佐田岬あっちこっち（１．須賀の森）

２月上旬、奥さんを伴って初めての佐田岬半島ドライブに出かけました。
まずは、めったに行くことがなかった瀬戸内海側へ向かってみました。
ということで訪れたのは、旧瀬戸町の三机（みつくえ）です。


　ここは、美しい湾があり、この湾の地形や水深がハワイの真珠湾に似ているということで、第二次世界大戦の際に、特殊潜航艇の訓練が極秘で行われた場所として知られています。


【三机湾と須賀の森　この日はやや靄っていてくっきり見えません】

そして湾内に、木が生い茂って森のようになった砂嘴がひとつあります。
この森全体が県指定天然記念物になっているそうで、須賀の森とか須賀公園とかと呼ばれています。
ここは、海水浴場やキャンプ場が整備されており、夏は賑わうようです。
私たちが訪れた日はシーズンオフだからでしょう、２、３人にしか出会いませんでした。


公園の入り口です。
大きな青石（緑色片岩）で作られたゲート（？）があります。
公園内にはウバメガシ他、たくさんの木々が繁茂しており、夏は涼しそうです。
ウバメガシは樹齢400年以上だそうです。
最古樹齢1,250年のビャクシンもあるそうですが、どれかわかりませんでした。

【公園入り口の看板】

そしてこの森には、八幡神社ほかたくさんの神社があります。

【八幡神社】


【神社境内】


【境内にはいろいろな石碑が並んでいます】


【石燈篭】

燈篭のひとつには「天明三年」（1783年）と刻まれております。
調べてみると、この八幡神社は、かの宇佐八幡宮の分社で、天平５年（733年）の創立だそうで、御神殿は明治31年に新築されたそうです。
なかなか歴史のある神社のようです。

ところで、ここの地名「三机」というのは、少し変わっていますが、古名は「御着江」と称したそうです。
宇佐八幡の分霊が流れ着いたので、「御着江」なのだそうです。
なるほど！　

でもその後、どういういきさつで現在の「三机」になったのでしょうか？
（昔の地名の方が趣があるなあ～　・・・独り言）

なお、この三机湾は、宇和島藩主の参勤交代の際、寄港地として利用されていたようで、そのために６艘の舟が常備されていたそうです。

これからも時々機会を見つけて、この半島の探検に出かけたいと思います。


本日もご訪問ありがとうございます。

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