北海道ツアー３日目（１） 「定山渓迎えてくれる河童たち」

　札幌市という大都会の真ん中には鮭の遡上してくる豊平川があって、その上流に定山渓温泉がある。夏至の今頃は４時半にはもう夜が明ける、目覚めたWAKIたちは温泉に浸かると大きな半円の虹が出ていた、そして温泉街の散策に出た。定山渓温泉開発の祖は美泉定山という人で慶応２年アイヌ民族に導かれてこの地に入り病気の治療にあたったとある。中心部の月見橋横には源泉公園があって岩肌から熱い湯が吹き出ていて周りもこころなしか温かい、公園には足湯も手湯もある。手湯は湧き出た湯を肌に塗ると肌がすべすべして美人になるらしい、そして周辺一帯至るところに河童が鎮座している、これらは「メルヘンかっぱ像」とよぶ、少なくとも３０体はあるだろう。番号が付いている、１番は月見橋のたもとにある。そして河童に向かって願を掛ける際には「オン・カッパ・ウンケン・ソワカ」と三度唱え願いごとを言い祈るそうな。時間があればもっと居たいところだが、朝食に遅れると困るので、駆け足でホテルに戻った。WAKIたちのおすすめスポットである。