そばにいても疲れない空気のような存在、話さなくても間がも
てる人、私にとって大切な友人だった、思い出すのは断片的な
ことで映画のワンシーンのような、そこだけスローモーション
のように静止画になってる。
その当時の顔の表情や口にした言葉、他愛のない内容だったが
なぜかその場面だけ印象に残ってる、それから３０年後再会し
たが話してると温度差を感じるようになった、お互いそう思っ
たのかもしれない、その後会うこともなく連絡は途絶えた。
人は変わらないし変われないもの、変わったのは相手でなく自
分の見る目が変わったのかもしれない、それは相手も私に対し
てそう思ったのかもしれない、それでも人は本質的に変わらな
いし、変われないものと思いたい。
新聞の投稿記事「偶然の一曲 夫思い返す」は１５年前に 夫を
なくした６７歳女性、ひとり暮らしを心配し近所に住む娘さん二
人が毎日来てくれ恵まれてる、それなのに眠れない日々が続き今
ではラジオの深夜放送を毎晩聴いてる。
そしてある夜、ラジオの深夜放送から偶然流れてきた曲は亡き夫
がよくギターの弾き語りで歌ってたピーターポール＆マリー の
「風に吹かれて」だった、懐かしさと切なさで涙が溢れ止まらな
くなった、気がついたら朝になってた、眠れたんだという驚きと
夫への感謝の気持ちでいっぱいになったという。
この「風に吹かれて」という曲は私にとっても忘れられない曲で
５７年前学生時代フォクソングブームのときバンドを組んで 歌っ
てた曲である、投稿主とは違った意味で感慨深いものがあった、
そしてPP＆Mのアルバムはいまだに私にとって宝物である。
ある雑誌に掲載されていた一人暮らしのシニア女性の投稿記事、
御主人を亡くして２０年以上たつ人、独身を通した人、持病を
抱えながらも前向きな生き方をしている人、６０代、７０代、
８０代の女性の声を集めてみた。
■主人が亡くなって２２年、その間、タンスや扉の金具を直し、
網戸や障子も張り替え、陶芸でいろんなものをこしらえました、
天国の主人に「どんなもんだい」と言ってやりました（７６歳）
■独身を通しました、何か才能があるわけでもなし、自分の出来
ることを地道にし、美しいものを見て、おいしいものを食べて健
康でいられることに感謝しています（８１歳）
■５年前に母を、一昨年に父を見送りました、少しずつですが、
父の物の片付けをしているところです、昨年夢だった鉄印帳の旅
を始めました、今年は宿泊旅に挑戦しようと思います（６３歳）
■「二人もいいけど一人もいいよ」が私のスタイルです、山行、
パッチワークなどやることがあり、仲間がいます、明日のことは
くよくよせず、今できることをしたいです（７８歳）
■来年、主人の二十三回忌を行う予定です、私も入退院を繰り返
すようになり、元気でできるかどうか、健康には注意して最後に
なるであろう法要を営みたいと願っています（７６歳）
自分で自分を楽しませる、特に齢を重ねると日々の生活で大切だ
と痛感する、一瞬でも一日でも、ああ楽しかったと思えることが
あったらそれでいい、そのためには自分で工夫するしかない。
人生をふりかえってみると他人との競争の勝ち負けなど一瞬のこ
と、ほとんどの時間はひとりで走っている、人間誰でもひとりな
のだ、だから自分の評価を信じ、自分が満足すること、こんな素
敵なことはないし自己満足こそ生きる力になるといっても過言で
はない。
それは音楽、美術、映画、写真、旅行、登山、料理、食べ歩き、
スポーツ、野菜を作ること、そしてブログ、なんでもいいはずだ
、なければこれから見つければいい、幾つになっても始めるのに
遅いことはない、私がブログを始めたのは６年前の６８歳の時で
ある、社会の価値観でなく自分の価値観を信じ、自分が楽しみ、
そして満足する、これこそ価値があると思って生きていきたい。
読売新聞「人生案内」相談者は６０代男性、２０数年前無二の
親友が訪ねてきて母親が、癌になったので金策に走っていると
いう、たまたま手元にあった２０万円ほどの現金を貸した、帰
り際彼は賞与がでたら返すといったが２０数年たった、一昨年
定年退職し、青春時代を共にした親友とこんな形で会えなくな
って残念、忘れるべきか、それとも探し続けるべきかアドバイ
スが欲しいという内容だった。
無二の親友の行動は論外です、それでも会おうとしてることに
口を挟む余地はない、ただ相手を探し出して何を語り合おうと
いうのか、お金は返ってきませんよというのが回答者のアドバ
イスである。
何で今さら？と思うのは私だけではないと思う、回答者がいう
ように無二の親友の行動は論外です、誠実の欠片もない、最初
から返す気はなかったのでしょう、探し出して会ったとしても
相手は負い目がある、友情が復活するなんて無理な話、親友と
