「大雲院」（だいうんいん）

　一年坂から石塀小路を経て、石畳の道を二年坂、産寧坂（さんねんさか）へと向かう途中、高台寺へと通じる「ねねの道」から山鉾に似たひときわ高い塔「祇園閣」が見える。そこが今回訪れた大雲院である。

　大雲院は、もとは浄土宗知恩院に属していた寺であったが、現在は浄土教系の単立寺で「龍池山」と号している。
　当院は、天正１５年（１５８７）正親町天皇の勅命を賜り、織田信長、信忠父子の菩提を弔うため、御池御所（烏丸二条南）の地で貞安（じょうあん）上人が開山、織田信忠の法名に因んで「大雲院」を寺号とした。
　その後、豊臣秀吉が寺域の狭いことを憂慮して天正１８年（１５９０）寺町四条南に移転。さらに島津以久（ゆきひさ：日向国佐土原（さどはら）城主）の帰依を受け寺も栄えたが、天明（１７８１～）・元治（１８６４）の大火で焼失。
　明治期（１８６８～）に復興したが、寺域周辺が商業・繁華街化したため昭和４８年（１９７３）に現在の地へ移転した。

　貞安上人は、天正３年（１５７５）、能登の西光寺に住 んでいたが、上杉謙信の穴水城攻めを逃れて、同４年に安土（近江）の円通寺へ移る。そこで、織田信長の帰依を受け、能登の西光寺にならって西光寺を建立し、浄土宗の布教で功績をあげ、信長から軍配団扇と朱印の感状を受けた。その扇と感状が当院に展示されている。

　本堂の裏（西側）にある祇園閣は、昭和３年（１９２８）に明治・大正期の財閥の大倉喜八郎が別邸として建てた「真葛荘」の一部で、喜八郎９０歳の卒寿祝いに展望台として作ったものと云われている。設計は築地本願寺も手がけた伊藤忠太（１８６７－１９５４）と云われており、祇園祭りの鉾を模した高さ３６メートルの鉄筋コンクリート造りの三層建、鉾先には金鶏が取り付けられている。最上階から市街が一望でき、涼しい風がまた心地好く、高台の氷室にいるようで真夏を忘れさせてくれた。五右衛門も「絶景かな・・・」と感嘆するだろうか。
　最上階には平和の鐘が架けられ、一層には阿弥陀像が安置されている。一層から三層への通路壁面には、中国・敦煌莫高窟に描かれている壁画を模写した壁画が描かれている。

　本尊は阿弥陀如来 坐像で、如来の着衣は通肩で、６丈（約３メートル）と大きい。鐘楼は桃山時代の建物で、北野天満宮から移築されたもので、島津家（宮崎県）が佐土原藩士の菩提を弔うために寄進したもので、室町時代の造られたものという。

　祇園閣背後の墓地には、織田信長、信忠父子碑の他、島津以久、画家の望月玉川・富岡鉄斎、さらに大盗賊の石川五右衛門などの墓がある。
　石川五右衛門の戒名は「融仙院良岳寿感禅定門」。五右衛門の墓石の角はなく、後世の人たちが「貴族、金持ちから大判・小判を奪って貧しい人々にばら撒いた」という五右衛門伝説にあやかりたいと、かけらを持ち去ったともいわれている。

　春や夏など季節によって「京の旅」関連で特別公開されることがあり、調べて訪ねるとよい。今回は７月から始った夏の特別公開で、ガイド付きでゆっくり取材できた。

　所在地：京都市東山区祇園町南側５９４－１（円山公園音楽堂の西側）。
　交通：市バス「祇園」下車徒歩１０分。