ところてん

テレビ番組「所さんの目がテン」だからと「ところてん」をタイトルにしたわけではない。
「ところてん」を漢字では、「心太」または「心天」、「瓊脂」と綴る。「心」は、固まる状態を表し凝固した菓子の名についた名という。

「ところてん」は、テングサやオゴノリなどの紅藻類をゆでて煮溶かし、その寒天質を冷まして固めた食べ物。
それを「天突き」とよばれる専用の器具を用い、押し出しながら細い糸状（麺状）にした形態が一般的である。
「こころぶと」と呼ばれ、「心太」の漢字があてられた。それが「こころてい」と呼ばれるようになり、さらに転じて「ところてん」となったとされる。古くは正倉院の書物中に心天と記されていることから奈良時代にはすでに「こころてん」または「ところてん」と呼ばれていた。

「ところてん」は、江戸時代に関西では黒蜜をかける食べ方が広まった。関東風は酢醤油をかけていたので「すいと」(酢糸}と呼ばれていた。


ところで、「心太」から連想したのが幼いころに見た中村錦之助の東映「一心太助」シリーズ。痛快だった

なつかしの一心太助は、魚屋。義理人情に厚く、江戸っ子の典型として描かれる。三代将軍・徳川家光の時代に、大久保彦左衛門のもとで活躍したとされる。
一心太助の好物は「ところてん」であったと思いたい。たぶん。
太助には、１９３０年から６７年までに片岡千恵蔵、榎本健一、大友柳太郎、中村賀津雄、松方弘樹、舟木一夫等が１３作にところてん式に演じた。

名の由来は、腕に「一心如鏡、一心白道」（いっしんにょきょう、いっしんびゃくどう）の入れ墨があったことから。
「一心如鏡」を読み下せば「一心鏡の如し」、白道は二河白道（極楽浄土へ続くとされる道）を指す。