我が国の経済というか景気を考える

景気は悪くないのか：

先頃、我が国には2期連続で貿易赤字が出たと報じられていた。Prime Newsだったかでは、第一生命経済研究所の長濱氏は昨年の11月から統計上では景気は良くないのだと指摘していた。こういう状態を見聞きして思い出したことがある。それは10年1月1日にカリフォルニア州のパサデイナで投資ファンドをアメリカの国内外で運営して成功しているML氏に「アメリカと我が国の景気をどのように見ているのか」と質問したことで、L氏の短くて要を得た答えを思い出さずにはいられなかった。

L氏は「アメリカと中国の貿易取引関係が健全に続いている間はアメリカと中国の経済は心配ない。日本の経済はアメリカと中国の関係が安定していれば、当分の間は何ら問題ないと見ている」と答えてくれた。因みに、L氏はプリンストン大学の出身で銀行等に勤務した経験を活かして独立され、我が国にも進出されている腕利きである。私が興味深いことと感じた点は、彼は当初はニューヨークに本拠を置かれていたが、現在のICT化と言うべきかデイジタル化と言うか、グローバル化とも言うべき時代に合わせて、本部をホノルルに移されていること。

それはそれとして、私は現在の我が国の経済の状況を見ていると、将にL氏の指摘が当たっているように思えるのだ。トランプ大統領があそこまで中国を叩きに出られたことは、あの国が世界全体にその気になっていて与えているだろう影響と、習近平主席の野心の表れだとしか思えない世界各国への触手の阿漕で強引な伸ばし方を見れば、当然の策だと思って見ている。だが、そのアメリカと中国の貿易戦争の影響は、間違いなく我が国の経済に影響を及ぼしているとしか見えない。

私は最早現職を離れて日常的にアメリカと接触していない身であるから、論じていることは街角景気観測的であり、永年の経験から言う皮膚感覚的なことだ。その感覚で捉えている我が国の景気が緩やかであろうと何だろうと、活気を呈しているものではないのだと思う。感覚的に言えば「我が家の周辺とJRと西武戦の線路の向こう側にあるタクシーの運転手さんがたちが『新しい道』と呼ぶ無名の道路に真っ昼間から停車して寝ているタクシーの数が増えてきた傾向は、彼らは景気の恩恵に浴していない事を端的に表している」のである。

物価という点から見れば、大久保通りや高田馬場方面の早稲田通りに行けば、消費税が引き上げられようと何だろうとデフレ傾向的な安さが続いている。ドンキホーテやアジア系の外国人どもが群がる大久保通りの業務スーパーの値段を見れば、経営者たちは決して景気が良いなどとは見ていないと一目で解る。何処の店とは言わないが「在庫一掃価格」としか思えないような安値は相変わらず出ている。それが証拠に、私がジムの風呂場で使っているフェイスオッシュなどは￥100で購入したチャンとしたメーカーの製品だった。何処かで誰かが在庫を持て余したという証拠だ。

この一例だけで「緩やかな回復」などと言えるのかとまで言う勇気はないが、この界隈に住んでいればこういう目玉商品は頻繁に出ていうるのは事実だ。得意の英語の講釈をすれば「目玉商品」は“loss leader”となっている。そういう感覚が表れている表現だと思っている。

報道によれば、野党にとっては菅原一秀前経産大臣の他に未だ攻め立てない閣僚がいるかのようだ。私から見れば、そんなことを言っている場合かということだ。野党の連中が一度でも総理に「対韓国問題の処理にどのような対策で望み、何時になれば文在寅大統領を屈服させるのか」といったような質問をしたことがあるのかと言いたい。「内部留保を吐き出させる手立ては」と質問したという話を聞いたことがない。偶にはタクシーが公衆便所がある場所を求めて路上駐車して昼寝をしたり弁当を食べにこないように景気を良くする対策を論じたらどうだ。枝野や福山の顔を見ただけで胸が悪くなる。