麦踏み

　麦を踏んで，しか脅しの修繕(？)
　今日は農業塾ＯＢ会・白木圃場の麦踏み。
霜柱が立っていては作業にならないということで，現地に10時集合。総勢27名。
朝の打ち合わせ会場は，春にジャガイモを植え付ける予定の場所。
立ち上る煙は蚊遣火ではなくて，耕耘の前準備として大豆殻の焼却。
　朝礼は，二手に分かれて一方は麦踏み，他方は鹿脅しの修復作業をする確認と諸注意。

　昨日までの雨で畑地がやわらかいため，長靴を履いている人が麦踏みにあたる。
まるで湿雪の上を下駄を履いて歩くような具合で，鎌やシャベルで泥を落としながらの麦踏みとなった。
しんどい作業だったが，これで分蘖も進み丈夫な麦になってくれることだろう。
　鹿脅しにあたったのは地下足袋班。
風によって吹き寄せられたものがあるため再度強固に結び変える。今のところ鹿の食害はない。作業途中で山の方で恨めしそうな鹿の鳴き声を聞いて振り仰ぐと，山の近くの畑にも，白木圃場の鹿脅しに学んだらしいものが見えた。Ｏさん発案の鹿脅しはしっかり地域に根付いているようだ。

　順調に作業が終わってコーヒータイムは，なんとこれまたＯさん手製の“竹で出来たコーヒーサーバー”。
ご覧のように大小２つの竹を組み合わせ，上の部分は節によって下の竹に止まるように工夫され，節には穴があけられているからフィルターをセットすればコーヒーが濾過される仕組み。
下は，醤油樽を想像していただければいい。細竹がきっちりはめ込まれ，木の栓がついている。
毛利元就の教えに従い，３本の矢ならぬ３本の竹がしっかりと机に鎮座する。
今回はコーヒーとお茶であったが，紅茶と，三種が味わえる。
　Ｏさん，私よりだいぶ年長のはずだが，随分と頭が柔らかい。

　さて，ジャガイモの植え付け準備にかかるが，豊作の期待できる育て方が本日付の農業新聞に掲載され，それを中農さんが白木農園だよりで紹介してくれている。

　ＯＢ会，疲れることも多いが，それ以上に学ぶことが多い。