キングは池田会長と同じ道を歩んでいた――米公民権運動を闘ったハーディング氏との語らい 2020年7月10日
- 連載〈扉をひらく 池田先生の対話録Ⅲ〉第１２回
「皆さんの、おばあさんの名前を教えてください」
アメリカ創価大学（SUA）でのビンセント・ハーディング氏の講義は、いつもこんな問い掛けから始まった。
2009年から3度にわたって講義を担当。時には大学内に泊まり込み、学生と忌憚なく意見を交わした。
氏は、アメリカ公民権運動の指導者マーチン・ルーサー・キング博士の盟友であり、歴史学を専門とする。
「では、生まれ育った場所は？」
氏の質問に、学生たちも和やかに生い立ちを語り始める。互いの「ストーリー（物語）」に耳を傾けることから、新たな「ヒストリー（歴史）」は生まれる――共通性を見いだす対話にこそ、氏の人権教育の核心があった。
晩年、氏は多くの青年にSUAへの進学を勧めていたという。キング博士が抱いた“本当の夢”を託そうと――。
ハーディング氏は、アメリカ公民権運動の中核の一人。ある時はキング博士の相談役になり、ある時は博士のスピーチを書いた。キング記念センターの初代所長も務めている。
1931年生まれの氏は、キング博士の2歳年下。同世代の二人が出会ったのは、58年秋のことである。
当時、シカゴ大学の大学院生だった氏は、「メノナイト」という教会の一員として、白人のキリスト教徒とも協力し、開かれた共同体を創ろうと試みていた。ある日、こんな話が持ち上がる。“黒人と白人が共に行動することが危険な南部において、私たちは信念を貫くことができるか”
アメリカ南部では、人種差別撤廃の運動と抵抗勢力の対立が激化していた。55年、ローザ・パークス氏の不当逮捕を機にアラバマ州でバス・ボイコット運動が始まり、56年に州立大学への黒人の入学が許可されるも、キャンパスや街中で暴力事件が起きた。
ハーディング氏ら、黒人と白人の5人組は、車でアーカンソーからミシシッピ、そしてアラバマへと南下。そこで、公民権運動を指揮するキング博士と劇的な出会いを結ぶ。
旅の詳細を知った博士の喜びは、ことのほか大きかった。博士が目指していたのは、不正と抑圧を絶つだけでなく、誰もが信頼し合える「新しいアメリカ」を建設することであり、その“希望の萌芽”を5人の勇気に見いだしたからであった。博士は語った。
「我々がここで非暴力という手段をもって何をしようとしているのか、わかるはずだ」「何としてもここにまた戻ってきて、我々を助けてほしい」
その後、ハーディング氏は南部への移住を決断。博士の「盟友」となる。
氏は後年、「公民権運動」との表現は、その本質を狭めていると訴える。それは、未来へと世代を超えて継承されるべき「民主主義を拡大するための運動」である――と。
「今日の会見を、キングも喜んでいると思います」
ハーディング氏の笑顔がほころぶ。94年1月17日、新春の都内で池田先生との初会見が実現した。
この前年、先生は「21世紀文明と大乗仏教」と題し、ハーバード大学で講演。後日、氏は先生の主張を知り、人間主義の哲学に深い関心を寄せた。
初会見では、「ベトナムを越えて」というキング博士のスピーチ（67年）が話題となった。
それは、キング博士の“夢”に関わる重大なスピーチであり、ベトナム戦争の渦中に発表された、断固たる「反戦意思」の表明だった。黒人の同胞からさえ、「差別と戦争を混同するな」と批判が殺到。1年後、博士は暗殺される。実は、このスピーチの草稿を手掛けたのがハーディング氏だった。
キング博士の晩年の夢は、「価値観の徹底的な変革」にまで広がっていた。それはアメリカの「人種差別主義」「極度の物質主義」「軍国主義」との対決であり、対話を通した“心の在り方”の変革にほかならない。
博士と苦楽を共にしたハーディング氏が、何より深く心に刻んだもの――それは、「今日も明日も、さまざまな困難に直面しようとも、それでもなお私には夢がある」と叫び続けた、キング博士の「希望」の魂だった。
池田先生は会談で、ハーディング氏の信念に触れ、述べている。
