８５番目の出会い 水元公園でウミアイサ♀に出会う

　今日は一日風もなく、穏やかな小春日和だった。たまには車を動かさないとバッテリーがダメになると思い、水元公園まで車で行ってきた。

　行きも帰りも渋滞していて、バイクで行くよりも時間がかかってしまった。おまけに駐車料金が１，１１０円。何だか損をしたような気がしてならない。

　公園の駐車場に入ると、周りの木が紅葉している。赤や黄色のグラデーションが日の光を受けて輝いている。車を降りて、しばらく眺める。



　池に行くとカメラを構えた人たちがいた。先日と同じように、ハジロカイツブリを狙っているようだ。

　池にはヒドリガモの群れ、カイツブリ、カンムリカイツブリの若鳥、ハジロカイツブリがいた。中に、よく分からないカモがいた。頻りに潜水を繰り返している。後で調べたら、嘴の根元が白いのでスズガモのメスのようだ。

　池の端を歩き、野鳥の森に行ってみた。あちこちの木が紅葉している。高い木の上にオナガの群れがいる。カメラを構えた人たちがいたので傍に行ってみた。高い木の上を飛び交っている鳥がいた。カメラを向けたが、なかなか姿を捉えられない。どうやらカワラヒワのようだ。

　下の木に、シジュウカラの群れがやって来た。コゲラもやって来た。木の上ばかり見ていたら、首が痛くなってしまった。

　その先に行くと、私と同じカメラを持った人が話しかけてきた。近くの木にアカゲラがいそうだという。木を突く音がするというが、私には聞こえない。二人で探してみたが、その姿を発見できなかった。アカゲラには出会ったことがない。残念。

　その後、かわせみの里に行ってみた。今日も数人の人がカメラを構えていた。ピラカンサの木にアオバトがいるという。しかし、暫く待ったが姿を見せず。代わりに、ツグミがやって来て赤い実を食べている。

　カワセミも飛んできたが、直ぐに飛び去ってしまった。ベンチで一服して待ったが、何もやって来ない。

　諦めて、再び野鳥の森に行ってみた。先ほどの所で、またカメラを構えている人たちがいた。今度は何かと思ってカメラを向けてみた。高い木の上を飛び交う鳥を捉えるのは実に難しい。何枚かシャッターを切ってみた。家に帰ってＰＣで拡大して見たら、何とエナガだった。今季初の出会いだ。

　帰りがけ、池に行ってみた。すると、見慣れない水鳥が盛んに潜水を繰り返している。カメラを望遠にしてみると、図鑑で見たウミアイサのメスのようだ。赤い嘴と赤い目が特徴的だ。オスを探したが姿はなかった。

　ウミアイサに出会ったのは初めてだ。これで、出会った野鳥は８５種となる。

　遠くにヒドリガモの群れがいた。その中に、頭が緑色のものがいた。カメラを向けたが遠くてはっきりしない。何枚かシャッターを切ってみた。帰ってからＰＣで拡大すると、ヨシガモだ。まだ完全な冬羽になっていないが間違いないだろう。



　ヨシガモには、今年の２月に出会った覚えがある。あの時は、緑のナポレオンハットがはっきりしていた。　

　午後３時を過ぎると日が陰ってきた。慌てて車に戻り、家に帰ったら万歩計は１２，４８８歩になっていた。水元公園は、実に広いことを実感する。