アウェイの後は

車で遠征だとさ、みんな飲めないから。
祝勝会が良かったけどね、素敵な？仲間と飲めるだけでも「ヨシ」とするかな。

握り締めたエンブレム（清水戦）

３０分前から始まるコール。
“早くからテンパると、あんまり結果が良くないんだよな”
妙に気合乗りの早いアウェイゴール裏。
どうしても合点がいかない試合前のイベント。
「冷凍みかん」や「チアリーディング」に機先を削がれる。

ＧＫ都築
ＤＦ堀之内・闘莉王・坪井
ＭＦ平川・啓太・長谷部・アレックス・暢久・ポンテ
ＦＷワシントン
リザーブ山岸・内舘・酒井・相馬・セルヒオ・岡野・黒部
主審は家本氏。
“最近どうなの？彼”
“ウチの試合で吹いてたっけ？最近”

引いて来ない清水。
往年の細かいパスワークほどではないものの「清水らしさ」が漂っている。
“この方が（ウチが）点取り易くなるよ”
シトンを軸に、長谷部、暢久、ポンテが絡み合う。
そして今日も闘莉王が上がっていく。
“そんなに上がらなくてもいいのに”
“バランス、あんまり良くないよね”
ピッチが遠いエコパ・・・、見辛い。
激しいチャージを受ける浦和。
今シーズンの風潮なのか、殆どノーファール。
“少しは（ファールを）取ってくれよ”
２３分、相手２人に囲まれたポンテが倒される。
判定はポンテのファール。
“えっ、何でだよ”
早いリスタートが左サイドを切り裂いてくる。
清水先制、得点はマルキーニョス。
“またあいつかよ・・・”
主審に詰め寄る選手たち、判定は覆らない。
“今日はもう一人「敵」がいるってことだな”
“負けないよ、絶対負けねーぞ！”
しかし２５分再び左を破られ失点、２－０。
“集中しろ、集中！”
選手たちだけではない。僕自身に向けて活を入れる。

浮き足立つ守備、単調な攻撃。
“落ち着け、大丈夫。まだ時間あるんだ”
相手の名前も良く分からない選手たちに翻弄されている。
一方的にシュートを浴びる。
雰囲気に飲まれている。
“流れ、変えてやらなきゃ”
“俺達が、変えてやらなきゃ！”
胸のエンブレムを握り締め、己を奮い起こす。
４２分、遠いサイドで試合が止まる。
“またウチのファール取るのかよ”
ＰＫスポットを指す主審。キッカーはワシントン。
右隅に吸い込まれるボール、１－２。
“追い付こう、行ける、勝って帰ろう”

４６分平川ｏｕｔ内舘ｉｎ。
甦る浦和の攻撃力。
５１分、ホリのシュートは僅かに左。
“またギドに怒られたな”
鋭い出足からインターセプト、素早いダイレクトパス。
“これなら行ける、大丈夫だ”
勢いを増す浦和。それを妨げる審判団。
５４分坪井に警告。
“何もやってないんじゃないの？”
６２分、ＰＡ内でＧＫと交錯したアレックスに警告。
“シュミレーション！？”
“そんな訳ねーだろ”
“お前（家本主審）、そんな遠くから見えたのかよ”
ＧＫに詰め寄る啓太。
“洋平、正直に言ってくれよ”
６４分都築に警告。
“遅延？どうして？？負けてるのにそんなことしないだろ！？”
６５分啓太にも警告。
“駄目だ、この審判・・・”
フラストレーションが溜まっていく。
集中しなければいけないのに、勝たせるために来ているのに・・・。
“俺達が勝たせてやるからな”
“絶対、勝って帰るぞ”
右から長谷部が抉る。
シトンに合わない、シトンが決められない。
“惜しい、次、次だよ”
闘莉王のＨＳは正面。
“そうだ、いい感じ、いい感じだよ”
７３分暢久ｏｕｔ岡野ｉｎ。
“勝ちに行くってことだな”
シトンに集まるボール、シュートシーンが映し出される。
“引っ張ってるよ”
“ＰＫじゃねーのかよ！”
激昂するギド。キレる僕。
“こんな奴らに負けない、負けたくないんだ”

８２分啓太ｏｕｔ黒部ｉｎ。
動きが止まる清水。前線が圧力をかける浦和。
次々と訪れる決定機。決められない。
８７分、坪井がベンチに引き上げていく。
“坪井（警告）２枚目？”
“最後までこんな笛かよ・・・”
ロスタイムは５分。
“有り得ない数字だよな”
ロングボールを多用し、最後の攻撃を仕掛ける。
“頼む、頼むから追い付いてくれ！”

サッカー以外の「何か」に支配された試合が終わった。
整列後、異議を唱えたロビーに２枚目の警告。
“消えてくれ、邪魔だよ家本”

ふらつく体、上がる息。
胸のエンブレムを握り締めたまま、霞むピッチをただ見つめていた。
やり場のない憤り。
自分の無力さが、情けなかった。