思い込んでいたのは相談者のほうで相手はそう思ってない、き
っぱり忘れることです、会わずに終わる人間関係でいいじゃな
いですかと私は言いたい。
本当に人と会わなくなった、年に数回電話で話す後輩たちがい
るが１時間も話すとそれで十分、特に会って話さなくてもいい
、リタイヤした頃は懐かしさを感じ会いたい人がいたものだが
年々気持ちは薄れてしまった。
人間関係は他者との会話から始まるもので、顔を見て話すこと
で心の距離が縮まることは間違いない、しかしコロナ禍以降は
人と会うことが激減してしまった。
それでも私にとっては平凡な日常だけれど十分楽しめてるし居
心地は悪くはない、人と会わなくなったけれど、今の生活に特
別不満はないというのが現在の心境である。
新型コロナウイルスの感染拡大以降、今でも見られる光景があ
る、それは東京都庁の高架下に多い時には５００人を超える行
列ができ支援団体がパンや米や果物などの袋づめの食料が配ら
れてる、その中に新宿区に住む高齢の女性（７２歳）がいた。
この女性は静岡で機械工場で働いていたが雇止めになり約１０
年前に上京したが持病が悪化、今は生活保護を受けてアパート
に住んでいる、しかし家賃や区役所との連絡のための携帯料金
等を差し引くと残る生活費は６万円（生活保護費は家賃補助含
め約１２万円）ほどである、女性は「これでどうやって生きて
いけばいいのか、毎日地獄のような苦しみ」と涙声で訴えてい
る、これは最近インターネットに掲載されてた記事である。
現在生活保護を受けている単身高齢者のなかで女性の困窮が深
刻だと言われてる、この女性が配偶者と死別、離別なのか、も
ともと独身なのかはわからない、ただ無年金で貯金なし、将来
に悲観するのも無理はない、しかし高齢の一人暮らし女性４０
０万人のうち約半数の２００万人が貧困といわれてるだけにこ
の７２歳の女性のケースは、まさに氷山の一角である。
すべての年代で男性は早く死ぬ、特に５５歳～８４歳では男性
のほうが女性よりも２倍以上も早く死ぬ、これは理学博士の若
原正巳氏の著書「なぜ男は女より早く死ぬのか」に書かれてる
言葉である。
現在男性の平均寿命は８１．０９歳、女性は８７．１４歳、女
性の方が男性より長生きすることは間違いない、実際私の父は
８６歳、母は９５歳で亡くなってる、ちなみに実家の町内では
両親と同世代の人達が住んでいたが２０世帯で夫が妻より長生
きした例は１世帯しかなかった。だから女性は男性より長生き
するもんだという認識でいた。
しかしなぜだろう？なぜ男性は女性に比べて弱いのか、なぜ女
性は男性に比べて強いのか、若原氏の見解によると女性はX染
色体を２本持ってるが男性は１本しかもってない、１本しか持
ってないので病気にもなりやすいし死にやすい、その証拠に男
女共通の臓器を比較すると癌にかかる率は男性が高いという検
査結果が出てるという、要は染色体が長生きを左右する原因と
いうことである。
生まれも育ちも環境、感覚、違った二人の人間が同じ屋根の下
に住んでると恋愛時代には互いに見せなかった素顔が現れるも
のである、長い年月のなかで仲のいい夫婦でも些細な喧嘩は数
しれずあるのが普通だと思う。
なぜこの男性とあるいはなぜこの女性と結婚したのだろうか、
他にもっといい相手がいたかもしれない、いや他の相手でない
から今幸せなんだとそれぞれ思いは違うかもしれない、これば
っかりはわからない。
そして大切なのはお互い「ありがとう」という感謝の言葉を伝
えることかもしれない、特に結婚生活が長くなった私たち夫婦
にとって年老いた今こそ小さな感謝の積み重ねとさりげない日
常の会話が夫婦の風通しをよくするし夫婦円満の秘訣のような
気がする。
人間の脳は自己肯定感の高低にかかわらず過去の出来事でもイ
ヤだったことや腹が立ったことを強く記憶するようにできてい
るという記事があった、そういえば以前武田鉄矢氏がTVのある
番組で「人間齢をとるとイヤなことばかり思い出す」と言って
たのを思いだした。
確かに同世代の武田鉄矢氏の言葉に共感したのは私自身そう思
うことが時々あるからである、今までで楽しいことは？と自分
に問いかけて見ると、咄嗟に出てこない、そんなはずはないと
自問自答するが思い出すのはイヤなことばかり、働いてたころ
の不快な出来事が鮮明に浮かんできたり、腹が立ったことを克
明に記憶してることを思うと、人間の脳はイヤだったことや腹
が立ったことを特に強く記憶するようにできているということ
が本当かもしれない。
しかしなぜだろう？長い人生でそれなりに充実して楽しいこと
も多かったはずだが、イヤなことばかり思い出すというのは齢
をとったせいなのか、認めたくないけどそう思うしかない。
