313話）ナナカマド（花楸）

秋になって、葉がまっ赤になるナナカマド（中国名・花楸）はうれしいものです。そして葉が落ちてからは、まっ赤な実が美しい。私の故郷の大山にも、このナナカマドがたくさんあり、私は大好きです。

霊丘県の碣寺山で自然林をみたことは、このブログでも何回も紹介しています。2003年夏のことですが、碣寺山の稜線付近から、1つの谷筋に降りたことがあります。傾斜角40度以上の急斜面を、立ち木につかまりながら、高低差にして350mほど下ったのです。日本人は、川島副代表と私だけでした。私は両足がケイレンし、つらい思いをしました。それ以後も、ここには行っていません。

そこに、ひと抱え以上の大きな木があったのです。ナラ、カエデ、クルミ、シナノキといったものです。そして、そこに胸高直径が25cmもある大きなナナカマドを発見しました。すごいものですね。そのときは葉も青く、実は高いところについていて、よくみえませんでした。

李向東たちがそのあと、また行ったといいますので、「赤い実がきれいだっただろう」ときくと、「いや、実は白かった」というのです。図鑑で調べると、中国にはたしかに白実のナナカマドがあります。しかも、絶滅危惧種のよう。

写真のナナカマドは、大同県・陽高県・渾源県・広霊県の県境付近にある「樺林背林場」のなかにありました。種子を集めて、南天門自然植物園で育苗してもらっています。