7月12日 その2 新宿区百人町に新しいホテルとレストランが

この街に不似合いな洗練されたホテルとレストランが：

7月4日から営業を開始したという Galois Hotelの1階には、 GAZEBO TOKYOというレストランも開店していた。我が家から精々徒歩で7～8分の距離だが、そこを超えて新大久保駅前まで出掛けたのが先月の23日だけだったので、両方とも開店（「オープン」なんているカタカナ語は使わないよ）していたとは、ついぞ知らなかった。本12日には来客もあったので、家内と共にこの街にホテルを開業するとは大胆なと思って、偵察旁々昼食に出掛けて見た。

GAZEBOに入って見て些か戸惑ったことは、とてもこの界隈にある食べ物屋とは全く異なる雰囲気で、案内したお客様の感想でも「タイ国のホテルのダイニングルームにでも入ったか」と感じたのだった。内装も綺麗だったし空調が効きすぎている感はあったが、ウエイトレスたちも確かにホテルのそれらしき雰囲気を醸し出していた。勝手に着席して良いと言うので、最も椅子が良いテーブルを選んだ。そこでメニューを貰えば、明らかにタイ風の料理が並んでいた。ランチは￥980（税抜き）と先ず先ず経済的だった。

しかしながら、店内を見回しても我々以外の客は2人だけ。丁度正午だというのに、明らかに「三密」ではなかったという、レストランにとってはお気の毒だが我々には安心出来る状況。しかも、天井に4台準備されているBoseのスピーカーからは綺麗なアルトサックスのソロで、“The Nearness of you”という久し振りに聴く曲が結構なアドリブで流れていたのには少しく感動。料理にはチャンとタイ米が使われていたし、タイの事情に明るいお客様は注文されたグリーンカレーには「現地の味が出ている」と評価された。

我々の中で意見が一致したことは「このホテルは以前はかなりな面積があった月極駐車場だったものを2年ほど前に潰してホテルを建てていたのだ。思うに、本来ならば来週には開始されていたはずのオリンピック需要を見込んだのだろうが、誰もが夢想だにしていなかった武漢ウイルスの襲来に遭って大いに予定が狂ったのだろう」という点だった。それのみならず、新宿区百人町は小池都知事様ご指定の「夜の街」代表格の歌舞伎町まで徒歩でも20分は要すまいという至近距離にあるという危険材料もあるのだ。しかも累計の感染者数では23区内の首位を独走している状態だ。

だが、お客様と私も「このレストランはこれから先に使えるな」と、ここでも意見の一致を見た。また、帰宅後に早速検索してみれば、GALOIS HOTELの室内は中々もので、宿泊代も確か最高値でも￥9,000程度だった。APA Hotelの元谷社長はこの業界にとっては最悪の状況下でも黒字を計上すると強気だが、このホテルとレストランがこれから先どうやって運営していけば無事に採算が成り立つのだろうかと、他人の疝気を頭痛に病みながら、天気予報通りに30度は超えていただろう暑さの中を帰宅したのだった。