シャルフベック展

　ヘレン・シャルフベック（1862‐1946）はフィンランドの国民的画家だ。もっとも、わたしはその名を知らなかった。外国にはあまり知られていないが、国内では多くの人々に親しまれている。そんな‘国民的画家’は、各国にいるのかもしれない。

　何年か前のことだが、アルベール・アンカー展が開かれた。アンカーもスイスの国民的画家と紹介された。素朴な人々を描いた穏やかな作品が多かった。国民的画家と呼ばれるゆえんが分かる気がした。

　では、シャルフベックは、どんな画家なのだろう。そんな興味があった。

　まず気に入ったのは「雪の中の負傷兵」（1880年）だ。見渡す限りの雪原。曲がりくねった大木の根元に一人の負傷兵が腰を下ろしている。放心したような眼差し。遠くに連隊が去っていく。取り残された負傷兵は、どうなるのだろう――。

　雪の描写が美しい。モネのような雪の描写だ。当時シャルフベックは18歳。本作が高く評価されて奨学金を得たシャルフベックは、パリへ旅立った。

　それから約10年間、シャルフベックは留学と旅の日々を送った。恋愛もした。失恋に終わったその恋の傷は深かった。その傷から立ち直る過程で描いた「恢復期」（1888年）がパリ万博で銅メダルを得た。国際的にも注目された。

　「恢復期」はわたしも本展で一番気に入った作品だ。ぼさぼさの髪の少女が、籐椅子に腰かけ、緑の新芽が芽吹いた小枝を見ている。窓から射しこむ明るい陽光。病気だった少女を包む白いシーツや籐椅子の描写も美しい。少女へのいたわりの感情が漂う作品だ。

　結局、上記の「雪の中の負傷兵」から「恢復期」に至るまでの作品群が、瑞々しさの点で、もっともよかった。同時期に属する「自画像」（1884～5年）、「少女の頭部」（1886年）そして「パン屋」（1887年）もよかった。中でも「パン屋」が気に入った。土間のような室内にパン焼き釜がある。窓際に焼きたてのパンが並べられている。明るい陽光がパンを照らしている。幸福な絵だ。

　母国フィンランドに戻ってからの作品には、‘青春の輝き’が急速に失せる。人生の長い歩みが始まったようだ。人間だれしも辿る地味な歩み。その歩みの等身大の表現がずっと続く。そして最晩年。死をまぢかに控えたシャルフベックは、自画像を描き続ける。死にゆく自己を見つめる強さと意識の澄明さに打たれた。
（2015．7．8．東京藝術大学美術館）

※主な作品の画像（本展のHP）