八西総体 ソフトテニス女子

　少しの不安と多くの期待を胸にのぞんだ総体。
団体戦、優勝候補の双岩中学校戦。

　１組目中島・松下ペア、先手必勝で圧倒的な強さでとりました。
　
　２組目は、梶原・宇都宮。
ねばり強いペアなので、最後まであきらめません。
自力で勝る相手との点がひらいていき、負けてしまいました。

　そして、調子をあげている平尾・中井ペア。
ねばり強く、強気な平尾のストローク。
一瞬の判断で点をとりにいく中井。
　これまでの部活動のすべてをかける。
相手もなかなか崩れず、強気で攻めてきます。
ほんの少しの差で点が相手に入っていきます。
そしてついに相手のマッチポイント。
きびしいコースに入ったボールを平尾が懸命に追いかけ、つないだボールは、
ゆるく大きな放物線をえがき、コートの外へ。

　全員でネットに集合し、お礼のあいさつ。
「ありがとうございました。」
と同時に、声をつまらせ、泣き崩れる子どもたち。
大岩と再び県大会のコートに立つことが、チームの誓い。
「ごめん。」「ごめんね。」

　どんなに思いをこめても叶わない夢があることを知りました。
でもその努力の道筋にすばらしい夢があったように思います。

　四国最西端、日本一細長い佐田岬の中学生。
この子たちの未来は、とても明るい気がします。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　岬人