ロックダウンでもカードを送り、女性はチョコレートやぬいぐるみや花束をもらうバレンタインデーはやってくる

スーパーマーケット、セインズベリーに週に１度の買い出しに行きました。


もちろん、ロックダウンのさなかです。

忘れていました、セイント・ヴァレンタインズ・ディ Saint Valentain's Day（バレンタインデー）！


１週間後です。

去年、２０２０年のバレンタインデーの時、コロナウィルス騒ぎはすでに始まっていました。
イギリスをはじめ、欧米諸国ではまだ完全に「対岸の火事」でした。

２０１９年末に中国でウィルスの存在が確認されて....その時は人から人への感染は起こりえないと発表されていたはずです。
２月には武漢がロックダウンになって大さわぎ。
クルーズ船が停泊、１月中に大量の中国人観光客を迎えて感染が広がっていた日本もちょっとした騒ぎが始まっていました。

去年のバレンタインデーの時、私と夫は日本にいました。
英国に戻った２月２７日の感染者数はたったの１４人だったのをおぼえています。
まだまだ「中国、韓国、日本など極東だけの問題」という意識でした！

それが、まあ今のこの英国のパンデミックの大惨事、なんということでしょう！？

３月２３日に１日の感染者が１５００人に迫り、イタリア、スペインに倣っての一斉ロックダウンに踏み切り....
緩和の時期を経て、感染者数が最大の年明けには１日６万人越え、現在は２万人台を維持している状態です。

感染力が７割高いといわれる変異株、「ケント種 Kent variant 」の蔓延、累計死者１１万人越え、そして３度目のロックダウンが始まってもう１か月....！

それにしてもカードにプレゼントがずらっと並ぶプロモーションの赤い棚.、スーパーマーケットのこののんきさ...！




３回目の今回のロックダウンは去年３月に始まった最初のロックダウンの時に比べると格段に緊張感が低く、規制も驚くほどゆるいのです。
最初の時よりもずうっと状況が悪化しているのにもかかわらず、です。

職場が閉鎖されていなかったリ、同じ人となら（原則として子供やお年寄りなどの世話などのために）「サポートバブル」なるグループを形成して同所帯の人以外とも会えることになっています。

今回も夫婦やいっしょに住んでいる恋人どうしには、パンデミックなど関係なしにやはりバレンタインデーにプレゼントやカードを送りあうはずです。
飲食店がすべて閉まっているので、ロマンチックなディナー・デイトはあきらめなくてはならないでしょう。

同じセインズベリーでのバレンタインデー前日のようすについて２年前に書いたストックポート日報の記事のリンクです☟
イギリスのバレンタインデーについて詳しく書いてあります。

商業主義は日本だけではない！ヴァレンタインディ前日のスーパーにみる究極の商魂ロマンチック路線、イギリス版




イースターのチョコレートまでもう売りだされています。


ええ、まあ、毎年のことですが。

（バレンタインデーのロマンチックなギフト用品を熱心に見ていたおじいさんが、イースター・エッグの売り場でも熱心にチョコレートを見ています）



今年のイースターは４月４日です。
２か月も先です。
イースターの前には母の日 Mothering Sunday があります。


そうそう、去年はバレンタインデーは普通に祝ったイギリスも母の日とイースターはロックダウンでキャンセルになったのでした！

よその世帯の人を家によんだりよばれたりが禁止だったからです。
親戚の子供たち、孫たちにあげるはずのイースター・エッグ（チョコレート）と、母の日にお母さんにあげるはずの花束が大量に売れ残ったことが記憶にあります。

イースター・エッグは半額以下になってとにかく売り切ったでしょうが、大量の花束は廃棄処分にされました。
ゴミ処理場でブルドーザーを使って鮮やかな彩りの花が大量に山のように積み上げられていく悲しいシーンをニュースで見てしまいました。

今年のイースターのロックダウン状況はまだ予想できません。