肉質の予測は当たらない

生き物は両親から様々な遺伝形質が伝えられる。
それらを人間は、自らの目的に添った形質が発現することをひたすら願っている。
昔は、交尾に頼って種付けを行っていたため、地域にいた種雄牛だけを交配せざるを得なかった。
人工授精の技術が普及し、精液の保存技術も開発され、現在のように、液体窒素による凍結保存が普及し始めると、全国各地で採取される精液が、何処でも利用可能となった。
とくに、家畜改良事業団は全国展開して今日のような実績を年々高めてきている。
凍結保存による輸送体制が確立されたことでの恩恵を受けている。

この様に、子牛生産者は、自らが希望する全国の精液が利用でき、全国で生産される全ての子牛の血統は、どの牛も遜色のない一流揃いとなっている。
一流揃いなのに、それらの肥育成績には、かなりのバラツキがある。
子牛の育成や肥育技術などの差があるなどの遠因はあるが、同一センターで同様の肥育を行ってもバラツキを揃えるには至らない。
と言うことは、同様な交配でも遺伝力の相違が拘わっているとしか判断し得ない。

遺伝能力を肥育センターで吟味しても仕方ない。
これまで、多くの畜主たちが、導入牛の肉質に拘わる形質を探求してきた。
とくに資質の形質とされている角・蹄・毛・皮・骨味・体各部の輪郭の鮮明度・肥育度などがそうである。
しかし、これらの資質についても、肉質と深く関わっているとは言い難い。
このことは、前述している。
写真の2頭の牛は、生後30数ヶ月の雌牛であるが、毛色と毛艶にしっかりとした差がある。写真の右側の牛は、毛色は真っ黒で、てかてかに光沢があり、左の牛は、毛色はやや赤っぽく、差ほどの艶はない。
右のは、末期まで食い込みが衰えず、左は、食い込みが衰えてきていたが、これらを比較して、BMS値が左の牛の方が、2ランクは良いだろうと予測していた。
何れも但馬系と鳥取系の血液割合は7:3である。
格付け結果では、肉質は何れも同じ成績であった。
この様な予測は、なかなか当らないことを実証したようなものである。
むしろ、肥育の仕上がり具合から予測する方が確率が高い感がある。