今日は夕方以降、事務所でじっと座って仕事をするのが耐えられなくなり、ＰＣ片手に会社を飛び出しました。

で、covent gardenという、よく大道芸人が集まって芸をやっているところを通ったんですが、そこでリンボーダンスを持ちネタにしている黒人の兄ちゃんを見かけました。

実はこの兄ちゃん、至るところで見かけていて、僕は結構飽きるほど見てるんですが、最初にこの芸を見たときは強烈にビビりました。

単にリンボーダンスするだけなんですが、何せ高さが半端じゃあない。

何と、ワインボトルの高さのバーでリンボーするんです。

こんだけの高さしかないのに…

 

こんな感じでひざを入れて…

 

で、ゴキブリのように、地を這うようにすり抜ける！

 

…こりゃ～、やっぱり黒人特有のばねが為せる業ですかね～。

今日も結局見ちゃいましたが、さすがにもう飽きてきたな…。

Autumn in London

ロンドンに帰ってきてから１週間。

夏だ夏だと思ってたのに、いつの間にやら完全に秋です。寒い。
最高気温もすでに22,3℃しかありません。
毎日毎日、雨もしとしと降ったり止んだりしてます。
真昼間でも、外に出るときは上着着用じゃないと寒くて出られません。

さようなら、ロンドンの夏…。

日本じゃ夏真っ盛りで甲子園が盛り上がってるっていうのに、早過ぎるっちゅーねん。

上海での思い出

次は上海。

僕は中国上陸が今回初めてなので、うちの会社の上海事務所の方にフルアテンドしていただいて、ご飯もご馳走になっちゃいました。

で、とある日の夕食は「中華風しゃぶしゃぶ」なるものでした。

鍋の中をよく見てみると・・・

鳩！ひえ～

一事が万事、こんな感じです。中国ってとこは。。。
とある日の昼食のこと、「これは何ですか？」ってたずねましたら、「中華料理の極意はなー、『聞くな、教えるな』だ！」と言われました…（しかも納得）。ある意味、食生活はイギリスより厳しいかも…。

そうそう、当たり前ですが、中国語＝フル漢字ですよね。
行きの飛行機で出た機内食に『千島汁』なるものが付属されていました。
「？」と思いつつ裏を見てみると英語の表記が。

"thousand islands dressing"

『千・島・汁』だわ、確かに（笑）。そしてマズイ！
やっぱ中国系のエアラインには乗るべきじゃないな。

 乗り物といえば、上海には空港～市内でリニアモーターカーが走ってます。

 これがまたものすごく速い！タクシーで小一時間かかるところをものの１０分くらいで行ってしまいます。

で、最高時速が

430km/h！ひえ～。プチ鉄道オタクとしては、たまらない小旅行でした。

仕事の話は省略！（というかもう忘れちゃった（爆））
いろいろとありましたが、楽しい出張でした。ロンドンに帰ってから数日間は、連日の飲みすぎがたたり、ずっと胃が痛かった…

日本での思い出

今日は先日行ってきた日本への旅行、もとい出張での思い出を書きます。

まずは日本。

 とにかく暑かった。成田空港でタラップに出た瞬間、空気が「ねちゃ」っとして、肌に纏わりつく感じ。去年の夏はずっとヨーロッパのほうで過ごしたのですっかり日本の夏を忘れてました。

倒れそうなほど暑くて、汗もだくだくかいているにもかかわらず、会社の方に「今日は暑いですか？」って聞いたら「涼しい」って言われた。。。すっかりマイルドで乾燥したこちらの夏に体が慣れてしまった。

日本社会への復帰、困難そうです。

特筆すべきは名古屋駅前の様子が様変わりしてたこと！
天下の○ヨタ自動車の本社ビルが「ででーん」と鎮座ましましてた。

道を隔てたとなりの大名古屋ビルヂングとはえらい違いだ。。。 

新幹線にも乗ったし、イオン（今はジャスコって言わんのね）のフードコートで食べた500円のどんぶりもおいしかったし（→）、
店員さんはみんな優しかったし、英語でものを考えなくていいし、なんていい国なんだろう、日本。

ひとつ書き忘れてた。惜しむらくは、実家に帰った際に必ずや食べようと心に誓っていた『赤福氷』を食べられなかったことです。。。

お木曳きのせいでものすごい人が出ていたので、おかげ横丁の赤福本店は金曜午後のパブ並みに人が道にあふれ出てた…
年末帰ってもカキ氷はやってないしなー。来年の夏は多分帰らないから、おそらく２年後か…。

テロ未遂

今日、どうやらイギリス発の飛行機でテロ未遂があったらしい。
液体状の爆発物を持ち込んで、機内で爆発させようとしてたとかしてないとか。

まったく物騒な世の中です、が、オフィスで仕事している僕にとっては、全く何の影響もありませんでした。全く普通の日となんら変わりありません。
ただ、カテゴリー「日々の生活」の中のブログのタイトルが「テロ未遂」ってのも何か恐ろしい感じです。

あ～、おとといに出張から帰ってこられてよかった。

でも再来週ウクライナに出張があるんだよな、ちょっと不安だな。

それよりも何よりも、今日から休暇を取って家族一同で海外旅行に行く、とうきうき話していた僕の上司は大丈夫だったんだろうか。

なんて不運なんでしょう。合掌。

ロンドンへ

戻ってまいりました。ネットにつなげる環境がなく、結局ブログも放りっぱなしでした。。。

日本＋上海で約１０日間、長旅（＋飲みっぱなし）で疲れました。
でも、行く所々でお酒を一緒に飲んでくれる人がいる、ってのはとてもありがたいことです。感謝。

でも飲みすぎたせいでちょっと胃が痛い…。

あ～明日からまた出社か。時差ぼけつらそうだな～。

日本と上海の思い出はまた後日書くことにしよう。