冬が来た？

　朝から曇り空で、とにかく寒い。天気予報では、今日の最高気温は１３℃だと言っていた。秋を通り過ぎて、足早に冬が来た感じだ。

　今朝は、早めに草加公園まで行ってみた。バイクで行こうかと思ったが、あまりの寒さに車で行った。公園では、寒空の下で朝からジョギングやウォーキングする人が何人もいた。

　３日続きの公園だが、今日も池に行ってみた。昨日は１羽しかいなかったキンクロハジロが数羽に増えていた。だんだん冬鳥がやって来ているようだ。水鳥の中に見かけない鳥がいた。カイツブリの仲間のようだが、嘴は黒く体は灰色、頭が黒く首にかけて茶色になっている。顎下は白い。

　家に帰って調べたが、名前がわからない。野鳥は夏羽と冬羽があり、雄雌でも違ってくる。羽の抜け替わる時期には余計に分からなくなる。野鳥に詳しい人に聞くしかなさそうだ。

　森にも行ってみたが、野鳥の姿はない。暫く待っていると、カワラヒワが来た。昨日も出会ったが、高い木の上に群れでいる。池にアオサギが飛んできた。葦原の中に入り、魚を探している。

　その後も野鳥の姿がないので、久しぶりに健康福祉村に行くことにした。駐車場に戻ると車の数が増えていた。

　福祉村に着くと、幼稚園の子どもたちが来ていた。体育着に着替え、マラソン大会をやるようだ。保護者も大勢来ていた。

　いつもの林の中に入り、ベンチで一服する。しばらく眺めていたが、野鳥がやって来る様子がない。ベンチに座っていると、散歩に来た人が話しかけてきた。私より年上の人だが、スケッチに来たという。しかし、あまりに寒いので止めたとのこと。お互いの趣味について語り合う。住まいは越谷市内で、自転車であちらこちら行っているという。

　林の中を諦めて、池の方に行ってみた。池にはマガモがいた。２羽が揃って頭を水の中に入れている。お尻を突き出した姿は、何ともユーモラスだ。カルガモにヒドリガモ、カワウ、カイツブリもいた。ここも、水鳥が増えている。見上げると、空に変わった雲が出ていた。この前来た時にはトビが旋回していたが、その姿はない。



　野鳥を諦めて、ジョギングコースを歩く。走っている人もいるが、ほとんどの人は歩いている。コースを１周すると、１８３０ｍだ。２週目に入ったところで小雨が降り出してきた。仕方なく、車に戻り家に帰る。　

ー追記ー

　名前の分からなかった水鳥は、どうやらミコアイサのメスのようだ。調べていたら、今年の２月に水元公園の池で出会った画像が出てきた。その時は遠くてはっきりしない画像だったが、今日は鮮明な画像が撮れた。
　もしもミコアイサだったとしたら、オスにも出会いたいものだ。オスは羽色が白黒で特徴的なカモだ。冬鳥なので、いつか出会えることを願うばかりだ。