ワインバーでのひととき ファースト（改訂） ２３ページ目 若手天才ソムリエシュヴァリエ来日

【２３ページ】


「私のテイスティングの番ではないので・・・・。」

「そうだったね！」

ルヴォル大使は、ラプリュイに目で合図しながら、

「和さんの答えのシャトー・ペトリュス１９７３年で正解かどうか、ワインの紙を

取り払ってみましょう。」

大使の専属ソムリエのラプリュイが紙を取り払い、ラベルを３人に見せた。

「和さんの正解です！次は、シュヴァリエのテイスティングの番ですが、先に、この

シャトー・ペトリュス１９７３年を皆で飲み干しましょう。」


　ラプリュイは、３人のグラスにシャトー・ペトリュスを注いだ。

「和さんから、ニューヨークの話が出たので、私のニューヨークの思い出話をしても

いいかな？」

「ぜひ、聞かせてください。」「ええ、私も。」和音とシュヴァリエが言った。

「私が、アメリカのフランス大使館員としての勤務が決まった時、友人の一人が

ニューヨークのガイドブックを持ち出してきたのです。」

大使は、シャトー・ペトリュスを飲み、一息つくと、話を続けた。

「彼は、ガイドブックに乗っているある品物を指さして、これを買って、

送ってほしいと私に頼んだのです。」

「ある品物とは？」和音が訊ねると、

「それは、この色巻きたばこなのです。」

ルヴォル大使は、ポケットから取り出し、二人に見せた。

ワインバーでのひととき ファースト（改訂） ２２ページ目 若手天才ソムリエシュヴァリエ来日

【２２ページ】


　シュヴァリエは、和音がワイン名とヴィンテージの答えを出さないので、イラつきの

表情が浮かべた。

「おや！」和音は驚きの声をあげた。

「彼らのテーブルの上に、何て大きなワイングラスが置かれているのだろう。

そして、ソムリエは、それらのワイングラスに『ナミナミ』とワインを注いでいる。」


　和音は、目を開けて、ルヴォル大使を見つめた。ワイン名とヴィンテージの答えは、

これでどうですか？と言っているようだ。

「今までの和さんの話が、ワイン名とヴィンテージの答えだと？」

ルヴォル大使は、和音の話から、彼のワイン名とヴィンテージの答えを見抜いた。

「シュヴァリエ、それで異論はないかね？」

「異論はないかと言われても、和音さんは、何も答えていませんが？」

「ロックフェラー、ケネディ、オナシスなど大富豪や大政治家が愛飲して、上流階級の

ステータスシンボルにのぼりつめたワインの逸話を知っているよね？」

「ええ、その話は勿論！しかし和音さんがそのワインのことを言ったと仮定しても

　ヴィンテージは答えていませんよ！」

「和さん、シュヴァリエが納得するように答えてやってもらえないですか？

彼は若手天才ソムリエですが、まだ遊びのセンスが少し欠けているようです。」

「私の答えは、ボルドーでもっとも小さな地区、ポムロールのシャトー・ペトリュス

です。ヴィンテージは１９７３年です。」

「シュヴァリエも１９７３年のシャトー・ペトリュスと思いますか？」

ワインバーでのひととき ファースト（改訂） ２１ページ目 若手天才ソムリエシュヴァリエ来日

【２１ページ】


　ワインを受け取ったラプリュイは、それを抜栓し、３つのワイングラスに注いだ。

「和さん、テイスティングをお願いします。」

そして、ルヴォル大使は、シュヴァリエにも飲むよう勧めた。

「私もテイスティングですか？」

「いや、テイスティング対決用の３本は、とっておきのワインを用意したので、

我々もいただきましょう。」


　和音は、グラスを手に取って、一口含んだ。

シュヴァリエも一口飲み、ワイン名は判ったという顔をした。

和音は、さらに一口飲んだ。

「とてもおいしいワインですね？」

「ワイン名とヴィンテージは判りましたか？」

ルヴォル大使が聞くと、和音はそれには答えず、目を閉じ、一口飲んだ。

「ある光景が目に浮かんできました。クリスマスシーズンを迎えたニューヨークの

街並みは、イルミネーションに飾られてとても華やかだ！」


　和音は、目に浮かんだ情景を話しながら、さらに一口飲んだ。

「おお、あるレストランの前に次から次へと高級車が止まり、人が降りてくる。

彼らは、政治家風の人、実業家風の人、俳優や女優を思わせる人々だ！」


　和音は、また一口含んで、話を続けた。

「今度はレストランの中の光景が目に浮かんできました。テーブルには、数人

が座り、食事とワインを楽しんでいる。」

ワインバーでのひととき ファースト（改訂） ２０ページ目 若手天才ソムリエシュヴァリエ来日

【２０ページ】


「それでは、テイスティング対決に移りましょうか？」

「ええ、いいですよ！」と和音が言えば、

「承知しました。」とシュヴァリエも答えた。


　それを聞いたルヴォル大使は、テイスティング対決の内容について説明を始めた。

「こちらにテイスティング対決用のワインを３本用意しています。」

ルヴォル大使は、和音とシュヴァリエに３本のワインを見せた。

もちろんラベルのワイン名とヴィンテージを隠すためにボトルを紙で覆っている。

「１本は、和さんがテイスティングをして、ワイン名とヴィンテージの答えを出します。

和音は、頷いた。

「別の１本は、シュヴァリエがテイスティングし、ワイン名とヴィンテージを答えて

もらいます。」

「承知しました。」

「３本目は、二人同時にテイスティングを行い、紙にワイン名とヴィンテージの答えを

書きます。」

ルヴォル大使は、３本のワインの中から１本を取り出し、二人に見せた。

「どちらから先にテイスティングをしますか？」

「私から、します！」和音は、シュヴァリエを見て、了解を求めた。

「和音さんからどうぞ！」

シュヴァリエにとっては、順番はどうでもよかった。


　ルヴォル大使は、専属ソムリエのラプリュイにワインを手渡した。

ワインバーでのひととき ファースト（改訂） １９ページ目 若手天才ソムリエシュヴァリエ来日

【１９ページ】


「ところで、和さん、神戸のフレンチレストランで、マリーナヴィレッジというお店

知っていますか？」

「私は、まだ行ったことがないですが、関西でＮＯ１のフレンチレストランとうわさ

されているお店ですね？」

「先日、関西の財界の方々と懇談会の後、その店に行ったのです。」

「料理は、うわさ通りのおいしいお店でしたか？」和音は、ルヴォル大使に聞いた。

「ああ、とてもおいしかったよ！地元の最高の食材を使ったフレンチなので、パリ・

デュ・パリに匹敵するいい店だった！」

「ソムリエは、どうでしたか？」シュヴァリエは、料理よりもソムリエの方により

関心があった。

「ワインのサーブは、チーフソムリエに、サブとして新人の女性ソムリエがして

くれた。」

「サブは、新人のソムリエだったのですか？」

シュヴァリエは、驚きの声をあげた。

「ルヴォル大使に対して、失礼な対応ですね？」

「いや、フランス語ができるから選ばれたと言っていたが、とても優秀なソムリエ

だったので実力で選ばれたのだろうと思う。」

「ルヴォル大使から、優秀だと誉められた女性ソムリエを一度見てみたいものです。」


「さて、和さんもシュヴァリエも食事とワインを楽しんでくれました？」

「ええ、とても」二人は、同時に返事した。