映画『陸軍』にみた監督木下恵介の真骨頂

　松竹映画作品『陸軍』を観る機会を得ました。
　映画人九条の会が主催した「反戦名作映画上映第３弾」です。別の会合をキャンセルして観させてもらいました。
　この作品がつくられたのは１９４４年（昭和１９年）。「大東亜戦争」（わたしたちはそのように呼ばされていた。アジア太平洋戦争のこと）３周年を記念して　陸軍省の依頼でつくったものです。したがって、当然、目的は「戦意高揚」のためということになります。木下恵介３２歳のときの監督作品です。

　舞台は九州・小倉。質屋を営む高木家の三代にわたる話です。
　関門海峡に現れたイギリス艦隊の砲撃をうけて敵意を持つ祖父。日清・日露戦争に（身体が弱くて）参加できなかったが、「神風」を信じ、遼東半島の返還に怒る父。その息子の時代は「大東亜戦争」です。
　母親は、「子どもは”天子様”（天皇）からの預かりもの。（召集されて）やっとお返しするときがきた」と・・・。
　圧巻はラストシーンです。母親は、出征する息子を見送るつもりはなかったが、遠くから行軍するラッパの音が聞こえてきます、行進する兵士たちの軍靴のひびきが聞こえてきます。
　母親は　思わず駆け出します。息子の姿を探し求める母親。行進する兵士。探す母親・・・。
　やがて息子の姿を目にします。「さわやかな笑顔」で行進する息子。涙をうかべながら　息子を追いつづける母親・・。
カメラは　その様子を横移動で延々と　これでもかこれでもかと見せていきます。そのままエンドマークです。
　思わず涙が出てきました。
　大きな拍手が湧きました。
　母親役の田中絹代の白熱のラストシーンは見逃せません。機会があれば　ご覧になることをおすすめします。

　この作品に陸軍側は激怒したそうです。憲兵がサーベルをじゃらつかせて撮影所に現れたといいます。「出征する兵士に涙をみせるなどとはけしからん」と。
　木下恵介は、「涙を流すのはあたりまえだ。なにが悪い」と毅然と対応したというはなしが伝わっています。

　昭和１９年といえば、連合軍側の攻撃が激しさを増していた時期です。南太平洋では多くの日本軍が（兵士だけでなく民間人までも　何の支援もないまま）死んでいった時期です。この映画を鎌倉から観にきてくれたＡ女史が、「赤城丸の悲劇」の記録を送ってくれました。アジア太平洋戦争の末期には、さまざまな悲惨な出来事がつづきましたが、「赤城丸の悲劇」もその一つです。昭和１９年２月１７日のトラック島大空襲の直前、民間人８００人を乗せて横須賀に向けて出航しましが、米軍の雨アラレ作戦で沈没します。船には兵士も乗っていました。「兵隊はこれからも戦わなければならない。闘争力のない女子どもから海に飛び込むように」という命令がでたといいます。赤城丸は一例です。知らない悲劇はたくさんあるのです。沖縄戦も同様です。

　映画『陸軍』は、まさにその時期につくられたものなのです。反戦映画を撮った監督はいますが、戦時の真っ只中で、これだけの表現をした監督はいないのじゃないでしょうか。木下恵介という監督をあらためて見直すことができた一刻でした。
　ことしは　木下恵介生誕１００年だそうで、記念の上映会がつづくようです。映画人九条の会　頑張れ！です。