『シャトルバスにのって』（飯田朋子著・新日本出版社刊）

　先日もご紹介した作家・飯田朋子さんのデビュー二作目です。
　
　デビュー作の『だんご鳥』で「障害は個性だ」と書いた飯田さんは、今回の『シャトルバスにのって』で、さらにその個性をきらきら輝かせ、本からはみ出してしまうくらい、きらきら、どきどき、わくわく、描き出しています。
　本を閉じてもなお、胸のこのへんで、子どもたちが飛び跳ねています。
　自分の貧弱な文章でどう書いたらいいか、言葉が見つかりません。
　どんなことを書いても、このぴちぴち、きらきら、生き抜いている子どもたちのパワーは、伝えきれないような気がします。
　障害をもっている姉の「るきちゃん」も、その妹の「咲記ちゃん」も、オーストラリア人のお母さんと日本人のお父さんのハーフの「カオリちゃん」も、マザコンの「真奈ちゃんも」、家出中の「恵子ちゃん」も、「たこ焼き屋のおじさん」も、迷子の「たっちゃん」も、みんなみんな、泣きたいくらいカッコいいです。

　飯田朋子という作家は、いったい何者なのでしょうか。思わずそんなことを思ってしまうくらい、子どもたちがすぐ目の前で、息をしていて、怒っていて、笑っていて、泣いている姿を鮮やかに描きだしています。見事なくらいに。
　ピクニックに出かけるだけの、たったそれだけの物語だというのに、子どもたちをこんなにも豊かに生き生きと描ききるなんて！
　風や川の水の冷たさや、子どもたちの歓声が、まだ耳もとに残っています。
　それもなんの気負いもなく、あたたかな目線でひょいと身軽に掴み取っているのです。
　いやはや、すごいです。

　皆さん、とにかく、お読みになってみてください。