４月という季節

　お早うございます。明日から４月日程が始まります。桜の季節は一瞬です。桜には惹かれますが桜に群がる蟻のような人の大群には辟易とします。去年京都に行ったときも金閣寺は人で埋まり身動きができなかったことを思い出しました。
　４月、５月といい季節が続き、６月には梅雨が始まり、７月、８月と暑い夏の到来です。
　２月、３月と新小６にはすでに受検レベルの指導をしてきました。かなり質の高い指導内容になったと思います。８倍１０倍という倍率を考えるとレベルは落としたくはない、逆に今の竹の会の指導についてこれなければ受検はあきらめたほうがいいということです。
　３月からはかなり国語を重視した指導にもなっております。子どもたちにはとにかくできなくてもいい、国語と何らの形で関わっていてほしいという強い思いがあります。
　国語に限らず勉強の基本は「読む」ことだと思います。よく理科や社会のできない中学生の親が「うちの子は勉強の方法がわからないからできないのだ」といった主旨のことを言いますけど、わたしには何を言っているのかさっぱりわかりません。方法といったってやるのは「読む」ことなんです。勉強というのは、読んで理解する、それだけのことです。ノートのまとめ方とか、理解のしかた、覚え方に特別の方法があると信じて、「うちの子はそれを知らないからできない」と本当に信じ込んでいるのです。自分の子は能力はあるのに要領が悪いからできないと思い込んでいる。親というのはそんなものです。
　頭の悪い子というのは、「読んで理解する」ということができない。それがすべてなのです。わたしは人間の、いや勉強の基本というのは、まず「読む」ことだと思っています。読む、ひたすら読む。読むという作業は、理解するという作業でもあります。だが、当面は「読む」ことに集中することです。一つの文章は最低十回は読まなくては理解できないと思います。読んでもわからなければまた読むだけのことです。わかるまで読むのです。
　国語の苦手な子というのはほとんど文章というものを読んでいない。問題文なんかも１回だけ読んですぐ問題を解こうとする。ちょっと待て！まず十回は読んでからだろ、とツッコミたくなります。
　「読む」ということを甘くみてはいないか。意味がとれるまでひたすら「読む」のが勉強です。「読む」ことに神経を注いで時を忘れたことがあるか、です。勉強する人は、「読む」達人をめざさなければならない。珠算で１級をめざす人、書道て段をめざす人、いろいろいると思いますが、それと同じように「読む」ことの達人をめざさなければならないのです。「読む」達人になることが、国語の勉強であるし、理科や社会、つまりはすべての勉強の基本ということです。
　あなたたちは「読む」ということを余りにも軽視しています。ここで「読む」というのは、単なる本好き、読書好きになれと言っているのではありません。「読む」ことにこだわれと言っているのです。
　わたしは高校のとき、現代国語の教科書の新単元に入るたびに毎日１０回速続かつ音読しました。すごいスピードで正確に読めるまで「読む」ことをくり返しました。後々考えてもわたしが現代国語だけは何も特別の勉強はしたことがなかったのに、いつも高得点をとっていたのはそれが理由であるとしか考えられないのです。いいですか。毎日ですよ。毎日１０回、最低１０回現代国語の教科書―それは難しい論説文ばかりです―を一日も休まず読み続けたのですよ。
　国語ができないというあなたたちがどれだけ国語と関わってきたのですか。なんの努力もなしにただ「できない」と嘆くことだけはやめてほしい。
　わたしの言う「読む」というのは、それなりの高度な内容の文章を必死に「読む」ということです。一般的な読書を言っているわけではありません。
　理科ができない、社会ができないという人の何人が、教科書を１０回以上読んでいるでしょうか。読まないで「できない」などと言わないで欲しい。
　もうすぐ５月６日です。竹の会渋谷教室２年目の日です。それまでの４月という季節、わたしは大切に指導の粋を尽くしたいと思います。