116 DEEP PURPLE 『IN ROCK』〈'70 イギリス〉

1. SPEED KING
2. BLOODSUCKER
3. CHILD IN TIME
4. FLIGHT OF THE RAT
5. INTO THE FIRE
6. LIVNG WRECK
7. HARD LOVIN' WOMAN

高校時代、ツェッペリンを聴くようになり、いわゆる“ブリティッシュHR”に興味を持ちました。
当時、ある音楽誌でブリティッシュHRの特集記事を読みました。（←今もその切り抜きを持っている）その記事で、クリーム、フリー、ブラック・サバス、テン・イヤーズ・アフター、ジューダス・プリースト、アイアン・メイデンまで、いろいろなアーティストが紹介されていました。その中で、“ディープ・パープル”というバンド名が、特に目に止まりました。
それまで他の音楽誌で “ディープ・パープル”というバンド名は目についていました。しかし私の中では、詳細はわからないけど、“メンバーチェンジと、アルバム数の多いバンド”という印象がありました。
しかし、特集記事を読むと、“ツェッペリンと共に一線を張ったバンド”という事が書かれていました。そして、その記事で紹介されていた、このアルバムを買いました。
これが、私のパープルとの最初の出会いとなりました。

この作品、彼らの黄金期と言われる、第2期メンバーによる2作目。バンドとしては通算5作目。
それまでは、サイケ、プログレ・バンドであった彼らがメンバーチェンジ。Voにイアン・ギラン、ベースにロジャー・グローバーを迎え、ハード・ロック路線に変更。その初回作となります。
全体として、気迫のこもったHRアルバムになっています。このHR路線で失敗すれば、元の音楽路線に戻るという賭けに出ていたとのことで、より気合いが入っていたのでしょう。
1からグイッと引き込まれます。まさに気迫のこもったHR。間奏部では、リッチー・ブラックモアのギターと、ジョン・ロードのオルガンとの掛け合いが聴けます。もうすでに、構成の練られている“様式美HR”が完成されています。
ちなみにこの曲、英国盤仕様と、米国盤仕様ではスタートが違います。英国盤仕様では、エキセントリックなギターソロと、オルガンの静かなプレイのイントロで始まりますが、米国盤仕様はその部分がカットされ、ダンッ！と曲が始まります。日本では当時、米国盤仕様の方で発売されたとのことで、ある音楽誌の言葉を借りれば、日本のリスナーは米国盤仕様の方がなじみ深いとか（？）。まぁ、私はどちらも好きですが…。
強弱付いた展開のある10分に及ぶ3も、彼らの有名曲。ラストは鳥肌モノ。“爆発と、爆発物破片の塵が空中でゆっくり飛び散る光景”を想起させるものがあると思います。でもこの曲、パクリものだったとか。
個人的には、疾走する4も好き。これも様式美HRで、間奏ではギター、オルガンのソロ、ドラムのソロもフューチャーされています。
アルバムの音としてはバリバリ、ザラザラした感じで汚いです。ですが返って、その音質であるためにHRの気迫が伝わってきます。もしかしたら、パープルの中で一番、“ハード、かつヘヴィ・メタリック”な作品かもしれません。ですが、途中で満腹感を得てしまう感もあります。
気迫なら、この『イン・ロック』、楽曲の質なら、'72年の『マシン・ヘッド』、といったところでしょうか。

正直、買って聴いた当初は、“様式美HR”ということもわからず、「ふ～ん」という感じで、あまり良さがわかりませんでした。ストレートなHRですが、ツェッペリンと比べると、単調な気がしました。
結局、私の中でパープルの良さがわかったのは、もう少し後の事となったのです。
［CD日記 '70洋楽編 # 19］