小林武彦氏の著書「生物はなぜ死ぬのか」のなかで生物の平均
寿命が書かれてる、人間は８０歳、アフリカゾウは７０年、ツ
ルは４０年、アヒルは２０年、犬猫は１５年、ネズミは２～3年
、昆虫は１～７年である。
人間の平均寿命を辿ってみると平安時代は３１歳、当時の人口
は７００万人、江戸時代は社会情勢も安定して３８歳まで延び
た、ちなみに徳川家康は長生きで７３歳まで生きた、明治大正
時代になると女性は４４歳、男性は４１歳、しかし戦争中は３
１歳、戦後は順調にのび最近１００年で寿命が２倍に延びた生
物は人間以外いない。
戦後日本人の平均寿命が延びた大きな理由のひとつは乳幼児の
死亡率が低下したこと、栄養状態がよくなったこと、子どもの
免疫力を高め病気になりにくくなったことと言われてる、そし
て医療の発達も長生きの要因かと思われる、実際死亡率が上昇
するのは８５歳からと言われてるだけに人間だけが長生きする
生物であることは間違いない。
誰でも人には嫌われたくないから気づくと誰にでもいい顔をし
てしまいがち、ついついいい人を演じてしまい、自分を苦しめ
てしまうことはよくあることである、本当は人は自分が思うほ
ど自分のことを気にかけてくれないもので、それが普通なのだ。
他人に気に入られる自分より、自分が好きな自分になること、
他人のための人生でない自分のための人生を生きること、確か
に人間関係は大切、でも人間の最大のストレスは人間関係であ
る、そのことに異論を唱える人はいないような気がする。
人生はひとりで楽しい、みんなで楽しいの両方が必要でどちら
が欠けても人生は楽しくないと、漫画家の小池一夫氏はエッセ
イで述べてたがそれは現役世代に向けたメッセージだと思って
る、老後の生き方の基本は孤独である、誰にも邪魔されず、人
に気を遣わずに済む自分だけの時間、それだけで人づきあいの
ストレスは激減するはずである、人生の後半期は自分のために
生きる、大切なことだと思っている。
人生の幸せは後半の生き方で決まると言われてる、前半の幸せ
が目標に向かってまっすぐ進むことから生まれるのに対して後
半の幸せな道は定められてないから自分で考えてうまく進まな
いとその実現は難しい。
何をもって幸せとするかの価値観は人それぞれ、それでもいつ
の時代も幸福度を左右するのは健康であること、経済的な不安
のないこと、そして人と繋がっていることが挙げられる、その
なかで健康、老いが幸せを奪うというシニア女性の不安の声を
集めてみた。
■耳、歯，眼、膝など体中のあらゆるところが不調、この先１
００歳まで生きたらどうなるだろうか（８０歳）
■コロナ禍で外出を控えたら足腰が弱くなってしまった、好き
だった旅行をいまさら再開できるだろうか（７７歳）
■変形性膝関節症、脊柱管狭窄症による痹れがある、足腰が弱
いと買い物も不自由（８９歳）
■両目が緑内障に、失明が不安（６７歳）
■３S（しみ、しわ、白髪）が増えて鏡を見るのがいやになる
（８２歳）
■高血圧、脂質異常症で肥満、ダイエットも続かず膝も痛い
（６３歳）
■耳が遠くなり友達との会食に参加してもマスクやパーテー
ションによって会話が聞き取れない（６７歳）
多くの人は身近な人との親しいつながりが大事だと思っている、
だから友人や同僚との関係を壊さないように神経が磨り減るく
らい人づきあいに気を使う、その結果大事なはずの相手との関
係を重苦しく感じるという矛盾した意識が生まれる。
これは社会学者の菅野仁氏（１９６０～２０１６）の著書「友
だち幻想」のなかの言葉である、いわゆる同調圧力である、そ
の原点が小学校に上がる頃に誰もが耳にした「一年生になった
ら友だち百人できるかな」という歌で、友だちをたくさんつく
ることが望ましいと刷り込まれた人は多いはず、学校はみんな
仲良く、みんなでひとつだという友だち幻想が強調される場所
になってる。
しかし菅野氏が指摘するようにみんな仲良くの重圧から解放さ
れない限り、６０代、７０代の高齢者になっても人付き合いの
悩みは続くものである、そう考えると友人や同僚に誘われても
気がすすまなければ断る勇気も必要だし、みんな仲良くという
幻想は捨てたほうがいい。
今は元気で安定していても明日のことは誰にもわからない、最
後までわからないと思って生きるしかない、齢を重ねると不安
材料を探したらキリがない、知能も体力も落ちるのは仕方がな
いことだ。
どうしてもあちこちの具合が悪くなってくる、ひとつ治らない
うちにまた別のところが悪くなるとといった感じで心身の衰え
はいやでも進行してくる、そして老いへの不安の先にあるもの
は死への恐怖、死は常に思いがけない形で襲いかかってくる、
いつどんな形でやってくるかわかったものではない。
だから今は短いスパーンで今日は体調がいい、晴れて気分がい
い、一瞬でも一日でも楽しかったと思えることがあればそれで
十分、老いは変化であって退化ではないという人もいるけれど、
そんなことはない、やっぱり退化だと思う、どんな強者も年を
とると弱者になる、それは間違いない、やっぱり老化を受け入
れ今の体力で生きることに集中するしかない。
