新型ひたち

　１２月８日、年代によっていろいろ思いのある日だ。小生の親世代は、真珠湾攻撃。小生世代は、ジョン・レノンが暗殺された日。

　ところで、今朝、新聞を見ていたら、２０１２年に、常磐線・上野～いわき間に新型の特急が走るようになるという記事があった。早速、ＪＲ東日本のＨＰを確認した。

　常磐線特急に新型車両を導入！

　ＪＲ東日本の広報によると、かなり、乗り心地のよい「ひたち」になるようだ。今までは、「スーパーひたち」、「フレッシュひたち」と称していたが、新型車両の名称はどうなるのだろうか。

　いわき～仙台間は、「フレッシュひたち」の車両を使い、名称も新しくなるようだ。

　確かに、常磐線は揺れる。関西方面に出かけたとき、新幹線から常磐線に乗り換えると、その揺れは顕著である。もともと、ゲージが違うので仕方がない。ものの本によれば、日本に鉄道網を普及させるときに、はじめは、国際標準規格（＝新幹線規格：1,435mm）での整備を考えたようだが、お金がない中で、現在の1,067mmに落ち着いたとのことだ。タラレバの話だが、あのときに国際規格で作っていれば、というのがあるが・・・。ただ、線形を改良すれば、何とかなる部分もあると思う。
　現実は、いわき～東京間は高速バスを利用する人が多い。小生は鉄道好き故に、そして、時間が担保されることから、ほとんどＪＲ利用である。

　「Ｌ特急ひたち」といっていた頃は、楽しみは食堂車。日本食堂が営業していた。そこで食したハンバーグの味が、記憶の片隅に残っている。そして、今はいわき～上野間直通の普通電車はなくなってしまった。小生、学生時代に一度だけそれで上野まで行ったことがある。確か、４時間の旅。

　あと何年後だろう。常磐線、東北本線、高崎線が東京駅に乗り入れる。東北縦貫線だ。先週、車窓から秋葉原・神田間の工事の様子を見た。下部工は進んでいるようだ。上野駅も、エキナカということで改装工事をしていた。がらっと変わってしまうのだろうか。

　ただ、小生、やはり心のふるさとは「上野駅」だと思う。