「『希望』こそ『力』です。希望が新しき歴史を開き、希望が新しき人生の扉を開けます」「人間の中にこそ、無限の力があります。私はいつも祈ってまいりました。『無限の希望を、民衆のために開きたい』『無限の希望を、生み出して進みたい』と。『希望』、そしてキング氏の言う『夢』――何というロマンの言葉でしょうか。何と広大に広がりゆく魂の光でしょうか」
ハーディング氏の瞳が輝いた。
「私の根本の信念は、すべての人間に、創造的な力が備わっているということです。平和で正しい社会をつくる能力がある。しかし、それは、十分に開発されていません。これをどう開発するか。これが、21世紀の課題です。私は言いたいのです。まだまだ、人間精神の偉大な発明の余地は残されている。人間の内面と周辺には、『探究すべき領域』が残されている。いよいよ、これからであると」
初の会見以来、ハーディング氏は、池田先生を「キングの最善の精神の継承者」と信頼し、先生が創立したボストン近郊の「池田国際対話センター」での講演にも力を注いだ。
やがて二人の対話は、対談集『希望の教育 平和の行進』に結実する――。
この対談集では、アメリカ公民権運動と創価学会の民衆運動との歴史的な共通性も浮き彫りにされている。
バス・ボイコット運動が起きた50年代後半、池田先生は大阪の地で、権力との人権闘争を展開。黒人学生が「座り込み運動」を推進した60年には、人間主義の哲学を掲げてアメリカへ。ベトナム戦争時には、折々に平和への主張を重ねた。
ハーディング氏は、「人類が前進するための苦闘においては、私たちすべてを結びつける根源的な絆が存在する」と言う。
池田先生のリーダーシップのもと、日夜、草の根の対話を通し、生命の変革に挑み続ける学会員の姿は、キング博士の理想と二重写しになっていた。氏は、こう断言する。
「キングも池田会長と同じく、大いなる希望と探究心の持ち主でした。生きていれば、会長と同様の道を歩んでいたに違いありません」
若き友への薫陶は、ハーディング氏が世を去る直前まで続いた。
亡くなる2カ月前の2014年3月、学会の青年交流団がアトランタを訪問。ハーディング氏は「ぜひ、会いたい」と飛行機で駆け付けた。
懇談の折、あるメンバーが「社会の不正義に対して、どう戦うべきか」と質問。博士は、しばらく沈黙した後、言葉を選びつつ答えた。
「不正義に“対して”戦うのでなく、正義の“ために”戦うのです」
大事なのは、「闘争の相手」でなく「闘争の目標」にある。そして、万人の“善の心”を引き出すことである――氏の深慮が光る回答だった。
この翌月、氏と池田先生の対談集（英語版）が、アメリカ教育学教授協会の「優秀書籍」に選定された。全米教育史に深く刻まれた喜びに包まれる中、氏の82年の生涯は幕を閉じる。
対談集の結びで、池田先生は氏にこう語り掛けた。
「キング博士の夢も、ハーディング博士の夢も、さらに私たちの夢も、世界市民の使命に立ち上がった青年たちによって、必ず実現されていくに違いありません」
先人たちの偉大な“夢”への軌跡は、尽きせぬ希望となって、次代を開く人々を鼓舞し続ける。
【プロフィル】 ビンセント・ハーディング 1931年、ニューヨーク生まれ。デンバー・アイリフ神学校名誉教授。シカゴ大学で歴史学修士・博士号を取得。58年にキング博士と出会い、公民権運動を共に戦う。65～69年、アトランタのスペルマン大学で歴史学・社会学教授。歴史学者、ジャーナリスト、人権運動家として活躍し、キング記念センター初代所長も務めた。主な著書に『マーチン・ルーサー・キング――不都合なヒーロー』『希望と歴史』『そこに川がある――アメリカにおける黒人の自由への闘争』（邦題仮訳）など。2014年5月、死去。
【引用・参考文献】 ビンセント・ハーディング/池田大作著『希望の教育 平和の行進――キング博士の夢とともに』第三文明社、M.L.キング著『自由への大いなる歩み――非暴力で闘った黒人たち』雪山慶正訳（岩波新書）、Vincent Harding著『Hope and History: Why We Must Share the Story of the Movement』Orbis Books、同著『Martin Luther King: The Inconvenient Hero』同ほか。
