南山城の古寺⑤ 浄瑠璃寺 (九体阿弥陀仏)

海住山寺を後にし、浄瑠璃寺にやって来ました。
今回の南山城の古寺の中では最も多くの文化財を所蔵されています。





浄瑠璃寺の伽藍は池の東に位置し、薬師如来をお祀りする三重塔(此岸)、池の西に位置し、九体の阿弥陀さまをお祀りする本堂(彼岸)、北側には大日如来をお祀りする灌頂院と三つのお堂で構成されています。





薬師如来は東方浄土の教主で、現実の苦悩を救ってくれる仏様で阿弥陀如来は西方極楽浄土の教主です。また、大日如来は真言密教の最高仏で宇宙全体の生命の根源であり、また、宇宙そのものだとされています。

庭園は現存する数少ない浄土式庭園のひとつです。近年の発掘調査に基づき州浜が復元されています。

残る浄土式庭園は京都市右京区にある世界文化遺産でもある西芳寺(苔寺)の下段の庭園です。今や苔に覆われていますが浄土式庭園です。それに対して上段の庭は石組みの美しい枯山水庭園で、夢窓疎石の作庭です。また、奥州藤原氏の本拠地だった毛越寺庭園です。最後のひとつは奈良平城宮跡で発掘復元された庭園で計4カ所か現存しています。









本堂は9間の幅があり、中には9体の阿弥陀如来坐像がおられます。平安時代、人間は生前の行いにより、上品上生から下品下生まで9つの"あの世"に行くと考えられていました。どんな生前の行いをしようと極楽往生の世界へ行けるよう9体の阿弥陀さまを造ったわけです。(権力者はホント貪欲ですね)



平安時代にこのような九体阿弥陀堂が三十数棟造られましたが、現存しているのは、ここ浄瑠璃寺だけです。

この日、木津川市の特別公開で吉祥天女像のお厨子が開けられていました。秘仏で普段はお厨子の扉が閉まってるために彩色が綺麗に残っています。